不尽相同的沉默在蔓延，粗重的喘息在这个此刻空荡荡的头目房间中回响。
清早靠在桐人身旁，扫视过周围或是躺着或是跪坐在地上的众人，在确认过圣龙联合比之一开始也缩水的队伍后，眼中同样闪过一丝黯然。
“艾伦……他们，都是真正的英雄……”
疲累之余强撑着自己的艾伦同样点点头，“啊，他们的名字，将会被永久载入属于圣龙联合的史册。”
望着高高的穹顶，清早没有再说话。
生命，就是这样单薄、无力，所以我们期待着改变，又痛恨着成长，时间教会了我们以往，却同样残忍地告知了我们什么，叫做刻骨铭心。
“呐，桐人，这样的日子，什么时候才会到头呢？”清早喃喃道。
没有回答。
耳边只有轻微的呼吸声，清早依旧大脑空白地坐在地上，直到一声细微的刀剑碰撞到漆面的大理石板所特有的类金属音将她豁然惊醒。
只见桐人突然猛地打了个滚从地上一跃而起，双手拖起黑白相交的双剑，以平常都难以呈现出来的惊人速度冲向了另一边自战斗结束后便一直默默站立的……
似乎明白了什么，拒基本信息的剖析还没有真正出现，但强烈的第六感已经让脑子里的某个神经突然开始嗡嗡作响。
“住手！桐人！！！！……”
“锵――！！！！”
“叮――”
想要阻拦的手还直直地伸着，而此刻的清早却也只能呆呆地站着，看着空中骤然出现的深蓝色的系统字体像是最可笑的谎言一样映入眼眸。
【不可破坏物体】
这次，真的寂静无声。
瞪大的双眸有些酸到发痛，喉咙干涩地蠕动了一下。
果然……
“果然……是你么！！！！！”桐人从喉咙里发出像是濒死的野兽一般的嘶哑咆哮，“希斯克里夫，不，是・茅・长晶・彦！！！！”
“！！！！！！！！！”
“不会吧……”
“开什么玩笑？！”
“茅场……晶彦？！！”
周围响起了嗡嗡的质疑和难以置信，嘈杂着，混乱着，整个场面似乎都变得有些失控了起来，而桐人依旧死死地盯着眼前的人。
直到，那个人脸上闪现出一抹神秘莫测的笑容。
“哦？？？本来我预计要到90层才能拆穿的，没想到居然提前了这么久，桐人君，你是怎么发现的呢？”
突然起来的承认似乎让所有的人都有些反应不过来，只能呆呆地看着中间的两个人。
“最近我一直在想，作为这个世界的缔造者和监控者，茅场晶彦到底在哪里注视着我们这里所发生的一切，又是在哪里对这一切平进行调控和操作，可我却忘记了一个最简单的道理：没有比站在一旁看别人玩游戏更无聊的事情了！！！”
“在上一次的决斗中，最后你的动作实在是太快了，那种超越了极限的速度，在这个游戏中根本就是不应该存在的。而你自己的血槽从来都没有下降到黄□域，也是因为一旦下降到黄□域，身为管理员特有的警告表示就会出现吧！！”
面对着眼前渐渐愤慨的桐人，希斯克里夫嘴角的弧度越发明显起来。
“不错，不错，桐人君，你的敏锐能力实在是令我惊叹了，不错，我确实是茅场晶彦，这个游戏的创造者，同时，我也是将在最顶层的红羽宫等待着你们到来的终极boss！”
“什么？！！！”
“怎么会……”
“混蛋！你是背叛了我们对你的信任和尊敬么？！！！！！”
一名血盟骑士团的玩家挣扎着拿起手中的重剑怒吼着冲向了远处站着的希斯克里夫，却被他直接动用管理权限施加了麻痹效应。
“幼稚的正派变反派的弱智游戏么？”清早走到桐人身旁，瞅着此时浑身气场大变的希斯克里夫讽刺道。
“啊，魔王什么的才是我的本色啊，清早桑你不是一直都明白的么？”无所谓地耸耸肩，希斯克里夫手下微微动了动，周围的玩家便一个一个地瘫软了下去，最后只留下了对峙在希斯克里夫面前的桐人。
“额……”清早看着自己左上角的小小的麻痹标志，眉头也深深地拧在了一起。
抱着清早软软的身体的桐人恶狠狠地看向对面。
“茅场晶彦，你要做什么，为了遮掩自己的丑恶行为而讲所有目击者杀死么？！！！”
“怎么会，我可是从来不做那种过分的事情的啊~只是，说实话，桐人君，我一直在关注着你，双刀流这个剑技也是只有在这个游戏中反应速度最快的玩家才可以习得，我一直有种预感，桐人君你将会成为最后与魔王对峙的勇者｛然不出我所料，你成长的速度相当的快，甚至超出了我的预料范围。而上一次，我也是带着观察你的成长程度的目的要求决斗的，而之所以在最后使用了系统速度加持，也是因为桐人君的速度实在是超出我想象的快呢~”
双手紧紧握在一起的桐人死死地咬住牙关，看着面前洋洋得意的人。
“真是可惜呢，我的伙伴们，本来想要一直陪伴你们成长下的，但现在被发现后，我也只能黯然抛弃你们离开了，但我相信，就算没有我，你们一样可以一步一步最终站到我的面前的~至于桐人君――”
希斯克里夫脸上闪过一丝兴奋的光芒。
“你是第一个识破我的真面目的，那么不管怎么说我都应该给你一个奖励啊~”
桐人警惕地瞪着前方，“什么？”
“按道理来说，这个游戏只有在达到了最上层的终极boss之后才可以攻略成功，所有人才能出去，而现在，身为魔王的我为了奖励你而给你一个机会，只要你可以在这里打倒我，那么你一样可以直接解救所有的人！怎么样呢？”
“诶？！”
清早用力撇过僵硬的脖子看向桐人，那脸上清晰可见的犹豫预示着他的动摇。
“桐人……”
不远处，费力地瘫倒在地上的艾基尔和克莱因也反应过来了这个看似特殊的邀请包含着怎样的用意，甚至连一直没有说话的亚丝娜都焦急地阻止着。
“别去！桐人！！”
“桐人，这次先撤退好，下次还会有机会的！”
“桐人君！不能去的啊！”
克莱因和艾基尔的打呼在耳边回想着，一边是不得不考虑的自身的安危，一边是争全时刻被死亡威胁着的民众拯救出这个牢笼的最佳办法；一边是保存实力等待东山再起却必然会错过这次千载难逢的机会的稳妥抉择，一边是几乎必须直面这个游戏的制作者的胜利希望微小的战斗……
看着桐人大汗漓淋的脸，清早终于还是忍住心中的话，别过脸去，心底却有种说不出的酸涩在升腾。
她知道，对于桐人这种人而言，没有回答便已经是最好的回答了。
但，这个选择的结果，又会是怎么样呢……
对面的那个家伙依旧是笑的云淡风轻自在无比，只是比之平日更多了一份犀利，多了一份张扬，多了一份身为强者内敛却依然闪耀的威严。
衣冠楚楚的卑鄙小人！
清早就这么恶狠狠地看着对方，直到希斯克里夫注意到之后，回以一个更加得意和嚣张的笑容。
伪君子！！！
“抱歉，清早。”
“诶？！”
看着桐人将自己轻轻放在地上的温柔动作，即便是有所心理准备，清早却还是难掩失落和忧伤。
“我，大概是不得不去，抱歉，抱歉……”像是想要坚信着什么，桐人满脸挣扎地重复着同样的话，目光带着从来不曾这么□裸的贪恋深深地看着清早的脸。
清早不知不觉染尽悲哀的脸突然一展笑颜，灿烂地望着桐人。
“呐，桐人，你是要抛弃我么？”
桐人瞬间表情僵硬起来。
“不是的……抱歉，清早，但是，我不能就这么放着这个机会连尝试的勇气都没有……抱歉，我只是……”
清早眨眨眼睛，轻声道：
“所以，要活着回来。”
“诶？！”
看着明显怔怔的桐人，清早微微弯起了嘴角。
“我知道桐人不会抛弃我的，那，我等着你回来……回来……”像是想到了什么不好意思说出口的事，清早脸上染上了一抹淡淡的红晕。
“我呢，会等着你回来娶我的。”
桐人的眼瞳放大了一下，一直紧绷着的满是负罪感和愧疚感的脸上渐渐恢复了往日的温和。
低低地应声。
“好。”
“以后结了婚就不许再背着我和别的女人搞暧昧！”
“好。”
“不许再一声不吭地一个人去做傻事！”
“好。”
“不许说话不算话，更不许丢下我一个人！”
“好……呃……”
看着习惯性答应后又开始犹豫的桐人，清早暗暗叹了一口气。
“呐，桐人，无论什么时候，都别放弃你自己，要知道，你是我的，我也会一直等着你……”
“啊！我一定会回来的……那……我去了……”
“早点回来哦~”
温柔地将握在手中的清早的手轻轻放下，然后平复了心情站起身。
“桐人君！！桐人君！！别去！！团长的实力不是我们能想象的啊！！桐人君！！”
身后看着身旁路过的桐人，亚丝娜撕心裂肺地喊着，努力想要伸手拉住桐人的腿。
桐人顿了顿步伐，然后微微笑着看向亚丝娜。
“这是我必须去做的事，不做的话，大概我会一直后悔下去。抱歉，亚丝娜。”
一瞬间，泪水在亚丝娜娇嫩的脸上肆意横流。
“要活着……活着……回来……”
最后看了看身后的艾基尔和克莱因，低低地说了声抱歉和告别，桐人义无反顾地走到希斯克里夫面前。
“结束了么？你的告别。”
“那只是胜利前的一点安慰。”
“哦~~~真是好大的口气呢，那就将你注定的胜利证明给我看吧！”
看着面前的人取消自己的不可破坏的系统保护状态，桐人也随即抽出了自己背上的双剑，在头顶的倒计时声中抬起了自己起始的手臂。
3――
2――
1――
一瞬间的碰撞，金属互相碰撞的冲击声像是宣告战斗已经开始的讯号般，两人之间一口气加快速度的刀光剑影开始压迫周围空间。
双方都是玩家，都是见识过对方剑技和水平的玩家，双方也都是sao中数一数二的真正强者。
但形势却远远没有这些客观条件来的平。
确切说，桐人被完全压制了。
作为开发了全套sao游戏规则和游戏方法的男人，原本属于希斯克里夫的精湛厮杀水平配合上他对于特殊剑技超乎寻常的了解，将会给对手带来巨大的打击，而意识到这一点的桐人也在尽力避免使用双刀流之类连续系统设定技能，反倒是更多地依靠本能进行攻击。
但――
茅场晶彦看破并完美地封杀住了桐人的全部攻击，并在桐人暴雨般攻击的间隙精准地插入了一次又一次致命之剑。
会死的……
桐人大脑一片空白地抵挡着、攻击着，恐惧的空洞却在胸膛氤氲和翻腾。
被彻底看破的敌人只能是对方手中的耗子，无论如何都逃不开被逮住的结局，而自己，大概也只是被这个一脸带着神秘莫测笑容实际上是就这么一声不吭地杀害四千多个玩家的男人玩弄在之间而已。
大概，此时他的挣扎在对方看来也只是一道小小的开胃菜。
努力地想要变得更快，更快，快到可以超越属于希斯克里夫的极限范围，以此来超越希斯克里夫冷静的额大脑中大概正在此刻翻腾着的重重预计……
快、快、快！快到看不清事物的身形，却依旧逼迫自己就这么一直快下去！
可以的，这样下去一定可以……在那个男人的世界中超越他的规则，只有这样，才能赢！
“喀嚓……”
刀剑鸣响过后，在桐人直觉的两连击过后，对方完好无损地在对面站定。
“这就是你的实力么？”
“可恶……!”
桐人愤怒地再次抬起手臂，下意识伸出自己的右手。
“这样的话――这招怎么样――!”
切换自己的攻击模式，使出二刀流最高级剑技日蚀。就像日冕般朝全方位喷出的剑尖，以超高速连续二十七次攻击向茅场杀了过去。
但是――
茅场他正是在等待这一刻，等待着桐人使出系统规定的连续技。他嘴角首度出现了表情。而这次出现的是与之前正好相反――是确定自己即将获胜的笑容。
糟糕！上当了！！那是！！！
清早靠在桐人身旁，扫视过周围或是躺着或是跪坐在地上的众人，在确认过圣龙联合比之一开始也缩水的队伍后，眼中同样闪过一丝黯然。
“艾伦……他们，都是真正的英雄……”
疲累之余强撑着自己的艾伦同样点点头，“啊，他们的名字，将会被永久载入属于圣龙联合的史册。”
望着高高的穹顶，清早没有再说话。
生命，就是这样单薄、无力，所以我们期待着改变，又痛恨着成长，时间教会了我们以往，却同样残忍地告知了我们什么，叫做刻骨铭心。
“呐，桐人，这样的日子，什么时候才会到头呢？”清早喃喃道。
没有回答。
耳边只有轻微的呼吸声，清早依旧大脑空白地坐在地上，直到一声细微的刀剑碰撞到漆面的大理石板所特有的类金属音将她豁然惊醒。
只见桐人突然猛地打了个滚从地上一跃而起，双手拖起黑白相交的双剑，以平常都难以呈现出来的惊人速度冲向了另一边自战斗结束后便一直默默站立的……
似乎明白了什么，拒基本信息的剖析还没有真正出现，但强烈的第六感已经让脑子里的某个神经突然开始嗡嗡作响。
“住手！桐人！！！！……”
“锵――！！！！”
“叮――”
想要阻拦的手还直直地伸着，而此刻的清早却也只能呆呆地站着，看着空中骤然出现的深蓝色的系统字体像是最可笑的谎言一样映入眼眸。
【不可破坏物体】
这次，真的寂静无声。
瞪大的双眸有些酸到发痛，喉咙干涩地蠕动了一下。
果然……
“果然……是你么！！！！！”桐人从喉咙里发出像是濒死的野兽一般的嘶哑咆哮，“希斯克里夫，不，是・茅・长晶・彦！！！！”
“！！！！！！！！！”
“不会吧……”
“开什么玩笑？！”
“茅场……晶彦？！！”
周围响起了嗡嗡的质疑和难以置信，嘈杂着，混乱着，整个场面似乎都变得有些失控了起来，而桐人依旧死死地盯着眼前的人。
直到，那个人脸上闪现出一抹神秘莫测的笑容。
“哦？？？本来我预计要到90层才能拆穿的，没想到居然提前了这么久，桐人君，你是怎么发现的呢？”
突然起来的承认似乎让所有的人都有些反应不过来，只能呆呆地看着中间的两个人。
“最近我一直在想，作为这个世界的缔造者和监控者，茅场晶彦到底在哪里注视着我们这里所发生的一切，又是在哪里对这一切平进行调控和操作，可我却忘记了一个最简单的道理：没有比站在一旁看别人玩游戏更无聊的事情了！！！”
“在上一次的决斗中，最后你的动作实在是太快了，那种超越了极限的速度，在这个游戏中根本就是不应该存在的。而你自己的血槽从来都没有下降到黄□域，也是因为一旦下降到黄□域，身为管理员特有的警告表示就会出现吧！！”
面对着眼前渐渐愤慨的桐人，希斯克里夫嘴角的弧度越发明显起来。
“不错，不错，桐人君，你的敏锐能力实在是令我惊叹了，不错，我确实是茅场晶彦，这个游戏的创造者，同时，我也是将在最顶层的红羽宫等待着你们到来的终极boss！”
“什么？！！！”
“怎么会……”
“混蛋！你是背叛了我们对你的信任和尊敬么？！！！！！”
一名血盟骑士团的玩家挣扎着拿起手中的重剑怒吼着冲向了远处站着的希斯克里夫，却被他直接动用管理权限施加了麻痹效应。
“幼稚的正派变反派的弱智游戏么？”清早走到桐人身旁，瞅着此时浑身气场大变的希斯克里夫讽刺道。
“啊，魔王什么的才是我的本色啊，清早桑你不是一直都明白的么？”无所谓地耸耸肩，希斯克里夫手下微微动了动，周围的玩家便一个一个地瘫软了下去，最后只留下了对峙在希斯克里夫面前的桐人。
“额……”清早看着自己左上角的小小的麻痹标志，眉头也深深地拧在了一起。
抱着清早软软的身体的桐人恶狠狠地看向对面。
“茅场晶彦，你要做什么，为了遮掩自己的丑恶行为而讲所有目击者杀死么？！！！”
“怎么会，我可是从来不做那种过分的事情的啊~只是，说实话，桐人君，我一直在关注着你，双刀流这个剑技也是只有在这个游戏中反应速度最快的玩家才可以习得，我一直有种预感，桐人君你将会成为最后与魔王对峙的勇者｛然不出我所料，你成长的速度相当的快，甚至超出了我的预料范围。而上一次，我也是带着观察你的成长程度的目的要求决斗的，而之所以在最后使用了系统速度加持，也是因为桐人君的速度实在是超出我想象的快呢~”
双手紧紧握在一起的桐人死死地咬住牙关，看着面前洋洋得意的人。
“真是可惜呢，我的伙伴们，本来想要一直陪伴你们成长下的，但现在被发现后，我也只能黯然抛弃你们离开了，但我相信，就算没有我，你们一样可以一步一步最终站到我的面前的~至于桐人君――”
希斯克里夫脸上闪过一丝兴奋的光芒。
“你是第一个识破我的真面目的，那么不管怎么说我都应该给你一个奖励啊~”
桐人警惕地瞪着前方，“什么？”
“按道理来说，这个游戏只有在达到了最上层的终极boss之后才可以攻略成功，所有人才能出去，而现在，身为魔王的我为了奖励你而给你一个机会，只要你可以在这里打倒我，那么你一样可以直接解救所有的人！怎么样呢？”
“诶？！”
清早用力撇过僵硬的脖子看向桐人，那脸上清晰可见的犹豫预示着他的动摇。
“桐人……”
不远处，费力地瘫倒在地上的艾基尔和克莱因也反应过来了这个看似特殊的邀请包含着怎样的用意，甚至连一直没有说话的亚丝娜都焦急地阻止着。
“别去！桐人！！”
“桐人，这次先撤退好，下次还会有机会的！”
“桐人君！不能去的啊！”
克莱因和艾基尔的打呼在耳边回想着，一边是不得不考虑的自身的安危，一边是争全时刻被死亡威胁着的民众拯救出这个牢笼的最佳办法；一边是保存实力等待东山再起却必然会错过这次千载难逢的机会的稳妥抉择，一边是几乎必须直面这个游戏的制作者的胜利希望微小的战斗……
看着桐人大汗漓淋的脸，清早终于还是忍住心中的话，别过脸去，心底却有种说不出的酸涩在升腾。
她知道，对于桐人这种人而言，没有回答便已经是最好的回答了。
但，这个选择的结果，又会是怎么样呢……
对面的那个家伙依旧是笑的云淡风轻自在无比，只是比之平日更多了一份犀利，多了一份张扬，多了一份身为强者内敛却依然闪耀的威严。
衣冠楚楚的卑鄙小人！
清早就这么恶狠狠地看着对方，直到希斯克里夫注意到之后，回以一个更加得意和嚣张的笑容。
伪君子！！！
“抱歉，清早。”
“诶？！”
看着桐人将自己轻轻放在地上的温柔动作，即便是有所心理准备，清早却还是难掩失落和忧伤。
“我，大概是不得不去，抱歉，抱歉……”像是想要坚信着什么，桐人满脸挣扎地重复着同样的话，目光带着从来不曾这么□裸的贪恋深深地看着清早的脸。
清早不知不觉染尽悲哀的脸突然一展笑颜，灿烂地望着桐人。
“呐，桐人，你是要抛弃我么？”
桐人瞬间表情僵硬起来。
“不是的……抱歉，清早，但是，我不能就这么放着这个机会连尝试的勇气都没有……抱歉，我只是……”
清早眨眨眼睛，轻声道：
“所以，要活着回来。”
“诶？！”
看着明显怔怔的桐人，清早微微弯起了嘴角。
“我知道桐人不会抛弃我的，那，我等着你回来……回来……”像是想到了什么不好意思说出口的事，清早脸上染上了一抹淡淡的红晕。
“我呢，会等着你回来娶我的。”
桐人的眼瞳放大了一下，一直紧绷着的满是负罪感和愧疚感的脸上渐渐恢复了往日的温和。
低低地应声。
“好。”
“以后结了婚就不许再背着我和别的女人搞暧昧！”
“好。”
“不许再一声不吭地一个人去做傻事！”
“好。”
“不许说话不算话，更不许丢下我一个人！”
“好……呃……”
看着习惯性答应后又开始犹豫的桐人，清早暗暗叹了一口气。
“呐，桐人，无论什么时候，都别放弃你自己，要知道，你是我的，我也会一直等着你……”
“啊！我一定会回来的……那……我去了……”
“早点回来哦~”
温柔地将握在手中的清早的手轻轻放下，然后平复了心情站起身。
“桐人君！！桐人君！！别去！！团长的实力不是我们能想象的啊！！桐人君！！”
身后看着身旁路过的桐人，亚丝娜撕心裂肺地喊着，努力想要伸手拉住桐人的腿。
桐人顿了顿步伐，然后微微笑着看向亚丝娜。
“这是我必须去做的事，不做的话，大概我会一直后悔下去。抱歉，亚丝娜。”
一瞬间，泪水在亚丝娜娇嫩的脸上肆意横流。
“要活着……活着……回来……”
最后看了看身后的艾基尔和克莱因，低低地说了声抱歉和告别，桐人义无反顾地走到希斯克里夫面前。
“结束了么？你的告别。”
“那只是胜利前的一点安慰。”
“哦~~~真是好大的口气呢，那就将你注定的胜利证明给我看吧！”
看着面前的人取消自己的不可破坏的系统保护状态，桐人也随即抽出了自己背上的双剑，在头顶的倒计时声中抬起了自己起始的手臂。
3――
2――
1――
一瞬间的碰撞，金属互相碰撞的冲击声像是宣告战斗已经开始的讯号般，两人之间一口气加快速度的刀光剑影开始压迫周围空间。
双方都是玩家，都是见识过对方剑技和水平的玩家，双方也都是sao中数一数二的真正强者。
但形势却远远没有这些客观条件来的平。
确切说，桐人被完全压制了。
作为开发了全套sao游戏规则和游戏方法的男人，原本属于希斯克里夫的精湛厮杀水平配合上他对于特殊剑技超乎寻常的了解，将会给对手带来巨大的打击，而意识到这一点的桐人也在尽力避免使用双刀流之类连续系统设定技能，反倒是更多地依靠本能进行攻击。
但――
茅场晶彦看破并完美地封杀住了桐人的全部攻击，并在桐人暴雨般攻击的间隙精准地插入了一次又一次致命之剑。
会死的……
桐人大脑一片空白地抵挡着、攻击着，恐惧的空洞却在胸膛氤氲和翻腾。
被彻底看破的敌人只能是对方手中的耗子，无论如何都逃不开被逮住的结局，而自己，大概也只是被这个一脸带着神秘莫测笑容实际上是就这么一声不吭地杀害四千多个玩家的男人玩弄在之间而已。
大概，此时他的挣扎在对方看来也只是一道小小的开胃菜。
努力地想要变得更快，更快，快到可以超越属于希斯克里夫的极限范围，以此来超越希斯克里夫冷静的额大脑中大概正在此刻翻腾着的重重预计……
快、快、快！快到看不清事物的身形，却依旧逼迫自己就这么一直快下去！
可以的，这样下去一定可以……在那个男人的世界中超越他的规则，只有这样，才能赢！
“喀嚓……”
刀剑鸣响过后，在桐人直觉的两连击过后，对方完好无损地在对面站定。
“这就是你的实力么？”
“可恶……!”
桐人愤怒地再次抬起手臂，下意识伸出自己的右手。
“这样的话――这招怎么样――!”
切换自己的攻击模式，使出二刀流最高级剑技日蚀。就像日冕般朝全方位喷出的剑尖，以超高速连续二十七次攻击向茅场杀了过去。
但是――
茅场他正是在等待这一刻，等待着桐人使出系统规定的连续技。他嘴角首度出现了表情。而这次出现的是与之前正好相反――是确定自己即将获胜的笑容。
糟糕！上当了！！那是！！！