何米岚和何米熙是在一个清晨出发的。
晨雾还未散尽，青云湖的水面泛着淡紫色的微光，三十六峰在薄雾中若隐若现。何米岚穿了一身便于行动的深青色束袖箭衣，承影剑斜背在身后，剑匣上贴了三道张海燕新画的定位符，腰间挂着骆惠婷为他准备的储物袋——里面塞满了丹药、阵盘、灵符和备用衣物，用彭美玲的话说，“你惠婷姨娘恨不得把整个宗门的后勤库都给你装上”。何米熙站在他旁边，淡紫色的箭衣是彭美玲连夜改好的新衣裳，袖口绣着几朵小小的银花，惊鸿剑挂在腰间，剑鞘上的墨绿雾晶在晨雾中微微发亮，发髻上那支奢比尸送的乌润木簪将一头黑发绾得利落干净。
两人先去了膳堂。林银坛比他们起得更早，已经蒸好了一笼桂花糕和一笼灵米糕，用油纸分别包好塞进何米熙的储物袋里。小米熙伸手想先掰一块，被林银坛轻轻拍开：“这是路上吃的，不是现在吃的。”彭美玲站在膳堂门口，手里捏着何米熙的一件换季外袍，嘴里数落着“涿鹿那边比阪泉冷多了你也不多穿一件”，把外袍叠好塞进包裹，又检查了一遍袖口的盘扣够不够结实，然后突然用力抱了何米熙一把，力道大得像是有人要跟她抢女儿。抱完之后松开手，头也不回地往红绡阁走去，边走边嘟囔“早去早回，别跟猴子似的满山乱跑”，声音没有半点异样，但何米熙分明感觉到母亲的手指在松开她肩头时轻轻颤了一下——彭美玲不说舍不得，她只说“外袍够不够厚”。
马香香从竹林阴影里走出来。黑衣长剑，面无表情，一如既往。她站在何成局面前，微微低头：“哥，我跟着。涿鹿那边风大，米熙的护体罡气还不够厚。”何成局正在吃早饭——今天的早饭被张海燕的蚩尤情报打断了半截，此刻他重新端起碗，把林银坛留好的灵米粥三两口喝完，放下碗，对马香香点了点头，只说了两个字：“去吧。”
兄妹俩的剑光一青一紫，先后掠过青云湖上空，穿过太祖洪荒与洪荒的过渡带。这片过渡带在盘古开天时曾是被混沌气流与清浊法则激烈撕扯的破碎空间，如今早已被何成局的主宰意志抚平，只剩下一层极薄的灰色薄雾悬浮在虚空之中。雾气中偶尔能看见一些漂浮的碎石，那是当年归墟渊崩塌时溅出的混沌遗址残骸，经过无数岁月的风化，已经不再具有危险性，只是静静地漂在那里，像是谁随手撒在虚空中的一把砂砾。
何米熙飞过时伸手捞了一块指甲盖大小的碎石，捏在指尖对着太阳看了看，碎石呈暗灰色，表面有极细的金属光泽，和她在张海燕的观测站里见过的混沌遗址残骸样本一模一样。“哥，蚩尤的铜是不是就是从这种石头里炼出来的？”
“类似。但蚩尤挖的是归墟渊边缘的残骸，纯度比这种漂浮碎片高得多。”何米岚放缓剑光与妹妹并肩而行，这个姿势他保持了几千年，从她还是个骑在他脖子上掏鸟窝的小丫头时就习惯了，“归墟渊深处的残骸含有混沌海时期的微量金属元素，普通丹火熔不掉，但巫族的地心熔炉温度足够。蚩尤自己就是最好的铁匠。”
何米熙把碎石收进储物袋里，一本正经地说：“带回去给海燕姨娘做样本，她上次说混沌遗址漂浮碎片的微量元素分布数据还差一组。”
何米岚笑了一声。这就是青流宗长大的孩子——路过一片虚空都不忘给观测站带样本。两人穿过薄雾，洪荒大地在脚下展开。
涿鹿。这片广袤的平原位于姬水以北，东临济水，南接黑石峡谷，是南疆通往中原的咽喉要道。当年轩辕在此地设立过临时会盟的营地，如今却成了两支大军对峙的前线。何米岚和何米熙从云头降下时，太阳刚刚升起，涿鹿平原笼罩在一层浅金色的晨光中。从高空俯瞰，轩辕的大营扎在涿鹿北面的一片高地上，营寨以黄土夯筑，外围挖了一圈深深的壕沟，壕沟内侧每隔一段就立着一根刻有八卦符号的木桩——那些木桩上的符号何米熙认得，是伏羲八卦中“坎”卦的变体，专门用来检测地下水源的流向。哥哥说这是轩辕特意让随军的老巫觋布下的水土监测阵，打仗归打仗，不能污染下游部落的饮水。
何米熙“嗯”了一声，目光从木桩上移开，投向更远处的涿鹿平原南面。如果从平地上看去，那里似乎只是另一片连绵的丘陵；但站在高空中俯瞰，能清楚地看到黑石峡谷入口两侧的山壁上反射着星星点点的金属光泽。那是蚩尤的铜兵阵列，成千上万柄铜戟、铜斧、铜戈在晨光下同时闪烁，如同一条盘踞在峡谷中的青铜巨龙缓缓舒展鳞甲。
何米岚和何米熙在云头上盘膝而坐。这个任务是从张海燕那里接手的——蚩尤在涿鹿外围驱逐妖兽群，那些被驱离故地的妖兽和沿途小部落的难民都急需安置。何米岚已在几个关键区域设立了临时安置点，由曲笙的小队负责维持。他掏出曲笙的传讯玉简扫了一眼，对妹妹说他得下去跟后勤队交接几件事，又问她是跟他一起下去还是在这里继续看。
“我在这里看。哥你去忙，不用管我。爹说了，这次让我自己看，不能光跟着哥当尾巴。”何米熙盘腿坐在云头上，把惊鸿剑横放在膝上，双手托腮俯视着下方那片正在对峙的广袤平原。她的语气老成得与年龄不符，但话里那句“爹说了”还带着对父亲理所当然的依赖。
何米岚的剑光一闪，消失在南面的丘陵中。何米熙独自坐在云端，目光在轩辕大营和黑石峡谷之间来回扫视。她从小在青流宗长大，平时在宗门里虽然总因为挑食被林银坛多塞一碗红枣，但真正坐在高处独自俯瞰一整片战场，这还是头一回。那些在晨雾中移动的士兵、在营寨外挖掘壕沟的民夫，渐渐和当年三皇治世时她亲眼见过的画面重叠在一起——她想起那些在河滩上帮人族垒石渠的巫族，想起祝融把自己受伤未愈的胸膛抵在石料上咬牙往前推时额角淌下的汗，想起那些逐片逐行对照伏羲卦版、小心翼翼学画符号的雷泽村民。
蚩尤站在黑石峡谷最前沿的一块巨岩上。没有任何铜兵的反光能掩盖他本人的存在感——身高近丈，古铜色的皮肤在晨光下泛着暗沉的金属光泽，赤裸的上身布满了刀刻般的伤疤，每一条伤疤的走势都与某种极简的古阵纹隐隐呼应。他的头发不束不扎披散在背后，粗硬如铜丝。手里倒提着一柄开山铜斧，斧刃没有开锋，钝得像一块未经打磨的粗铜板，但斧面上密密麻麻刻满了九黎部落的图腾纹路——那些纹路何米熙在张海燕的样本图鉴里见过，是九黎特有的“兵主纹”，以鲜血和铜汁混合烙印在兵器上，据说能引动使用者体内的巫族血脉共鸣。蚩尤身后，他的八十一个兄弟正在各自阵列前方来回巡视，这些兄弟每一个都统领着一支以巫族血裔为核心的战团，战团成员大多是巫族与人族的混血后裔，体型普遍比凡人高大半个头，手持各种形制不一的铜兵。
其中距离蚩尤最近的那个壮汉就是黎山。身形比方砚足足大了一圈，双臂比何米熙的腰还粗，手里提着一柄通体漆黑的铜杖，杖头嵌着一颗从归墟渊深处挖出的混沌碎晶，正指挥一队铜甲步兵将拒马从谷口推向外围。从何米熙的角度看下去，那些铜甲步兵推动拒马的动作极其娴熟——那不是临时征召的民夫能达到的效率，是长期训练的纪律。她记得何米岚说过，蚩尤的军队不是靠血脉狂热驱动的蛮兵，而是有编制有后勤的正规军。
“正规军”这三个字，是人族在三皇五帝时代花了数千年才摸索出来的军事组织形式。蚩尤学得比任何人都快。
何米熙正看得入神，忽然感觉到一股极其细微的灵力波动从南方天际掠过。那波动极轻极快，若非她九转混元诀第五转对灵力感应的敏锐度远超同级修士，根本不可能捕捉到。她下意识按住惊鸿剑的剑柄，抬头望向波动来源的方向。
南面天际，一道淡金色的流光正在云层中悄无声息地移动。那流光极其隐晦，如果不是因为何米熙此刻正全神贯注地观察战场，根本不可能发现它。她眯起眼睛，神识全力展开，试图锁定那道流光的本体。
流光在距离涿鹿平原还有数百里的位置停了下来，悬浮在一片积雨云的边缘。云层中隐约能看到一个修长的身影——人身，但手臂上覆盖着淡金色的鳞片，双目呈竖瞳状，正透过云层俯视下方战场。
何米熙眯起眼睛，用惊鸿剑的剑鞘末端在云层上轻轻画了一个极小的符文——那是张海燕教她的微型远视阵，不需要灵石驱动，只需要以自身灵力在空气中短暂维持片刻。符文亮起的瞬间，远方的画面被拉近放大。她看清了那张脸——面白无须，眼角狭长上吊，额头上隐约可见一道极淡的金色龙纹。
“龙族。”她低声道。
龙族自从补天之后已经很多年没有公开出现在洪荒大地上了。当年祖龙被何成局一掌按在东海海面上认输之后，蛟魔王接掌龙族，立誓万年之内不再踏足内陆水域。如今年限早已过去，但龙族一直谨守着与天庭的契约，只在四海范围内活动，从不干涉内陆事务。现在一个龙族独自出现在涿鹿上空，这意味着什么？
何米熙没有犹豫，将微型远视阵的画面迅速刻入玉简传讯给还在下方处理事务的何米岚。几息之后，何米岚传回消息，说他也察觉到了，并已让曲笙对此人的身份进行核对。
曲笙的反馈在几息之后传回。那个龙族是蛟魔王麾下的巡海校尉，名敖光，大罗境初期，在龙族中属于技术水平较高的年轻将领，专精水系阵法。此行的目的她自己已初步判断出一个轮廓——蚩尤的铜兵需要大量冷却水，济水的流量不足以支撑他全军规模的冶金炉，最方便的替代方案是龙族的海水。但龙族自从补天后一直严守中立，敖光是私自来的还是奉蛟魔王之命，目前还不清楚。
何米熙把玉简按在膝头，重新望向那道隐在云端深处的金色流光，又看了看下方正在列阵的蚩尤大军，忽然觉得自己应该做点什么——不是出剑，是在敖光和蚩尤接触之前摸清他的真实意图。她催动灵力，在周身布了一个隐身符阵，这是出发前何米岚分给她的青流宗制式装备，品级不高但胜在稳定，只要她不主动攻击，金仙以下的修士很难识破。然后她悄无声息地向南面天际那片积雨云靠近，目标很明确：去看清楚敖光手里有没有拿着蚩尤的铜兵兵器谱，或者龙族的海域通行令牌。
下方战场，蚩尤将开山铜斧往巨岩上一顿。斧柄与岩石碰撞发出一声沉闷的巨响，音波震得巨岩周围的碎石纷纷滚落，所有阵列前方的铜甲步兵同时立正，动作整齐划一，如同一个人。他从巨岩上跃下，重重落在阵列最前方，对黎山沉声发令——轩辕不肯主动来攻黑石峡谷，那咱们就去济水边上等他。让前锋把济水沿岸那几片浅滩全部占了，桥不用搭，他们自己会游泳。去通知应龙，按之前拟定的计划行动。
涿鹿北面高地，轩辕大营。轩辕刚从济水沿岸巡视回来，盔甲上还沾着河滩的湿泥。他站在营寨中央的篝火前，面前铺着一张用兽皮粗略绘制的地图，地图上济水与黑石峡谷之间的地形被反复描绘过多次，每一处渡口和浅滩的位置都标注得清清楚楚。他身后站着力牧、常先、大鸿等将领，以及刚刚从后方赶到的应龙。
应龙是轩辕麾下最特殊的将领。他不是凡人——他的本体是上古龙族的分支，背生双翼，鳞甲呈暗金色，在龙族中是独一无二的异种。当年他选择归附轩辕而非留在四海龙宫，是因为他觉得“帮凡人治水比帮龙族守海有意思”。数千年来他一直负责轩辕部的水利工程，姬水沿岸那些水渠和堤坝有一大半是他亲手设计的。
“应龙，”轩辕头也不回，“蚩尤的前锋已经到了济水南岸，估计天亮前就会渡河。你在上游蓄的水够用吗？”
“蓄了数日，够冲三轮。”应龙靠在营帐门框上，双翼微微扇动，语气懒洋洋的，像是在说今天午饭吃什么，“但我提醒你啊——济水下游还有好几个小部落没撤完，你那批后勤队搬得太慢了。”
“米岚的人在帮忙撤。”轩辕抬起头看了他一眼，“他说今天天黑前能全部撤完。”
“那小子又来了？”应龙挑了挑眉，语气忽然变得有几分微妙，“他每次来都带一堆丹药和阵盘，上次还帮我修好了上游的拦水坝。他真是青流宗的少主？青流宗不是不管洪荒的事吗？”
“他爹不管的事，他管。”轩辕的目光重新落在地图上，“灭完火后第一件事不是追炎帝，是用湿土糊住老松的焦痕。他爹听到这话的时候，让人带了一句话给我。”他顿了顿，把轩辕集结好的新编队列留在身后的营地，望向南方黑石峡谷的方向，“那句话不是以主宰的身份说的，是以一个父亲的身份说的。”
应龙站直了身体，双翼缓缓收拢。他没有再追问那句话的内容，只是忽然说了一句与当前战术完全无关的话：“你信不信，将来封神榜上如果有位置是给龙族的，我宁可把名字刻在姬水的堤坝上。”
轩辕回头看了他一眼。应龙耸耸肩，重新靠在门框上恢复了那副懒洋洋的样子，但眼神里有一些东西跟刚才不一样了。远处济水南岸传来第一声铜号，那是蚩尤前锋开始渡河的信号。
济水南岸，蚩尤前锋在黎山的指挥下开始渡河。黎山命令铜甲步兵在浅滩上列成楔形阵，用铜盾护住前排，趟着齐腰深的河水稳步推进。济水的水流在春汛作用下比平时湍急得多，但蚩尤的步兵全部经过专门的渡河训练，铜盾倾斜的角度刚好将水流导向两侧，不会冲散阵型。
轩辕部在济水北岸的防守线上严阵以待。力牧指挥弓弩手在堤岸上排成三列，箭头全部瞄准浅滩方向。常先率领一支轻装步卒埋伏在北岸西侧的芦苇荡中，准备等蚩尤前锋渡到河中央时从侧翼突袭。应龙站在北岸高处，双翼半张，口中念念有词——他在蓄水。上游的临时堤坝已经建好，只要他一声令下，蓄了数日的洪水就会冲下来，将济水水位瞬间抬高数丈。这个战术他在阪泉之战第三回合用过一次，当时他用洪水破了炎帝的火攻，一举锁定胜局。但蚩尤不是炎帝——蚩尤知道应龙在蓄水。
黎山在渡河前就派出了数十个水性最好的斥候，从上游浅滩偷偷潜入北岸，全部携带九黎特制的雾隐铜符。这些斥候的目标不是刺杀轩辕，不是破坏堤坝，而是——放烟。雾隐铜符在预设时间同时引爆，大量黄绿色的浓烟从北岸多个位置同时升起，浓烟遮蔽了弓弩手的瞄准视野，也阻断了应龙观测堤坝状态的能力。
力牧的弓弩手在浓烟中只能凭感觉齐射。第一轮箭雨落下时，蚩尤的铜盾步兵已经趟过了济水最深处，箭矢打在倾斜的铜盾上发出叮叮当当的脆响，大部分被弹开，少数穿透缝隙击中步兵的手臂或肩膀，但没有一个人倒下。
常先的轻装步卒冲出芦苇荡时，正好撞上黎山亲自率领的铜甲先锋。黎山的铜杖与常先的长矛在河滩上正面相撞，铜杖上那颗混沌碎晶骤然亮起暗红色的光芒，一股无形的冲击波将常先连人带矛震退了数步。常先稳住身形，看了一眼自己虎口被震裂的伤口，又看了一眼黎山那柄通体漆黑的铜杖，低声骂了一句只有他和何米熙能听懂的话：“这他娘的是巫族的东西。”
与此同时，云端之上，何米熙已经摸到了距离敖光不到三里的位置。三里，对于太乙境修士来说几乎是脸贴脸的距离。她将隐身符阵的灵力输出调到最低，身形完全融入积雨云的水汽中，透过云层的缝隙看清了敖光的全貌。敖光独自站在云层边缘，手中没有兵器，但腰间挂着一枚淡蓝色的令牌——那是龙族的海域通行令，令牌背面刻着蛟魔王的龙纹。他的样子不像是在等人，更像是在犹豫——他在犹豫要不要下去见蚩尤。
就在她观察敖光的时候，一道极细微的灵力波动从济水上游方向传来。她下意识低头看了一眼——应龙的双翼已经在高处展开，口中念完了最后一句蓄水咒，上游堤坝轰然崩裂，积蓄已久的洪水如同脱缰的野马般冲向济水河道。洪水冲向渡口，正在渡河的蚩尤铜甲步兵被突如其来的洪峰冲得阵型大乱——但黎山在应龙蓄水的那一刻就提前发出了撤退信号。铜甲步兵放弃渡河，有序撤回南岸，损失不过数十人。
而就在洪水冲过渡口的同时，一声震天的咆哮从黑石峡谷方向传来。蚩尤亲自率领的主力部队在黑石峡谷北侧的山壁上凿开了一条隧道——这条隧道是九黎工匠花了大量时间秘密凿通的，出口就在济水北岸西侧，正好绕过了应龙的洪水冲击范围。蚩尤从隧道中冲出来，开山铜斧抡起，一斧劈向应龙。应龙仓促间以双翼格挡，暗金色的羽翼与铜斧相撞，火星四溅。应龙被震得连退数十丈，翅骨传来一阵剧痛。
“蓄水蓄得不错。”蚩尤收斧而立，铜头在晨光下闪闪发亮，“但你只会蓄水。我会治水。”
济水的水位在蚩尤劈向应龙的同时开始急剧下降。何米熙在云端看得清清楚楚——济水上游方向，数十个九黎工匠早已在济水上游暗中布置了大量拦截分流闸门，每一个闸门旁边都站着一个手持铜符的九黎巫觋。蚩尤在发动进攻前专门留了一支分队，在济水上游连续修建拦截分流闸门，把蓄积的洪水从下游河道劈向济水北岸西侧（而非跨过浅滩主河道），专挑靠近黑石峡谷一侧的台地倾泻。他的目的不是水淹轩辕大营，而是把济水下游的水位压低到步兵能直接趟过的程度。这不是战斗，这是水利工程。一个在战场最焦灼时还在调度九黎工匠在上游计算分流角度的统帅，用何成局事后在青流宗家宴上评价的那句话来说——“他比应龙更懂水。”
何米熙看到这里，只觉得背脊一阵发凉。她不是怕蚩尤的战斗力——她见过更可怕的战场，见过盘古虚影一掌拍碎妖皇殿的星光，见过共工一头撞断不周山。但那些都是先天大巫和上古妖皇之间的碰撞，力量层级的差距大到让她只能仰望。而蚩尤做到的这一切完全是另一个层面——他把战场变成了一道可以精确计算的水利工程题，用更小的兵力消耗化了轩辕蓄水冲阵的最大优势。
她正看得出神，耳边忽然传来敖光冷冽的龙族声线：“看够了吗？”
晨雾还未散尽，青云湖的水面泛着淡紫色的微光，三十六峰在薄雾中若隐若现。何米岚穿了一身便于行动的深青色束袖箭衣，承影剑斜背在身后，剑匣上贴了三道张海燕新画的定位符，腰间挂着骆惠婷为他准备的储物袋——里面塞满了丹药、阵盘、灵符和备用衣物，用彭美玲的话说，“你惠婷姨娘恨不得把整个宗门的后勤库都给你装上”。何米熙站在他旁边，淡紫色的箭衣是彭美玲连夜改好的新衣裳，袖口绣着几朵小小的银花，惊鸿剑挂在腰间，剑鞘上的墨绿雾晶在晨雾中微微发亮，发髻上那支奢比尸送的乌润木簪将一头黑发绾得利落干净。
两人先去了膳堂。林银坛比他们起得更早，已经蒸好了一笼桂花糕和一笼灵米糕，用油纸分别包好塞进何米熙的储物袋里。小米熙伸手想先掰一块，被林银坛轻轻拍开：“这是路上吃的，不是现在吃的。”彭美玲站在膳堂门口，手里捏着何米熙的一件换季外袍，嘴里数落着“涿鹿那边比阪泉冷多了你也不多穿一件”，把外袍叠好塞进包裹，又检查了一遍袖口的盘扣够不够结实，然后突然用力抱了何米熙一把，力道大得像是有人要跟她抢女儿。抱完之后松开手，头也不回地往红绡阁走去，边走边嘟囔“早去早回，别跟猴子似的满山乱跑”，声音没有半点异样，但何米熙分明感觉到母亲的手指在松开她肩头时轻轻颤了一下——彭美玲不说舍不得，她只说“外袍够不够厚”。
马香香从竹林阴影里走出来。黑衣长剑，面无表情，一如既往。她站在何成局面前，微微低头：“哥，我跟着。涿鹿那边风大，米熙的护体罡气还不够厚。”何成局正在吃早饭——今天的早饭被张海燕的蚩尤情报打断了半截，此刻他重新端起碗，把林银坛留好的灵米粥三两口喝完，放下碗，对马香香点了点头，只说了两个字：“去吧。”
兄妹俩的剑光一青一紫，先后掠过青云湖上空，穿过太祖洪荒与洪荒的过渡带。这片过渡带在盘古开天时曾是被混沌气流与清浊法则激烈撕扯的破碎空间，如今早已被何成局的主宰意志抚平，只剩下一层极薄的灰色薄雾悬浮在虚空之中。雾气中偶尔能看见一些漂浮的碎石，那是当年归墟渊崩塌时溅出的混沌遗址残骸，经过无数岁月的风化，已经不再具有危险性，只是静静地漂在那里，像是谁随手撒在虚空中的一把砂砾。
何米熙飞过时伸手捞了一块指甲盖大小的碎石，捏在指尖对着太阳看了看，碎石呈暗灰色，表面有极细的金属光泽，和她在张海燕的观测站里见过的混沌遗址残骸样本一模一样。“哥，蚩尤的铜是不是就是从这种石头里炼出来的？”
“类似。但蚩尤挖的是归墟渊边缘的残骸，纯度比这种漂浮碎片高得多。”何米岚放缓剑光与妹妹并肩而行，这个姿势他保持了几千年，从她还是个骑在他脖子上掏鸟窝的小丫头时就习惯了，“归墟渊深处的残骸含有混沌海时期的微量金属元素，普通丹火熔不掉，但巫族的地心熔炉温度足够。蚩尤自己就是最好的铁匠。”
何米熙把碎石收进储物袋里，一本正经地说：“带回去给海燕姨娘做样本，她上次说混沌遗址漂浮碎片的微量元素分布数据还差一组。”
何米岚笑了一声。这就是青流宗长大的孩子——路过一片虚空都不忘给观测站带样本。两人穿过薄雾，洪荒大地在脚下展开。
涿鹿。这片广袤的平原位于姬水以北，东临济水，南接黑石峡谷，是南疆通往中原的咽喉要道。当年轩辕在此地设立过临时会盟的营地，如今却成了两支大军对峙的前线。何米岚和何米熙从云头降下时，太阳刚刚升起，涿鹿平原笼罩在一层浅金色的晨光中。从高空俯瞰，轩辕的大营扎在涿鹿北面的一片高地上，营寨以黄土夯筑，外围挖了一圈深深的壕沟，壕沟内侧每隔一段就立着一根刻有八卦符号的木桩——那些木桩上的符号何米熙认得，是伏羲八卦中“坎”卦的变体，专门用来检测地下水源的流向。哥哥说这是轩辕特意让随军的老巫觋布下的水土监测阵，打仗归打仗，不能污染下游部落的饮水。
何米熙“嗯”了一声，目光从木桩上移开，投向更远处的涿鹿平原南面。如果从平地上看去，那里似乎只是另一片连绵的丘陵；但站在高空中俯瞰，能清楚地看到黑石峡谷入口两侧的山壁上反射着星星点点的金属光泽。那是蚩尤的铜兵阵列，成千上万柄铜戟、铜斧、铜戈在晨光下同时闪烁，如同一条盘踞在峡谷中的青铜巨龙缓缓舒展鳞甲。
何米岚和何米熙在云头上盘膝而坐。这个任务是从张海燕那里接手的——蚩尤在涿鹿外围驱逐妖兽群，那些被驱离故地的妖兽和沿途小部落的难民都急需安置。何米岚已在几个关键区域设立了临时安置点，由曲笙的小队负责维持。他掏出曲笙的传讯玉简扫了一眼，对妹妹说他得下去跟后勤队交接几件事，又问她是跟他一起下去还是在这里继续看。
“我在这里看。哥你去忙，不用管我。爹说了，这次让我自己看，不能光跟着哥当尾巴。”何米熙盘腿坐在云头上，把惊鸿剑横放在膝上，双手托腮俯视着下方那片正在对峙的广袤平原。她的语气老成得与年龄不符，但话里那句“爹说了”还带着对父亲理所当然的依赖。
何米岚的剑光一闪，消失在南面的丘陵中。何米熙独自坐在云端，目光在轩辕大营和黑石峡谷之间来回扫视。她从小在青流宗长大，平时在宗门里虽然总因为挑食被林银坛多塞一碗红枣，但真正坐在高处独自俯瞰一整片战场，这还是头一回。那些在晨雾中移动的士兵、在营寨外挖掘壕沟的民夫，渐渐和当年三皇治世时她亲眼见过的画面重叠在一起——她想起那些在河滩上帮人族垒石渠的巫族，想起祝融把自己受伤未愈的胸膛抵在石料上咬牙往前推时额角淌下的汗，想起那些逐片逐行对照伏羲卦版、小心翼翼学画符号的雷泽村民。
蚩尤站在黑石峡谷最前沿的一块巨岩上。没有任何铜兵的反光能掩盖他本人的存在感——身高近丈，古铜色的皮肤在晨光下泛着暗沉的金属光泽，赤裸的上身布满了刀刻般的伤疤，每一条伤疤的走势都与某种极简的古阵纹隐隐呼应。他的头发不束不扎披散在背后，粗硬如铜丝。手里倒提着一柄开山铜斧，斧刃没有开锋，钝得像一块未经打磨的粗铜板，但斧面上密密麻麻刻满了九黎部落的图腾纹路——那些纹路何米熙在张海燕的样本图鉴里见过，是九黎特有的“兵主纹”，以鲜血和铜汁混合烙印在兵器上，据说能引动使用者体内的巫族血脉共鸣。蚩尤身后，他的八十一个兄弟正在各自阵列前方来回巡视，这些兄弟每一个都统领着一支以巫族血裔为核心的战团，战团成员大多是巫族与人族的混血后裔，体型普遍比凡人高大半个头，手持各种形制不一的铜兵。
其中距离蚩尤最近的那个壮汉就是黎山。身形比方砚足足大了一圈，双臂比何米熙的腰还粗，手里提着一柄通体漆黑的铜杖，杖头嵌着一颗从归墟渊深处挖出的混沌碎晶，正指挥一队铜甲步兵将拒马从谷口推向外围。从何米熙的角度看下去，那些铜甲步兵推动拒马的动作极其娴熟——那不是临时征召的民夫能达到的效率，是长期训练的纪律。她记得何米岚说过，蚩尤的军队不是靠血脉狂热驱动的蛮兵，而是有编制有后勤的正规军。
“正规军”这三个字，是人族在三皇五帝时代花了数千年才摸索出来的军事组织形式。蚩尤学得比任何人都快。
何米熙正看得入神，忽然感觉到一股极其细微的灵力波动从南方天际掠过。那波动极轻极快，若非她九转混元诀第五转对灵力感应的敏锐度远超同级修士，根本不可能捕捉到。她下意识按住惊鸿剑的剑柄，抬头望向波动来源的方向。
南面天际，一道淡金色的流光正在云层中悄无声息地移动。那流光极其隐晦，如果不是因为何米熙此刻正全神贯注地观察战场，根本不可能发现它。她眯起眼睛，神识全力展开，试图锁定那道流光的本体。
流光在距离涿鹿平原还有数百里的位置停了下来，悬浮在一片积雨云的边缘。云层中隐约能看到一个修长的身影——人身，但手臂上覆盖着淡金色的鳞片，双目呈竖瞳状，正透过云层俯视下方战场。
何米熙眯起眼睛，用惊鸿剑的剑鞘末端在云层上轻轻画了一个极小的符文——那是张海燕教她的微型远视阵，不需要灵石驱动，只需要以自身灵力在空气中短暂维持片刻。符文亮起的瞬间，远方的画面被拉近放大。她看清了那张脸——面白无须，眼角狭长上吊，额头上隐约可见一道极淡的金色龙纹。
“龙族。”她低声道。
龙族自从补天之后已经很多年没有公开出现在洪荒大地上了。当年祖龙被何成局一掌按在东海海面上认输之后，蛟魔王接掌龙族，立誓万年之内不再踏足内陆水域。如今年限早已过去，但龙族一直谨守着与天庭的契约，只在四海范围内活动，从不干涉内陆事务。现在一个龙族独自出现在涿鹿上空，这意味着什么？
何米熙没有犹豫，将微型远视阵的画面迅速刻入玉简传讯给还在下方处理事务的何米岚。几息之后，何米岚传回消息，说他也察觉到了，并已让曲笙对此人的身份进行核对。
曲笙的反馈在几息之后传回。那个龙族是蛟魔王麾下的巡海校尉，名敖光，大罗境初期，在龙族中属于技术水平较高的年轻将领，专精水系阵法。此行的目的她自己已初步判断出一个轮廓——蚩尤的铜兵需要大量冷却水，济水的流量不足以支撑他全军规模的冶金炉，最方便的替代方案是龙族的海水。但龙族自从补天后一直严守中立，敖光是私自来的还是奉蛟魔王之命，目前还不清楚。
何米熙把玉简按在膝头，重新望向那道隐在云端深处的金色流光，又看了看下方正在列阵的蚩尤大军，忽然觉得自己应该做点什么——不是出剑，是在敖光和蚩尤接触之前摸清他的真实意图。她催动灵力，在周身布了一个隐身符阵，这是出发前何米岚分给她的青流宗制式装备，品级不高但胜在稳定，只要她不主动攻击，金仙以下的修士很难识破。然后她悄无声息地向南面天际那片积雨云靠近，目标很明确：去看清楚敖光手里有没有拿着蚩尤的铜兵兵器谱，或者龙族的海域通行令牌。
下方战场，蚩尤将开山铜斧往巨岩上一顿。斧柄与岩石碰撞发出一声沉闷的巨响，音波震得巨岩周围的碎石纷纷滚落，所有阵列前方的铜甲步兵同时立正，动作整齐划一，如同一个人。他从巨岩上跃下，重重落在阵列最前方，对黎山沉声发令——轩辕不肯主动来攻黑石峡谷，那咱们就去济水边上等他。让前锋把济水沿岸那几片浅滩全部占了，桥不用搭，他们自己会游泳。去通知应龙，按之前拟定的计划行动。
涿鹿北面高地，轩辕大营。轩辕刚从济水沿岸巡视回来，盔甲上还沾着河滩的湿泥。他站在营寨中央的篝火前，面前铺着一张用兽皮粗略绘制的地图，地图上济水与黑石峡谷之间的地形被反复描绘过多次，每一处渡口和浅滩的位置都标注得清清楚楚。他身后站着力牧、常先、大鸿等将领，以及刚刚从后方赶到的应龙。
应龙是轩辕麾下最特殊的将领。他不是凡人——他的本体是上古龙族的分支，背生双翼，鳞甲呈暗金色，在龙族中是独一无二的异种。当年他选择归附轩辕而非留在四海龙宫，是因为他觉得“帮凡人治水比帮龙族守海有意思”。数千年来他一直负责轩辕部的水利工程，姬水沿岸那些水渠和堤坝有一大半是他亲手设计的。
“应龙，”轩辕头也不回，“蚩尤的前锋已经到了济水南岸，估计天亮前就会渡河。你在上游蓄的水够用吗？”
“蓄了数日，够冲三轮。”应龙靠在营帐门框上，双翼微微扇动，语气懒洋洋的，像是在说今天午饭吃什么，“但我提醒你啊——济水下游还有好几个小部落没撤完，你那批后勤队搬得太慢了。”
“米岚的人在帮忙撤。”轩辕抬起头看了他一眼，“他说今天天黑前能全部撤完。”
“那小子又来了？”应龙挑了挑眉，语气忽然变得有几分微妙，“他每次来都带一堆丹药和阵盘，上次还帮我修好了上游的拦水坝。他真是青流宗的少主？青流宗不是不管洪荒的事吗？”
“他爹不管的事，他管。”轩辕的目光重新落在地图上，“灭完火后第一件事不是追炎帝，是用湿土糊住老松的焦痕。他爹听到这话的时候，让人带了一句话给我。”他顿了顿，把轩辕集结好的新编队列留在身后的营地，望向南方黑石峡谷的方向，“那句话不是以主宰的身份说的，是以一个父亲的身份说的。”
应龙站直了身体，双翼缓缓收拢。他没有再追问那句话的内容，只是忽然说了一句与当前战术完全无关的话：“你信不信，将来封神榜上如果有位置是给龙族的，我宁可把名字刻在姬水的堤坝上。”
轩辕回头看了他一眼。应龙耸耸肩，重新靠在门框上恢复了那副懒洋洋的样子，但眼神里有一些东西跟刚才不一样了。远处济水南岸传来第一声铜号，那是蚩尤前锋开始渡河的信号。
济水南岸，蚩尤前锋在黎山的指挥下开始渡河。黎山命令铜甲步兵在浅滩上列成楔形阵，用铜盾护住前排，趟着齐腰深的河水稳步推进。济水的水流在春汛作用下比平时湍急得多，但蚩尤的步兵全部经过专门的渡河训练，铜盾倾斜的角度刚好将水流导向两侧，不会冲散阵型。
轩辕部在济水北岸的防守线上严阵以待。力牧指挥弓弩手在堤岸上排成三列，箭头全部瞄准浅滩方向。常先率领一支轻装步卒埋伏在北岸西侧的芦苇荡中，准备等蚩尤前锋渡到河中央时从侧翼突袭。应龙站在北岸高处，双翼半张，口中念念有词——他在蓄水。上游的临时堤坝已经建好，只要他一声令下，蓄了数日的洪水就会冲下来，将济水水位瞬间抬高数丈。这个战术他在阪泉之战第三回合用过一次，当时他用洪水破了炎帝的火攻，一举锁定胜局。但蚩尤不是炎帝——蚩尤知道应龙在蓄水。
黎山在渡河前就派出了数十个水性最好的斥候，从上游浅滩偷偷潜入北岸，全部携带九黎特制的雾隐铜符。这些斥候的目标不是刺杀轩辕，不是破坏堤坝，而是——放烟。雾隐铜符在预设时间同时引爆，大量黄绿色的浓烟从北岸多个位置同时升起，浓烟遮蔽了弓弩手的瞄准视野，也阻断了应龙观测堤坝状态的能力。
力牧的弓弩手在浓烟中只能凭感觉齐射。第一轮箭雨落下时，蚩尤的铜盾步兵已经趟过了济水最深处，箭矢打在倾斜的铜盾上发出叮叮当当的脆响，大部分被弹开，少数穿透缝隙击中步兵的手臂或肩膀，但没有一个人倒下。
常先的轻装步卒冲出芦苇荡时，正好撞上黎山亲自率领的铜甲先锋。黎山的铜杖与常先的长矛在河滩上正面相撞，铜杖上那颗混沌碎晶骤然亮起暗红色的光芒，一股无形的冲击波将常先连人带矛震退了数步。常先稳住身形，看了一眼自己虎口被震裂的伤口，又看了一眼黎山那柄通体漆黑的铜杖，低声骂了一句只有他和何米熙能听懂的话：“这他娘的是巫族的东西。”
与此同时，云端之上，何米熙已经摸到了距离敖光不到三里的位置。三里，对于太乙境修士来说几乎是脸贴脸的距离。她将隐身符阵的灵力输出调到最低，身形完全融入积雨云的水汽中，透过云层的缝隙看清了敖光的全貌。敖光独自站在云层边缘，手中没有兵器，但腰间挂着一枚淡蓝色的令牌——那是龙族的海域通行令，令牌背面刻着蛟魔王的龙纹。他的样子不像是在等人，更像是在犹豫——他在犹豫要不要下去见蚩尤。
就在她观察敖光的时候，一道极细微的灵力波动从济水上游方向传来。她下意识低头看了一眼——应龙的双翼已经在高处展开，口中念完了最后一句蓄水咒，上游堤坝轰然崩裂，积蓄已久的洪水如同脱缰的野马般冲向济水河道。洪水冲向渡口，正在渡河的蚩尤铜甲步兵被突如其来的洪峰冲得阵型大乱——但黎山在应龙蓄水的那一刻就提前发出了撤退信号。铜甲步兵放弃渡河，有序撤回南岸，损失不过数十人。
而就在洪水冲过渡口的同时，一声震天的咆哮从黑石峡谷方向传来。蚩尤亲自率领的主力部队在黑石峡谷北侧的山壁上凿开了一条隧道——这条隧道是九黎工匠花了大量时间秘密凿通的，出口就在济水北岸西侧，正好绕过了应龙的洪水冲击范围。蚩尤从隧道中冲出来，开山铜斧抡起，一斧劈向应龙。应龙仓促间以双翼格挡，暗金色的羽翼与铜斧相撞，火星四溅。应龙被震得连退数十丈，翅骨传来一阵剧痛。
“蓄水蓄得不错。”蚩尤收斧而立，铜头在晨光下闪闪发亮，“但你只会蓄水。我会治水。”
济水的水位在蚩尤劈向应龙的同时开始急剧下降。何米熙在云端看得清清楚楚——济水上游方向，数十个九黎工匠早已在济水上游暗中布置了大量拦截分流闸门，每一个闸门旁边都站着一个手持铜符的九黎巫觋。蚩尤在发动进攻前专门留了一支分队，在济水上游连续修建拦截分流闸门，把蓄积的洪水从下游河道劈向济水北岸西侧（而非跨过浅滩主河道），专挑靠近黑石峡谷一侧的台地倾泻。他的目的不是水淹轩辕大营，而是把济水下游的水位压低到步兵能直接趟过的程度。这不是战斗，这是水利工程。一个在战场最焦灼时还在调度九黎工匠在上游计算分流角度的统帅，用何成局事后在青流宗家宴上评价的那句话来说——“他比应龙更懂水。”
何米熙看到这里，只觉得背脊一阵发凉。她不是怕蚩尤的战斗力——她见过更可怕的战场，见过盘古虚影一掌拍碎妖皇殿的星光，见过共工一头撞断不周山。但那些都是先天大巫和上古妖皇之间的碰撞，力量层级的差距大到让她只能仰望。而蚩尤做到的这一切完全是另一个层面——他把战场变成了一道可以精确计算的水利工程题，用更小的兵力消耗化了轩辕蓄水冲阵的最大优势。
她正看得出神，耳边忽然传来敖光冷冽的龙族声线：“看够了吗？”