时光如指间沙，悄无声息便滑过了近一年。
城外的风，从春的温润，吹到夏的燥热，再到秋的清冽，最后裹着冬的寒凉，见证着姜玄的蜕变，也滋养着他与薛嘉言之间，日益深厚的情意。
这一年里，两人早已确认了彼此的情意，憧憬着往后的美好岁月。
姜玄日日习武读书，勤练不辍，心中只有一个念头——快点成长，快点站稳脚跟，等太后正式下旨封他为王，他便第一时间登门，风风光光求娶薛嘉言。
腊月中，太后派了人来接姜玄回宫。
早在十月底，薛嘉言便跟着吕氏回了京城居住，算算时日，两人已有一个多月未曾相见。
姜玄想到回宫后说不定能找机会偷溜出去见薛嘉言，迫不及待地踏上了回宫的马车。
长乐宫殿内暖意融融，太后正坐在暖榻上，手中捧着一盏热茶，见他进来，抬眸看来，目光在他身上顿了顿，随即露出几分惊讶的神色，轻声道：“玄儿，你竟长这么高了？”
这一年，姜玄的确像是雨后春笋般，个头蹭蹭往上窜，褪去了少年时的青涩单薄，身形愈发挺拔修长。
每日习武不辍，让他周身多了几分沉稳凌厉的气度；潜心读书，又让他眉宇间添了几分温润儒雅。
从前那个在冷宫中沉默寡言、身形瘦弱的皇子，早已脱胎换骨，长成了眉眼俊朗、气度不凡的青年，一身风华，难以遮掩。
太后放下茶盏，脸上露出赞许的笑意，轻轻点了点头：“都说你母亲生得好，这下哀家是真的看出来了。在皇陵一切可还好？”
姜玄微微躬身，语气恭敬：“托太后洪福，儿臣在皇陵很好，读书也有了些进益。”
太后又细细问起他在皇陵的诸多事宜，从日常的饮食起居，到读书习武的进度，再到守陵的琐事，一一过问。
末了，她话锋一转，神色微微沉了沉，叮嘱道：“你既已回来，往后一切都要小心谨慎。如今皇帝的病，比之前更重了，宫中局势复杂，切莫行差踏错，坏了自己的前程。”
姜玄心中一凛，瞬间明白了太后话中的深意。
他郑重点了点头，语气坚定：“儿臣谨记太后教诲，定当谨言慎行，不负太后期许。”
觐见结束，姜玄回了乾东二所他住的地方。
姜玄恢复了从前在宫中的生活，要么在殿中读书习武，打磨心性与身手；要么在皇帝的寝宫侍疾，端药送水，悉心照料。
可他人在宫中，心却早已飘到了宫外，默默盘算着，见到她时，要给她带些什么，要跟她说些什么。
想到去年的元宵节，他便是借着出宫赏灯的名义，与薛嘉言相遇，那一夜的灯火璀璨，她的眉眼温柔，至今仍刻在他的心底。
再过些日子便是元宵节了，他可以像去年一样借口出宫，想到这里，姜玄的心中愈发欢喜，心底的思念如同潮水般汹涌。
夜色渐深，烛火摇曳，映着龙榻上皇帝憔悴枯槁的面容。
姜玄已经在龙榻前守了大半夜，见皇帝睡熟，他轻轻打了个哈欠。
姜玄不敢离龙榻太远，便去屏风后面的软榻上小憩。
软榻上有一床暗蓝的锦被，与他今日身上衣裳颜色相似，睡下后，几乎融为一体。
因担心皇帝随时醒来，姜玄并不敢睡实，双眼微阖，意识在困倦与清醒间游离。
半梦半醒间，他恍惚听到有人说了一句“姓薛，名嘉言”。
那声音不大，却像一道惊雷，在姜玄耳边轰然炸响。
他浑身一震，双眼瞬间睁开，眼底的困倦一扫而空，只剩下极致的警惕。
姜玄屏住呼吸，身子微微前倾，竖起耳朵，连大气都不敢喘，生怕错过任何一个字。
寝宫内安静，紧接着，纳声音再次响起：“陛下放心，臣已经查证过了，那姑娘的确是纯阴之体，最适合做药炉……”
姜玄的指尖猛地攥紧，指节泛白，浑身的血液仿佛在这一刻凝固了。
这声音，正是御赐封号云阳真人的道长白子明——那位常年在宫中炼丹、深得皇帝信任的方士。
他口中的“药炉”，让姜玄心头一紧，一股寒意从脚底直窜头顶。
药炉？什么是药炉？为何会提到薛嘉言？一股不祥的预感死死攫住了他，他不敢深想，却又控制不住地猜测。
紧接着，龙榻上传来皇帝有些苍老又有些虚弱的声音：“你说她是薛千良的女儿？那也算是公府出来的姑娘，你如何得知她八字的？”
白子明的声音依旧平缓，细细解释道：“陛下有所不知，这位姑娘的生母出身不显，母女俩也并不在国公府里住，跟国公府的关系，也不过是面子情分罢了，并无太深的牵扯。臣先前对外放话，要寻一位癸亥年闰四月出生的女子，肃国公府便有人主动找到臣，说这位薛姑娘正是这个月份出生的。臣又多方打探，亲自去看了薛家的家谱，上面记得清清楚楚——薛氏嘉言，出生于癸亥年闰四月，癸酉日癸丑时，乃是真正的纯阴之体，绝无半分差错。”
姜玄浑身血液倒流，手脚冰凉，他死死咬着下唇，才勉强压制住想要冲出去的冲动。
他不知道皇帝要拿薛嘉言做什么，也不知道“药炉”究竟是何等阴毒的法子，可他能清晰地感觉到，嘉言正身处巨大的危险之中。
龙榻上，皇帝沉默了片刻，低声吩咐：“那就封她为妃吧，尽快弄进宫来，莫要耽误了炼丹之事。”
“是，臣遵旨。”白子明躬身应下。
“臣这就去准备，等薛姑娘进宫了，便马上开始炼丹，定能助陛下龙体康泰，延绵圣寿。”
姜玄听着白子明的脚步声渐渐远去，直至消失在寝宫门外，才缓缓闭上眼睛，重新靠在软榻上，假装自己仍在小憩。
可只有他自己知道，胸口的怒火早已熊熊燃烧，几乎要将他吞噬。
城外的风，从春的温润，吹到夏的燥热，再到秋的清冽，最后裹着冬的寒凉，见证着姜玄的蜕变，也滋养着他与薛嘉言之间，日益深厚的情意。
这一年里，两人早已确认了彼此的情意，憧憬着往后的美好岁月。
姜玄日日习武读书，勤练不辍，心中只有一个念头——快点成长，快点站稳脚跟，等太后正式下旨封他为王，他便第一时间登门，风风光光求娶薛嘉言。
腊月中，太后派了人来接姜玄回宫。
早在十月底，薛嘉言便跟着吕氏回了京城居住，算算时日，两人已有一个多月未曾相见。
姜玄想到回宫后说不定能找机会偷溜出去见薛嘉言，迫不及待地踏上了回宫的马车。
长乐宫殿内暖意融融，太后正坐在暖榻上，手中捧着一盏热茶，见他进来，抬眸看来，目光在他身上顿了顿，随即露出几分惊讶的神色，轻声道：“玄儿，你竟长这么高了？”
这一年，姜玄的确像是雨后春笋般，个头蹭蹭往上窜，褪去了少年时的青涩单薄，身形愈发挺拔修长。
每日习武不辍，让他周身多了几分沉稳凌厉的气度；潜心读书，又让他眉宇间添了几分温润儒雅。
从前那个在冷宫中沉默寡言、身形瘦弱的皇子，早已脱胎换骨，长成了眉眼俊朗、气度不凡的青年，一身风华，难以遮掩。
太后放下茶盏，脸上露出赞许的笑意，轻轻点了点头：“都说你母亲生得好，这下哀家是真的看出来了。在皇陵一切可还好？”
姜玄微微躬身，语气恭敬：“托太后洪福，儿臣在皇陵很好，读书也有了些进益。”
太后又细细问起他在皇陵的诸多事宜，从日常的饮食起居，到读书习武的进度，再到守陵的琐事，一一过问。
末了，她话锋一转，神色微微沉了沉，叮嘱道：“你既已回来，往后一切都要小心谨慎。如今皇帝的病，比之前更重了，宫中局势复杂，切莫行差踏错，坏了自己的前程。”
姜玄心中一凛，瞬间明白了太后话中的深意。
他郑重点了点头，语气坚定：“儿臣谨记太后教诲，定当谨言慎行，不负太后期许。”
觐见结束，姜玄回了乾东二所他住的地方。
姜玄恢复了从前在宫中的生活，要么在殿中读书习武，打磨心性与身手；要么在皇帝的寝宫侍疾，端药送水，悉心照料。
可他人在宫中，心却早已飘到了宫外，默默盘算着，见到她时，要给她带些什么，要跟她说些什么。
想到去年的元宵节，他便是借着出宫赏灯的名义，与薛嘉言相遇，那一夜的灯火璀璨，她的眉眼温柔，至今仍刻在他的心底。
再过些日子便是元宵节了，他可以像去年一样借口出宫，想到这里，姜玄的心中愈发欢喜，心底的思念如同潮水般汹涌。
夜色渐深，烛火摇曳，映着龙榻上皇帝憔悴枯槁的面容。
姜玄已经在龙榻前守了大半夜，见皇帝睡熟，他轻轻打了个哈欠。
姜玄不敢离龙榻太远，便去屏风后面的软榻上小憩。
软榻上有一床暗蓝的锦被，与他今日身上衣裳颜色相似，睡下后，几乎融为一体。
因担心皇帝随时醒来，姜玄并不敢睡实，双眼微阖，意识在困倦与清醒间游离。
半梦半醒间，他恍惚听到有人说了一句“姓薛，名嘉言”。
那声音不大，却像一道惊雷，在姜玄耳边轰然炸响。
他浑身一震，双眼瞬间睁开，眼底的困倦一扫而空，只剩下极致的警惕。
姜玄屏住呼吸，身子微微前倾，竖起耳朵，连大气都不敢喘，生怕错过任何一个字。
寝宫内安静，紧接着，纳声音再次响起：“陛下放心，臣已经查证过了，那姑娘的确是纯阴之体，最适合做药炉……”
姜玄的指尖猛地攥紧，指节泛白，浑身的血液仿佛在这一刻凝固了。
这声音，正是御赐封号云阳真人的道长白子明——那位常年在宫中炼丹、深得皇帝信任的方士。
他口中的“药炉”，让姜玄心头一紧，一股寒意从脚底直窜头顶。
药炉？什么是药炉？为何会提到薛嘉言？一股不祥的预感死死攫住了他，他不敢深想，却又控制不住地猜测。
紧接着，龙榻上传来皇帝有些苍老又有些虚弱的声音：“你说她是薛千良的女儿？那也算是公府出来的姑娘，你如何得知她八字的？”
白子明的声音依旧平缓，细细解释道：“陛下有所不知，这位姑娘的生母出身不显，母女俩也并不在国公府里住，跟国公府的关系，也不过是面子情分罢了，并无太深的牵扯。臣先前对外放话，要寻一位癸亥年闰四月出生的女子，肃国公府便有人主动找到臣，说这位薛姑娘正是这个月份出生的。臣又多方打探，亲自去看了薛家的家谱，上面记得清清楚楚——薛氏嘉言，出生于癸亥年闰四月，癸酉日癸丑时，乃是真正的纯阴之体，绝无半分差错。”
姜玄浑身血液倒流，手脚冰凉，他死死咬着下唇，才勉强压制住想要冲出去的冲动。
他不知道皇帝要拿薛嘉言做什么，也不知道“药炉”究竟是何等阴毒的法子，可他能清晰地感觉到，嘉言正身处巨大的危险之中。
龙榻上，皇帝沉默了片刻，低声吩咐：“那就封她为妃吧，尽快弄进宫来，莫要耽误了炼丹之事。”
“是，臣遵旨。”白子明躬身应下。
“臣这就去准备，等薛姑娘进宫了，便马上开始炼丹，定能助陛下龙体康泰，延绵圣寿。”
姜玄听着白子明的脚步声渐渐远去，直至消失在寝宫门外，才缓缓闭上眼睛，重新靠在软榻上，假装自己仍在小憩。
可只有他自己知道，胸口的怒火早已熊熊燃烧，几乎要将他吞噬。