阴冷的寒风呼啸在万仞山脉之巅，燃烧的旌旗之下飘荡着细碎如沙粒的雪。
死亡就像古老岩层中渗透出来的熔岩，沿着嶙峋的山脊一路呼啸，带着铁锈、硫磺以及腐烂的味道，最终灌进了那片被战火烧红的峡谷。
峡谷两侧的矮人堡垒，已经在寒风中燃烧了数个日夜。
昔日笔直插在城墙上的高山王国旗帜，此刻只剩下了一道道焦黑的布条，在寒风中发出猎猎的哀嚎。
刻满符文的炮台坍塌了一半，断裂的炮管从城垛间伸出，就像死去巨兽的肋骨。而那断裂在山道一侧的城门，则像它被打断的门牙。
城墙之下，食人魔的屍体堆成了缓坡，而矮人与人类的屍体也夹杂其中。
污浊的铠甲被巨斧劈开，染血的胡须冻结在胸口，许多战死者的怀中仍抱着战锤与火枪，瞪大的眼睛里残留着愤怒与不甘。
就在他们身後不远，第一道城墙已被嘶吼着的食人魔大军占领，而第二道城墙也在喊杀声中崩塌。
现在，驻守在这里的矮人守军只剩下了最後一道城墙。
并且，陷落只是时间问题。
「撞过去！」
披着兽皮的食人魔军阀站在猛獁象的肩头，挥舞着比人类战马还要高大的战斧，朝着前方不断开火的符文大炮咆哮。
「把这些矮冬瓜的胸口砸烂！把他们的胡子剥下来挂上我们的旗杆！我要听见他们的哀嚎！还有求饶！我要他们看不见明天的太阳！」
数十名食人魔拖拽着用整棵古树捆成的攻城槌，在哥布林奴隶的欢呼与尖叫声中冲向要塞的大门。
「冲上去！」
「快快快！」
「杀！杀！」
卡尔曼德斯的信徒发出兴奋的叫喊，他们已经迫不及待地要将血腥的战旗插遍整座万仞山脉，给所有不幸者带去奴役、饥饿和死亡。
就像他们正在忍受着折磨一样。
然而，他们面前的矮人到底是一群硬骨头，即使生还者寥寥无几，那森然的火枪仍然不断地从射击孔中探出，喷出密集的火花。
「砰——！」
喧嚣的弹雨在风雪中肆虐，卡尔曼德斯的信徒一波波倒下，又一波波接着填上。
一只独眼巨人发出嚎叫，在剧痛中崩溃地向前，抢起的大棒砸在了城墙上。
十数名矮人火枪手被那冲击波掀飞了出去，掉进哥布林的集群中被乱刀砍死。
而不远处，那攻城槌终於撞上了包着秘银铁皮的大门。
在混沌之力的赐福之下，那攻城槌就像撞击城门的陨石一样，瞬间破坏了加护城门的符文魔法，连带着整座山岳都仿佛颤抖了一下。
城墙上，一名满脸血污的矮人百夫长跟跄着扶住垛口，扯开嗓门朝着城门内侧大吼了一声。
「稳住！再来一次齐射！为了先祖的荣耀！为了吾王！」
「砰——！！！」
密集的枪响在城门的内侧回荡，最先冲进城门的哥布林炮灰们惨叫着倒下，接着被紧随其後的食人魔踏成肉泥，化作了润滑地面的血浆。
他们的数量太多了。
就像山间挥洒不断的雪花一样，根本看不见尽头。
纵然是再骁勇善战的矮人，在面对那如潮水一般滚动的血肉浪潮时，也难以克制心中的恐慌。
「这群魔鬼————」
一名矮人矿工的眼中晃动着恐惧，终於被绝望压垮。他点燃了手中的炸药，咆哮着朝着城门扑了上去。
「轰」的一声爆响，闪烁的火光短暂压制了冲进城门的食人魔大军！
然而，那汹涌的浪潮并未因此停滞一秒，狰狞的嘶吼声很快便将那脆弱的防线踏破了。
短兵相接的厮杀开始了。
而就在刚刚沦陷不久的第二道城墙下方，一座尚未完工的祭坛正在积雪与屍骸之间拔地而起。
哥布林劳工们扛着巨兽的骸骨，将它们打进冻僵的土地。行军的熔炉将缴获的盾牌熔成暗红色的金属板，灌进了陶土罐拼成的模具，用来制作祭祀的礼器。
而在祭坛的正中央，一座深坑中填满了粘稠到近乎发黑的血浆。
数十名披着鲜红色长袍的食人魔祭司围在祭坛的周围，摇晃着手中的兽骨长杖，诵念着诡异森然的祷告。
他们的喉咙就像灌满了沙子，吐出的每一个音节都带着令人头皮发麻的低音O
而在他们的身後，更有成群结队的哥布林奴隶拖着屍体，将死去的矮人、食人魔、甚至是自己的同类，一具接着一具抛进祭坛中央的血坑。
那些屍体的头颅都被割下，用於筑成另一座献祭的金字塔。
就在这时，天空中出现异象，漆黑如墨的夜色忽然被一道比夜色更黑的裂缝撕裂开。
站在祭坛周围的祭司们都停止了祷告，朝着天空投去了惊讶的目光。
下一刻，一道黑影忽然从那裂隙中坠落，踏在了祭坛旁边的岩石上。
「轰——！」
山石炸裂！
积雪与碎石横飞，连带着还有几只哥布林奴隶飞了出去，被那冲击波直接震成了碎肉。
单膝跪地的黑色身影缓缓站起，附在盔甲上的碎屑被无形的火焰融化。
一名食人魔祭司迈着颤颤巍巍的步伐走到他面前，单膝跪下。
「吾之君主，您回来了。」
沃恩没有说话，只是从那头盔的缝隙中露出了两点幽暗的火光，就像蓄势待发的熔岩。
然而那食人魔祭司能够明显地感觉到，黑骑士的灵魂似乎受到了重创。
无人敢出声。
就连不远处的几头独眼巨人也下意识地向後退了半步，仿佛害怕自己的呼吸惊扰了这位从另一个战场上归来的主人。
过了许久，一名身材臃肿的食人魔军阀鼓起了勇气，拖着沉重的战刀走上前。
他的身上披着数十块矮人盾牌拼成的铠甲，脖子上挂满了大小各异的颅骨。
其中有属於矮人的，也有人类的，无一例外属於超凡者。
「伟大的黑骑士，为卡尔曼德斯统治凡世的君王，灰石镇已经被您踏平了吗？那些人类的头骨，是否已经献给了吾主。」
他瓮声瓮气地说着，丝毫没有意识到，自己这是哪壶不开提哪壶。
沃恩没有回答，只是转动了头盔，将那有如熔岩口一般的瞳孔转向了他。
那军阀气势微微一滞，从黑骑士的反应中似乎读出了什麽，於是连忙改口。
「如果他们还没有死透，我和我的氏族愿替您——
」
他的话音还未落下，那瓮声瓮气的腔调便被堵在了喉咙里。
沃恩擡起了手，竖於身前虚握了一下。
没有华丽的魔光，亦没有复杂的咏唱。
一只看不见的手抓住了那食人魔军阀的脖子，将那四米高的身躯整个从地面上提了起来。
他的双腿狂蹬，眼珠子瞪大，一米多长的大刀咣当一声掉在地上。
「灰石镇。」
沃恩终於开口。
那声音就像从一口深埋於地下的铁棺中传来，伴随着令人颤栗的空洞回响。
「————不是你有资格询问的地方。」
下一秒——
那食人魔军阀的身体骤然塌陷，并且从胸口一路塌陷到了脚趾，整个人就像被一股看不见的力量拧碎了一样！
他连惨叫都来不及发出一声，便在一众祭司与奴隶的注视下被抽乾了。
血肉，脂肪，骨髓，乃至灵魂，全都在一瞬间化作了暗红色的雾气，汇入了沃恩身上那套流淌着熔岩的漆黑胸甲！
四米高的身躯化作了一张乾瘪的皮，噗的一声砸在了雪地上。
周围的食人魔跪得更低了。
然而刻在他们脸上的并非是恐惧，却是比以往更加炙热的癫狂。
在血渊氏族的法则中，谁的拳头大，谁就是所有人的爸爸。
对自己人的狠辣非但不是软弱的表现，反而是终将战胜一切的最好证明。
这套逻辑对於人来说有些难以理解，但对於食人魔的脑仁来说却刚刚好。
站在一地碎石与血浆之间，沃恩静静地看着他的部下，胸甲上的裂隙微微蠕动。
太少了。
一个钻石级的灵魂根本不足以填补他的损失，更不足以让他变得更强。
他需要更多的头颅来换取卡尔曼德斯的恩惠，并将更庞大的军势投射到这片肮脏且腐朽的大地上。
唯有这样，才能将那些扭曲的灵魂从变化中解救出来，赐予他们永恒的希望。
「科林————」
沃恩低声念着这个名字，盔甲下发出咯吱作响的声音，恨不得将其咬碎了。
食人魔祭司们颤颤巍巍不敢接话。
终於，一名身材枯瘦、披着矮人皮制成法袍的双头食人魔祭司爬了过来。
他的两颗脑袋一大一小，大的满是皱纹，小的则像是从胎儿身上摘下来缝上去的一样。那紧闭着的眼睛里不断流出黑色的涎水，像是腐臭的血浆。
「伟大的————君主————马拉与格罗什的灵魂没有回到血渊，我们不敢妄测您的胜利，但我们————想为您分忧。」
小脑袋忽然睁开了眼，发出尖细的嚎叫。
「他们被吃掉了！」
听到那嚎叫声，大脑袋立刻惊恐地撞向地面，生怕这句冒犯的发言为他招来死亡。
不过这一次，沃恩倒是没有捏死他，只是俯视着那颗卑微的头颅说道。
「继续说，你打算如何为我分忧。」
听到这句话，双头祭司连忙开口，颤颤巍巍地说道。
「更，更多的祭坛！我们会为您建造更庞大的祭坛，容纳更多的血肉，打开更多的门！」
「来自赤沙世界的吞噬者氏族！来自烂月世界的骨锅氏族！还有铁雨世界的碎颅兵————他们都在门後等待着您的召唤！我听见了他们渴战的呼唤！」
沃恩走到了祭坛前。
祭坛中央的血坑正在翻涌，一张张扭曲的面孔从血浆中浮现。
那是完全不属於这个世界的异族。
它们有的长着鳞片，有的头顶生着弯角，有的眼窝里燃烧着蓝色的鬼火————
无数灵魂混杂在一起，就像一锅被煮沸的热汤。
沃恩的嘴角勾起了一抹狞笑。
很好。
「你说的对，我们需要更多的门————我们曾踏平过无数个世界，这个世界也不例外。」
他将手中的无锋长剑插入了祭坛。
黑色的血液就像逆流的岩浆，朝着剑锋上攀去，如一根根血管蔓延至他的手腕，将猩红色的能量泵入了他的盔甲。
山巅上传来了一声凄厉的咆哮！
一头双头混沌之龙从夜空中猛地钻出，朝着下方摇摇欲坠的堡垒发出了一声嘶吼。
正在前线与矮人搏杀的食人魔在听到了那声咆哮之後，纷纷眼冒红光，陷入了比之前更加嗜血的癫狂。
众食人魔祭司皆匍匐在了地上，脸上的表情一半是痛苦，一半是愉悦。
他们从门背後的世界，听到了前所未有强烈的反响。
更多！
卡尔曼德斯没有退缩！
他和他选中的君王，将派出更庞大的军队前往这个世界，直到毁灭之焰的铁蹄踏遍整个世界的每一寸大地和海洋。
「这群————狗娘养的怪物！」
一名矮人军阀啐了口带血的唾沫在地上，仰头看向了那盘旋着落下的巨龙，眼中终於刻上了一丝淡淡的恐慌。
巨龙看了他一眼，随後露出狞笑，发出一声嘹亮的咆哮俯冲向最後的堡垒。
厮杀与哀嚎一直持续到了天亮，最终在巨龙的饱嗝声中归於平静。
站在沦陷的矮人堡垒之外，沃恩面无表情地注视着遥远的西北方。
那是灰石镇的方向。
「科林————」
他的牙缝中再次挤出了这个名字，原本沉寂的瞳孔似乎恢复了一些光芒。
「下一次，我会带着整个世界来见你。」
「希望你手上还有其他底牌。」
灰石镇。
胜利的余温尚未散去，棱堡内的士兵们仍然在谈论着昨天的胜利。
木槌敲击木桩的声音与蒸汽机械拖动石料的轰鸣此起彼伏，以至於让人们暂时忘记了，灰石镇外雪地里还埋着不计其数的屍体。
指挥帐内，气氛一片凝重。
一盏煤油灯摆在木桌上摇晃，将站在桌边的众人影子拉得老长。
韦斯利元帅双手撑着桌沿，目光盯着地图。科赛尔将军站在他身旁，脸上写满了复杂，像是昨天那场神迹和混沌的灾厄仍刻在他的脑海。
雷登站在靠近帐门的位置，而希梅内斯裁判长则站在距离他不远的地方。
按理来说，裁判庭拥有调动这片大陆上任何一支军队的权力，他理应是这座帐篷里最有发言权的人。
然而此刻，他却像一个格格不入的旁听者，甚至没有人为他搬来一把椅子。
「殿下，请坐吧————」
披着斗篷的莎拉搬来了一把椅子，静静地放在了科林亲王的身後。
只见科林亲王笑着点头说了声谢谢，随後便坐在了指挥桌的一端。
希梅内斯的喉结动了动，最终什麽也没说，选择将沉默保持到最後。
这时候，冈特伸出手指点在了地图上黄铜关的位置，打破了指挥帐内的沉默。
「沃恩在这里的时候，很强。」
韦斯利元帅擡起眼睛看向他。
「大概强到了什麽程度？」
冈特思索了一会儿，像是在搜寻合适的词语，随後缓缓开口。
「大概像一座山。」
这个比喻实在过於抽象，以至於韦斯利元帅和科赛尔将军都愣了一下，一时间不知该说什麽好。
罗炎倒是能够理解冈特那句话。
毕竟在次元沙漠的时候，他见了沃恩除了将玩家们护至身前之外，也没有更好的办法。
不过在灰石镇外的时候，情况倒是截然不同。
那道漆黑色的身影依旧很强，可却没了在次元沙漠时那般强烈的压迫感。
就好像，被削弱了。
「难以置信————你的意思是，那怪物竟然还不是最强的状态？」雷登放下了抱着的双臂，声音沙哑地开口。
希梅内斯想说些什麽，却又找不到插嘴的机会，毕竟他来的时候，那个据说很强的黑骑士已经溜了。
冈特看着地图，点了点头。
「是的，我能够明显地感觉到，他在万仞山脉的时候强悍得就像真正的神灵。但在这里————我能感觉到，我的剑砍中的不是同一个人。
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「会不会是因为你变强了？」雷登看着他问道。
冈特摇了摇头。
「我可能的确变强了一点，但应该还没有强到能够一个人战胜他的程度。」
桌上的煤油灯轻轻摇晃了一下，将众人脸上的表情照得难以捉摸。
雷登的脸色明显变得难看了许多。
他无法想像，如果他看见的那个沃恩还不是全盛时期的状态，那麽全盛时期的混沌神选得有多强。
就在这时，一直没有插话的科林亲王忽然开了口，看着众人说道。
「我认同冈特的说法，事实上————我也见过全盛时期的沃恩。」
「什麽时候，在什麽地方？」希梅内斯下意识地开口。
然而他一开口就後悔了，因为站在科林身後的那名神秘侍卫看向了他。
那双琥珀色的竖瞳，毫不掩饰那赤裸的杀意。以至於希梅内斯都感到了惊讶，印象中自己好像并没有得罪过她。
罗炎擡了下手，示意莎拉稍微收敛一点儿，那双琥珀色的竖瞳才终於挪向了一旁。
希梅内斯感到松了口气，也就在这时才意识到自己的後背已被冷汗浸透。
这种感觉让他很是恼火，但又不好发作，只能将这口气咽下。
挂在他胸口的「审判十字」只对亡灵和恶魔有特攻效果，对付这种血脉不纯的魔人还真不一定有效。
关键是科林亲王。
这个魔法师的实力让他拿捏不准。
而更让他拿捏不准的是，他不明白剑圣为何会站在他的身旁。
「————具体是什麽时候我不记得了，但我记得那次是在次元沙漠。我顺着北部叛军魔法师们打开的祭坛飞到了次元沙漠那边，沃恩和他的仆人站在一起。因为没有胜算，我摧毁了祭坛就回来了。」
罗炎言简意赅地回答了裁判长的问题，算是给教廷留了一份薄面，随後将目光投向了韦斯利元帅和科赛尔将军。
「因此我认同剑圣阁下的判断，沃恩的力量应该与那些血肉祭坛有关。」
冈特缓缓点了下头，接着开口说道。
「不止如此，更令我忌惮的还是那些祭坛上方出现的门。
韦斯利元帅皱了下眉。
「门？」
冈特点头继续说道。
「那些门的背後有东西。从里面飘出来的气息告诉我，它们并不属於这个世界。」
「这怎麽可能？」科赛尔忍不住说道，「那些家夥分明是食人魔————不属於这个世界，他们能是来自哪里？」
「当然是其他世界，」罗炎语气温和地插进了话题，「至於为什麽他们会和食人魔长得一模一样，我更倾向於————他们是在穿过了那扇门之後，才变成了食人魔的样子。或许在其他世界，他们有其他的模样。」
科赛尔屏住了呼吸，而韦斯利元帅则皱起了眉头，陷入了沉思。
这让他想起了先前在万仞山脉中，从鼠人手中缴获的那些来自学邦的研究资料。
按照学邦的说法，宇宙中是存在着许多与奥斯大陆类似的大陆的，那儿也生活着不同形状的生灵，并有着与这里相似的灵魂。
理论上来讲，只要为那些灵魂准备了容器，就可以将他们接过来，让他们以这个世界本土生灵的模样，行走在这片异域大地上。
不止如此。
那些来自异世界的灵魂，还能将他们原本世界的东西带进来一些，潜移默化地改变这个世界原本生灵的形状。
鼠人和食人魔都是这个例子，他们分别来自於永饥之爪和毁灭之焰的投射。
其实不只是混沌拥有这样的力量。
有一种说法，历史悠久的蜥蜴人同样来自於星辰背後。只不过由於那段历史太过久远，因此无从考证罢了————
看着沉默不语的众人，罗炎继续说出了自己和塔芙探讨之後得出的猜想。
「基於以上的推测，我能大致判断，沃恩并非奥斯大陆本土的生灵，而是来自异世界，并在无数战争与屠杀之中诞生的混沌神选。他的力量来自於杀戮，如果纵容他，会让他变得更强。」
「如果那些血肉祭坛的数量继续增加下去，血渊氏族招来的恐怕就不只是几十万食人魔了，而可能是数以百万的大军。」
「甚至是，来自更多的世界————你我都没见过的力量。」
听到这句话的科赛尔感觉头皮微微发凉。
他的脑海中不禁浮现出昨天那片被灰雾笼罩的天空，以及在那片天空之下癫狂厮杀的食人魔，和那些铺满战场的残肢断臂与被踩烂的战壕。
灰石镇的大捷曾让他短暂地以为，受到神灵庇护的他们距离胜利唾手可得。
而现在他才意识到，那是连神灵都会忌惮的对手，他们才刚刚扛过了第一波浪潮————
「圣西斯在上————也就是说，如果高山王国的矮人挡不住混沌的铁蹄，我们将面临更大的麻烦。」
看着神色凝重的科赛尔，罗炎缓缓点头。
「没错，下一个就是暮色行省和坎贝尔公国，再然後便是整个帝国。」
指挥帐内再次陷入了安静。
科赛尔盯着地图上代表敌军的记号，站在旁边的韦斯利元帅也是一样。
而与这位帝国军官不同的是，他的目光越过了万仞山脉，看向了奔流河下游的故乡。
「这场战争已经不只是矮人的麻烦了，如果高山王国沦陷，万仞山脉东北侧的缺口就会完全打开。天知道他们会把这片大地腐蚀成什麽样，他们会一路向南，向西推进，将他们能献祭的一切都献给他们背後的邪灵。」
他的食指停在了坎贝尔公国东北部的突出部，那同时也是万仞山脉的西南角O
「远山行省————我们绝不能让他们踏上这里！」
科赛尔神色凝重地点头。
「我认同元帅的判断，如果万仞山脉的防线失守，我们将失去整个奥斯大陆的东部地区————绝不能让食人魔的大军再继续向前推进了。
希梅内斯裁判长忍不住插了句嘴。
「帝国已经派出了陆军，在雷鸣城的港口上岸，我想他们现在应该已经在前线与矮人兄弟并肩作战了。」
「但还不够，而且远远不够，」韦斯利元帅看向了他，忍不住问道，「我想知道帝国的超凡者到底在哪？火已经烧过了黄铜关，难道你们一点也不担心吗？
还是说你们打算在龙视城与他们决战？」
希梅内斯有些心虚的将目光挪开。
其实————
这倒也不失为一个方案。
毕竟现在帝国正面临两线作战，而诸王国的附庸也并不齐心。
如果放弃了奥斯大陆东部，也许傲慢与毁灭会为了争抢地盘而自己和自己打起来也说不定。
当然，这只是他的判断。
目前元老院和教廷，都没有放弃奥斯大陆东部的想法。
至少他没看到。
「帝国————也有帝国的难处。」
科赛尔深吸了一口气，表情尴尬地看向了韦斯利元帅，犹豫了片刻之後继续开口。
「不过我可以向你们保证，我们从未放弃过支援东部的前线，更多的士兵会陆续抵达战场。不只是士兵————还有帝国的超凡者们。」
说到这里的他停顿了一下，继续说道。
「另外，元老院承诺过，会派出一位半神级强者来前线助战。」
「是谁？」韦斯利元帅立刻追问，「我之前怎麽没听你说过？」
科赛尔的脸上浮起了一抹苦笑。
「我————不知道。」
韦斯利元帅的眉头抽动了一下。
「不知道是什麽意思？」
科赛尔沉默许久，叹了口气。
「元帅阁下，半神不是我们堆在军需仓库里的炮弹，也不是狮鹫骑士团的百夫长。那些人不是元老院签一份调令，就会立刻收拾行李赶来前线服役的。」
「他们是否动身取决於他们自身的荣誉以及利益，有时候还会考虑到家族的立场，以及————他们自认为自己听见了怎样的神灵旨意。」
这话说的有些直白，但对於帐篷里的众人来说却不意外。
除了冈特。
他的眉毛挑了一下，表情变得有些古怪。
敢情那麽多半神只有他最好说话，罗盘把他指到哪儿，他就去哪儿。
不过他也只是想想而已，倒也没有因此而抱怨。
毕竟现在的他多少也看明白了，那只罗盘固然有利用他的成分。
但如果从一开始他便没有被利用的觉悟，而是怀着世俗的心态权衡是否值得，他或许也不会站在如今的高度。
奥斯大陆有很多佣兵，但能成为「磐岩剑圣」的却只有一人。
其他的人别说以人类之躯挑战巨龙，连一条魔狼都未必能打得过。
「————与其等待不知何时会来的半神，我觉得我们还是将精力放在眼下能做的事情上会更好。」
罗炎从科赛尔将军那里接过了话头，看向了摊开在桌上的地图，作出了部署。
「首先，灰石镇的防线需要继续加固，这里是暮色行省的门户，也是前线联军的集结点。食人魔不会放过这里，而我们也绝不能让他们通过暮色森林。」
韦斯利元帅点了点头。
「那是当然，远山行省是我们的後方，暮色行省同样也是。」
罗炎看着地图继续说道。
「其次，我们必须派出机动力量向万仞山脉的方向渗透，侦查食人魔的补给线，同时锁定祭坛的位置，以及————锁定沃恩本人的活动范围。」
冈特沉声说道。
「只要找到祭坛，就有机会砍断他力量的来源，进一步削弱他！」
雷登在这时候向前了一步，将手放在了桌子上。
「救世军可以承担这一部分的侦察任务！我们的游击队曾经在万仞山脉中接受训练，对那一带的地形很熟！」
希梅内斯的眉头忍不住抽动了一下。
搞了半天这帮家夥躲在了矮人的地盘上，难怪他的部下在暮色行省找不到人！
雷登却没有看他，只是看向了桌子另一头的科林————或者说神子大人。
他在等待这位殿下的回答。
罗炎点了点头。
「可以，不过————我不希望你们独自承担这个艰巨的任务。」
「活跃在暮色行省的先祖之灵，很乐意助你们一臂之力。他们不惧死亡，而且不知疲倦————请把最危险的任务交给他们去做。」
听到这句话的希梅内斯眼皮狂跳。
救世军的异端就算了，现在连科林亲王都开始明目张胆的用「先祖之灵」这个词了！
这个世道真是越来越颠了！
不过，他到底还是没有出言反驳。
毕竟他怕自己一反驳，就让对方抓住了话柄，并反过来蹦出一句一「那你替他们去好了。」
他是圣克莱门大教堂的裁判长，可不是在前线泥潭里打滚的大头兵。
尤其是他听说过，被混沌杀死的灵魂，是极有可能会被混沌的腐蚀吞没，从而去不了天堂的。
既然他们这麽想去送死。
那就让他们去好了。
希梅内斯在心中默默地祷告，为帝国，为圣光，也为他自己。
雷登看了他一眼，嘴角翘起了一抹略带嘲讽的弧度，随後背着大盾走出了指挥帐。
科赛尔沉默地看着地图，搁在桌上的拳头不自觉地握紧。
他无比地期望，自己就是那个拥有着高贵灵魂的半神，而不必祈祷着救世主的到来。
然而无奈的是，高贵的灵魂全都蜗居在无尽繁荣的圣城，也只有像他这样出身卑微的军官才会冒着巨大的风险，来到与混沌作战的前线。
无论是卡斯特利翁家族，还是兰贝尔家族，亦或者瓦伦西亚家族————已经建立过伟业的他们都没有必要冒着这样的风险。
除非，火真的烧到了他们的屋檐下——————
就在科赛尔如此想着的时候，遥远的雷鸣城港口，一位饱经风霜的老水手踏上了码头。
他的身上穿着一件洗到发白的海员衬衣，帽檐下的皮肤黝黑，且布满了褶皱。而那蓬乱的络腮胡，更是像极了海鸥筑的巢，散发着海藻的味道。
就像刚被人从水里捞出来。
男人眯着眼睛看着繁华的港口，嘴角咧开了一抹笑容，叼在嘴上的菸斗动了动。
「————圣西斯在上，没想到旧世界的尽头，还有如此不可思议的港口。」
就算在新大陆，这样的港口也不多见。
不就算和圣城比起来，也不遑多让吧。
就在男人驻足欣赏着这座港口的时候，一名拉着车的车夫跑到了他的面前，摘下头上的毡帽，脸上带着殷勤的笑容说道。
「先生，您是外地人吧？请问您要去哪儿？在这雷鸣城，就没有我不知道的街道和小巷。」
那男人也不客气，大摇大摆地坐在了他的车上，菸斗在扶手旁磕了磕，笑着说道。
「我的侄女在这里上学，我打算去看看她————这里最好的学校是哪？」
「这里最好的学校？那当然是雷鸣城大学，不过您的侄女————」看着这个邋遢的老头，车夫脸上的表情浮起了几分古怪。
虽然雷鸣城大学也有一些家境贫寒的学生，靠着王室的贷款支付学费和生活用度，但他还是很难将雷鸣城大学的学生和眼前这人的造型关联上。
不过，他到底还是没有将心中的疑惑表达出来。
只因一枚金光闪闪的金币，不偏不倚落在了他摘下的帽子里。
「带我过去。」男人的手中不知何时多了一根油亮亮的烤肠，菸斗也不知去了哪里。
那车夫的眼睛立刻变成了金币的颜色，就像许多市侩的雷鸣城市民一样。
「好嘞！您坐稳了！」
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死亡就像古老岩层中渗透出来的熔岩，沿着嶙峋的山脊一路呼啸，带着铁锈、硫磺以及腐烂的味道，最终灌进了那片被战火烧红的峡谷。
峡谷两侧的矮人堡垒，已经在寒风中燃烧了数个日夜。
昔日笔直插在城墙上的高山王国旗帜，此刻只剩下了一道道焦黑的布条，在寒风中发出猎猎的哀嚎。
刻满符文的炮台坍塌了一半，断裂的炮管从城垛间伸出，就像死去巨兽的肋骨。而那断裂在山道一侧的城门，则像它被打断的门牙。
城墙之下，食人魔的屍体堆成了缓坡，而矮人与人类的屍体也夹杂其中。
污浊的铠甲被巨斧劈开，染血的胡须冻结在胸口，许多战死者的怀中仍抱着战锤与火枪，瞪大的眼睛里残留着愤怒与不甘。
就在他们身後不远，第一道城墙已被嘶吼着的食人魔大军占领，而第二道城墙也在喊杀声中崩塌。
现在，驻守在这里的矮人守军只剩下了最後一道城墙。
并且，陷落只是时间问题。
「撞过去！」
披着兽皮的食人魔军阀站在猛獁象的肩头，挥舞着比人类战马还要高大的战斧，朝着前方不断开火的符文大炮咆哮。
「把这些矮冬瓜的胸口砸烂！把他们的胡子剥下来挂上我们的旗杆！我要听见他们的哀嚎！还有求饶！我要他们看不见明天的太阳！」
数十名食人魔拖拽着用整棵古树捆成的攻城槌，在哥布林奴隶的欢呼与尖叫声中冲向要塞的大门。
「冲上去！」
「快快快！」
「杀！杀！」
卡尔曼德斯的信徒发出兴奋的叫喊，他们已经迫不及待地要将血腥的战旗插遍整座万仞山脉，给所有不幸者带去奴役、饥饿和死亡。
就像他们正在忍受着折磨一样。
然而，他们面前的矮人到底是一群硬骨头，即使生还者寥寥无几，那森然的火枪仍然不断地从射击孔中探出，喷出密集的火花。
「砰——！」
喧嚣的弹雨在风雪中肆虐，卡尔曼德斯的信徒一波波倒下，又一波波接着填上。
一只独眼巨人发出嚎叫，在剧痛中崩溃地向前，抢起的大棒砸在了城墙上。
十数名矮人火枪手被那冲击波掀飞了出去，掉进哥布林的集群中被乱刀砍死。
而不远处，那攻城槌终於撞上了包着秘银铁皮的大门。
在混沌之力的赐福之下，那攻城槌就像撞击城门的陨石一样，瞬间破坏了加护城门的符文魔法，连带着整座山岳都仿佛颤抖了一下。
城墙上，一名满脸血污的矮人百夫长跟跄着扶住垛口，扯开嗓门朝着城门内侧大吼了一声。
「稳住！再来一次齐射！为了先祖的荣耀！为了吾王！」
「砰——！！！」
密集的枪响在城门的内侧回荡，最先冲进城门的哥布林炮灰们惨叫着倒下，接着被紧随其後的食人魔踏成肉泥，化作了润滑地面的血浆。
他们的数量太多了。
就像山间挥洒不断的雪花一样，根本看不见尽头。
纵然是再骁勇善战的矮人，在面对那如潮水一般滚动的血肉浪潮时，也难以克制心中的恐慌。
「这群魔鬼————」
一名矮人矿工的眼中晃动着恐惧，终於被绝望压垮。他点燃了手中的炸药，咆哮着朝着城门扑了上去。
「轰」的一声爆响，闪烁的火光短暂压制了冲进城门的食人魔大军！
然而，那汹涌的浪潮并未因此停滞一秒，狰狞的嘶吼声很快便将那脆弱的防线踏破了。
短兵相接的厮杀开始了。
而就在刚刚沦陷不久的第二道城墙下方，一座尚未完工的祭坛正在积雪与屍骸之间拔地而起。
哥布林劳工们扛着巨兽的骸骨，将它们打进冻僵的土地。行军的熔炉将缴获的盾牌熔成暗红色的金属板，灌进了陶土罐拼成的模具，用来制作祭祀的礼器。
而在祭坛的正中央，一座深坑中填满了粘稠到近乎发黑的血浆。
数十名披着鲜红色长袍的食人魔祭司围在祭坛的周围，摇晃着手中的兽骨长杖，诵念着诡异森然的祷告。
他们的喉咙就像灌满了沙子，吐出的每一个音节都带着令人头皮发麻的低音O
而在他们的身後，更有成群结队的哥布林奴隶拖着屍体，将死去的矮人、食人魔、甚至是自己的同类，一具接着一具抛进祭坛中央的血坑。
那些屍体的头颅都被割下，用於筑成另一座献祭的金字塔。
就在这时，天空中出现异象，漆黑如墨的夜色忽然被一道比夜色更黑的裂缝撕裂开。
站在祭坛周围的祭司们都停止了祷告，朝着天空投去了惊讶的目光。
下一刻，一道黑影忽然从那裂隙中坠落，踏在了祭坛旁边的岩石上。
「轰——！」
山石炸裂！
积雪与碎石横飞，连带着还有几只哥布林奴隶飞了出去，被那冲击波直接震成了碎肉。
单膝跪地的黑色身影缓缓站起，附在盔甲上的碎屑被无形的火焰融化。
一名食人魔祭司迈着颤颤巍巍的步伐走到他面前，单膝跪下。
「吾之君主，您回来了。」
沃恩没有说话，只是从那头盔的缝隙中露出了两点幽暗的火光，就像蓄势待发的熔岩。
然而那食人魔祭司能够明显地感觉到，黑骑士的灵魂似乎受到了重创。
无人敢出声。
就连不远处的几头独眼巨人也下意识地向後退了半步，仿佛害怕自己的呼吸惊扰了这位从另一个战场上归来的主人。
过了许久，一名身材臃肿的食人魔军阀鼓起了勇气，拖着沉重的战刀走上前。
他的身上披着数十块矮人盾牌拼成的铠甲，脖子上挂满了大小各异的颅骨。
其中有属於矮人的，也有人类的，无一例外属於超凡者。
「伟大的黑骑士，为卡尔曼德斯统治凡世的君王，灰石镇已经被您踏平了吗？那些人类的头骨，是否已经献给了吾主。」
他瓮声瓮气地说着，丝毫没有意识到，自己这是哪壶不开提哪壶。
沃恩没有回答，只是转动了头盔，将那有如熔岩口一般的瞳孔转向了他。
那军阀气势微微一滞，从黑骑士的反应中似乎读出了什麽，於是连忙改口。
「如果他们还没有死透，我和我的氏族愿替您——
」
他的话音还未落下，那瓮声瓮气的腔调便被堵在了喉咙里。
沃恩擡起了手，竖於身前虚握了一下。
没有华丽的魔光，亦没有复杂的咏唱。
一只看不见的手抓住了那食人魔军阀的脖子，将那四米高的身躯整个从地面上提了起来。
他的双腿狂蹬，眼珠子瞪大，一米多长的大刀咣当一声掉在地上。
「灰石镇。」
沃恩终於开口。
那声音就像从一口深埋於地下的铁棺中传来，伴随着令人颤栗的空洞回响。
「————不是你有资格询问的地方。」
下一秒——
那食人魔军阀的身体骤然塌陷，并且从胸口一路塌陷到了脚趾，整个人就像被一股看不见的力量拧碎了一样！
他连惨叫都来不及发出一声，便在一众祭司与奴隶的注视下被抽乾了。
血肉，脂肪，骨髓，乃至灵魂，全都在一瞬间化作了暗红色的雾气，汇入了沃恩身上那套流淌着熔岩的漆黑胸甲！
四米高的身躯化作了一张乾瘪的皮，噗的一声砸在了雪地上。
周围的食人魔跪得更低了。
然而刻在他们脸上的并非是恐惧，却是比以往更加炙热的癫狂。
在血渊氏族的法则中，谁的拳头大，谁就是所有人的爸爸。
对自己人的狠辣非但不是软弱的表现，反而是终将战胜一切的最好证明。
这套逻辑对於人来说有些难以理解，但对於食人魔的脑仁来说却刚刚好。
站在一地碎石与血浆之间，沃恩静静地看着他的部下，胸甲上的裂隙微微蠕动。
太少了。
一个钻石级的灵魂根本不足以填补他的损失，更不足以让他变得更强。
他需要更多的头颅来换取卡尔曼德斯的恩惠，并将更庞大的军势投射到这片肮脏且腐朽的大地上。
唯有这样，才能将那些扭曲的灵魂从变化中解救出来，赐予他们永恒的希望。
「科林————」
沃恩低声念着这个名字，盔甲下发出咯吱作响的声音，恨不得将其咬碎了。
食人魔祭司们颤颤巍巍不敢接话。
终於，一名身材枯瘦、披着矮人皮制成法袍的双头食人魔祭司爬了过来。
他的两颗脑袋一大一小，大的满是皱纹，小的则像是从胎儿身上摘下来缝上去的一样。那紧闭着的眼睛里不断流出黑色的涎水，像是腐臭的血浆。
「伟大的————君主————马拉与格罗什的灵魂没有回到血渊，我们不敢妄测您的胜利，但我们————想为您分忧。」
小脑袋忽然睁开了眼，发出尖细的嚎叫。
「他们被吃掉了！」
听到那嚎叫声，大脑袋立刻惊恐地撞向地面，生怕这句冒犯的发言为他招来死亡。
不过这一次，沃恩倒是没有捏死他，只是俯视着那颗卑微的头颅说道。
「继续说，你打算如何为我分忧。」
听到这句话，双头祭司连忙开口，颤颤巍巍地说道。
「更，更多的祭坛！我们会为您建造更庞大的祭坛，容纳更多的血肉，打开更多的门！」
「来自赤沙世界的吞噬者氏族！来自烂月世界的骨锅氏族！还有铁雨世界的碎颅兵————他们都在门後等待着您的召唤！我听见了他们渴战的呼唤！」
沃恩走到了祭坛前。
祭坛中央的血坑正在翻涌，一张张扭曲的面孔从血浆中浮现。
那是完全不属於这个世界的异族。
它们有的长着鳞片，有的头顶生着弯角，有的眼窝里燃烧着蓝色的鬼火————
无数灵魂混杂在一起，就像一锅被煮沸的热汤。
沃恩的嘴角勾起了一抹狞笑。
很好。
「你说的对，我们需要更多的门————我们曾踏平过无数个世界，这个世界也不例外。」
他将手中的无锋长剑插入了祭坛。
黑色的血液就像逆流的岩浆，朝着剑锋上攀去，如一根根血管蔓延至他的手腕，将猩红色的能量泵入了他的盔甲。
山巅上传来了一声凄厉的咆哮！
一头双头混沌之龙从夜空中猛地钻出，朝着下方摇摇欲坠的堡垒发出了一声嘶吼。
正在前线与矮人搏杀的食人魔在听到了那声咆哮之後，纷纷眼冒红光，陷入了比之前更加嗜血的癫狂。
众食人魔祭司皆匍匐在了地上，脸上的表情一半是痛苦，一半是愉悦。
他们从门背後的世界，听到了前所未有强烈的反响。
更多！
卡尔曼德斯没有退缩！
他和他选中的君王，将派出更庞大的军队前往这个世界，直到毁灭之焰的铁蹄踏遍整个世界的每一寸大地和海洋。
「这群————狗娘养的怪物！」
一名矮人军阀啐了口带血的唾沫在地上，仰头看向了那盘旋着落下的巨龙，眼中终於刻上了一丝淡淡的恐慌。
巨龙看了他一眼，随後露出狞笑，发出一声嘹亮的咆哮俯冲向最後的堡垒。
厮杀与哀嚎一直持续到了天亮，最终在巨龙的饱嗝声中归於平静。
站在沦陷的矮人堡垒之外，沃恩面无表情地注视着遥远的西北方。
那是灰石镇的方向。
「科林————」
他的牙缝中再次挤出了这个名字，原本沉寂的瞳孔似乎恢复了一些光芒。
「下一次，我会带着整个世界来见你。」
「希望你手上还有其他底牌。」
灰石镇。
胜利的余温尚未散去，棱堡内的士兵们仍然在谈论着昨天的胜利。
木槌敲击木桩的声音与蒸汽机械拖动石料的轰鸣此起彼伏，以至於让人们暂时忘记了，灰石镇外雪地里还埋着不计其数的屍体。
指挥帐内，气氛一片凝重。
一盏煤油灯摆在木桌上摇晃，将站在桌边的众人影子拉得老长。
韦斯利元帅双手撑着桌沿，目光盯着地图。科赛尔将军站在他身旁，脸上写满了复杂，像是昨天那场神迹和混沌的灾厄仍刻在他的脑海。
雷登站在靠近帐门的位置，而希梅内斯裁判长则站在距离他不远的地方。
按理来说，裁判庭拥有调动这片大陆上任何一支军队的权力，他理应是这座帐篷里最有发言权的人。
然而此刻，他却像一个格格不入的旁听者，甚至没有人为他搬来一把椅子。
「殿下，请坐吧————」
披着斗篷的莎拉搬来了一把椅子，静静地放在了科林亲王的身後。
只见科林亲王笑着点头说了声谢谢，随後便坐在了指挥桌的一端。
希梅内斯的喉结动了动，最终什麽也没说，选择将沉默保持到最後。
这时候，冈特伸出手指点在了地图上黄铜关的位置，打破了指挥帐内的沉默。
「沃恩在这里的时候，很强。」
韦斯利元帅擡起眼睛看向他。
「大概强到了什麽程度？」
冈特思索了一会儿，像是在搜寻合适的词语，随後缓缓开口。
「大概像一座山。」
这个比喻实在过於抽象，以至於韦斯利元帅和科赛尔将军都愣了一下，一时间不知该说什麽好。
罗炎倒是能够理解冈特那句话。
毕竟在次元沙漠的时候，他见了沃恩除了将玩家们护至身前之外，也没有更好的办法。
不过在灰石镇外的时候，情况倒是截然不同。
那道漆黑色的身影依旧很强，可却没了在次元沙漠时那般强烈的压迫感。
就好像，被削弱了。
「难以置信————你的意思是，那怪物竟然还不是最强的状态？」雷登放下了抱着的双臂，声音沙哑地开口。
希梅内斯想说些什麽，却又找不到插嘴的机会，毕竟他来的时候，那个据说很强的黑骑士已经溜了。
冈特看着地图，点了点头。
「是的，我能够明显地感觉到，他在万仞山脉的时候强悍得就像真正的神灵。但在这里————我能感觉到，我的剑砍中的不是同一个人。
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「会不会是因为你变强了？」雷登看着他问道。
冈特摇了摇头。
「我可能的确变强了一点，但应该还没有强到能够一个人战胜他的程度。」
桌上的煤油灯轻轻摇晃了一下，将众人脸上的表情照得难以捉摸。
雷登的脸色明显变得难看了许多。
他无法想像，如果他看见的那个沃恩还不是全盛时期的状态，那麽全盛时期的混沌神选得有多强。
就在这时，一直没有插话的科林亲王忽然开了口，看着众人说道。
「我认同冈特的说法，事实上————我也见过全盛时期的沃恩。」
「什麽时候，在什麽地方？」希梅内斯下意识地开口。
然而他一开口就後悔了，因为站在科林身後的那名神秘侍卫看向了他。
那双琥珀色的竖瞳，毫不掩饰那赤裸的杀意。以至於希梅内斯都感到了惊讶，印象中自己好像并没有得罪过她。
罗炎擡了下手，示意莎拉稍微收敛一点儿，那双琥珀色的竖瞳才终於挪向了一旁。
希梅内斯感到松了口气，也就在这时才意识到自己的後背已被冷汗浸透。
这种感觉让他很是恼火，但又不好发作，只能将这口气咽下。
挂在他胸口的「审判十字」只对亡灵和恶魔有特攻效果，对付这种血脉不纯的魔人还真不一定有效。
关键是科林亲王。
这个魔法师的实力让他拿捏不准。
而更让他拿捏不准的是，他不明白剑圣为何会站在他的身旁。
「————具体是什麽时候我不记得了，但我记得那次是在次元沙漠。我顺着北部叛军魔法师们打开的祭坛飞到了次元沙漠那边，沃恩和他的仆人站在一起。因为没有胜算，我摧毁了祭坛就回来了。」
罗炎言简意赅地回答了裁判长的问题，算是给教廷留了一份薄面，随後将目光投向了韦斯利元帅和科赛尔将军。
「因此我认同剑圣阁下的判断，沃恩的力量应该与那些血肉祭坛有关。」
冈特缓缓点了下头，接着开口说道。
「不止如此，更令我忌惮的还是那些祭坛上方出现的门。
韦斯利元帅皱了下眉。
「门？」
冈特点头继续说道。
「那些门的背後有东西。从里面飘出来的气息告诉我，它们并不属於这个世界。」
「这怎麽可能？」科赛尔忍不住说道，「那些家夥分明是食人魔————不属於这个世界，他们能是来自哪里？」
「当然是其他世界，」罗炎语气温和地插进了话题，「至於为什麽他们会和食人魔长得一模一样，我更倾向於————他们是在穿过了那扇门之後，才变成了食人魔的样子。或许在其他世界，他们有其他的模样。」
科赛尔屏住了呼吸，而韦斯利元帅则皱起了眉头，陷入了沉思。
这让他想起了先前在万仞山脉中，从鼠人手中缴获的那些来自学邦的研究资料。
按照学邦的说法，宇宙中是存在着许多与奥斯大陆类似的大陆的，那儿也生活着不同形状的生灵，并有着与这里相似的灵魂。
理论上来讲，只要为那些灵魂准备了容器，就可以将他们接过来，让他们以这个世界本土生灵的模样，行走在这片异域大地上。
不止如此。
那些来自异世界的灵魂，还能将他们原本世界的东西带进来一些，潜移默化地改变这个世界原本生灵的形状。
鼠人和食人魔都是这个例子，他们分别来自於永饥之爪和毁灭之焰的投射。
其实不只是混沌拥有这样的力量。
有一种说法，历史悠久的蜥蜴人同样来自於星辰背後。只不过由於那段历史太过久远，因此无从考证罢了————
看着沉默不语的众人，罗炎继续说出了自己和塔芙探讨之後得出的猜想。
「基於以上的推测，我能大致判断，沃恩并非奥斯大陆本土的生灵，而是来自异世界，并在无数战争与屠杀之中诞生的混沌神选。他的力量来自於杀戮，如果纵容他，会让他变得更强。」
「如果那些血肉祭坛的数量继续增加下去，血渊氏族招来的恐怕就不只是几十万食人魔了，而可能是数以百万的大军。」
「甚至是，来自更多的世界————你我都没见过的力量。」
听到这句话的科赛尔感觉头皮微微发凉。
他的脑海中不禁浮现出昨天那片被灰雾笼罩的天空，以及在那片天空之下癫狂厮杀的食人魔，和那些铺满战场的残肢断臂与被踩烂的战壕。
灰石镇的大捷曾让他短暂地以为，受到神灵庇护的他们距离胜利唾手可得。
而现在他才意识到，那是连神灵都会忌惮的对手，他们才刚刚扛过了第一波浪潮————
「圣西斯在上————也就是说，如果高山王国的矮人挡不住混沌的铁蹄，我们将面临更大的麻烦。」
看着神色凝重的科赛尔，罗炎缓缓点头。
「没错，下一个就是暮色行省和坎贝尔公国，再然後便是整个帝国。」
指挥帐内再次陷入了安静。
科赛尔盯着地图上代表敌军的记号，站在旁边的韦斯利元帅也是一样。
而与这位帝国军官不同的是，他的目光越过了万仞山脉，看向了奔流河下游的故乡。
「这场战争已经不只是矮人的麻烦了，如果高山王国沦陷，万仞山脉东北侧的缺口就会完全打开。天知道他们会把这片大地腐蚀成什麽样，他们会一路向南，向西推进，将他们能献祭的一切都献给他们背後的邪灵。」
他的食指停在了坎贝尔公国东北部的突出部，那同时也是万仞山脉的西南角O
「远山行省————我们绝不能让他们踏上这里！」
科赛尔神色凝重地点头。
「我认同元帅的判断，如果万仞山脉的防线失守，我们将失去整个奥斯大陆的东部地区————绝不能让食人魔的大军再继续向前推进了。
希梅内斯裁判长忍不住插了句嘴。
「帝国已经派出了陆军，在雷鸣城的港口上岸，我想他们现在应该已经在前线与矮人兄弟并肩作战了。」
「但还不够，而且远远不够，」韦斯利元帅看向了他，忍不住问道，「我想知道帝国的超凡者到底在哪？火已经烧过了黄铜关，难道你们一点也不担心吗？
还是说你们打算在龙视城与他们决战？」
希梅内斯有些心虚的将目光挪开。
其实————
这倒也不失为一个方案。
毕竟现在帝国正面临两线作战，而诸王国的附庸也并不齐心。
如果放弃了奥斯大陆东部，也许傲慢与毁灭会为了争抢地盘而自己和自己打起来也说不定。
当然，这只是他的判断。
目前元老院和教廷，都没有放弃奥斯大陆东部的想法。
至少他没看到。
「帝国————也有帝国的难处。」
科赛尔深吸了一口气，表情尴尬地看向了韦斯利元帅，犹豫了片刻之後继续开口。
「不过我可以向你们保证，我们从未放弃过支援东部的前线，更多的士兵会陆续抵达战场。不只是士兵————还有帝国的超凡者们。」
说到这里的他停顿了一下，继续说道。
「另外，元老院承诺过，会派出一位半神级强者来前线助战。」
「是谁？」韦斯利元帅立刻追问，「我之前怎麽没听你说过？」
科赛尔的脸上浮起了一抹苦笑。
「我————不知道。」
韦斯利元帅的眉头抽动了一下。
「不知道是什麽意思？」
科赛尔沉默许久，叹了口气。
「元帅阁下，半神不是我们堆在军需仓库里的炮弹，也不是狮鹫骑士团的百夫长。那些人不是元老院签一份调令，就会立刻收拾行李赶来前线服役的。」
「他们是否动身取决於他们自身的荣誉以及利益，有时候还会考虑到家族的立场，以及————他们自认为自己听见了怎样的神灵旨意。」
这话说的有些直白，但对於帐篷里的众人来说却不意外。
除了冈特。
他的眉毛挑了一下，表情变得有些古怪。
敢情那麽多半神只有他最好说话，罗盘把他指到哪儿，他就去哪儿。
不过他也只是想想而已，倒也没有因此而抱怨。
毕竟现在的他多少也看明白了，那只罗盘固然有利用他的成分。
但如果从一开始他便没有被利用的觉悟，而是怀着世俗的心态权衡是否值得，他或许也不会站在如今的高度。
奥斯大陆有很多佣兵，但能成为「磐岩剑圣」的却只有一人。
其他的人别说以人类之躯挑战巨龙，连一条魔狼都未必能打得过。
「————与其等待不知何时会来的半神，我觉得我们还是将精力放在眼下能做的事情上会更好。」
罗炎从科赛尔将军那里接过了话头，看向了摊开在桌上的地图，作出了部署。
「首先，灰石镇的防线需要继续加固，这里是暮色行省的门户，也是前线联军的集结点。食人魔不会放过这里，而我们也绝不能让他们通过暮色森林。」
韦斯利元帅点了点头。
「那是当然，远山行省是我们的後方，暮色行省同样也是。」
罗炎看着地图继续说道。
「其次，我们必须派出机动力量向万仞山脉的方向渗透，侦查食人魔的补给线，同时锁定祭坛的位置，以及————锁定沃恩本人的活动范围。」
冈特沉声说道。
「只要找到祭坛，就有机会砍断他力量的来源，进一步削弱他！」
雷登在这时候向前了一步，将手放在了桌子上。
「救世军可以承担这一部分的侦察任务！我们的游击队曾经在万仞山脉中接受训练，对那一带的地形很熟！」
希梅内斯的眉头忍不住抽动了一下。
搞了半天这帮家夥躲在了矮人的地盘上，难怪他的部下在暮色行省找不到人！
雷登却没有看他，只是看向了桌子另一头的科林————或者说神子大人。
他在等待这位殿下的回答。
罗炎点了点头。
「可以，不过————我不希望你们独自承担这个艰巨的任务。」
「活跃在暮色行省的先祖之灵，很乐意助你们一臂之力。他们不惧死亡，而且不知疲倦————请把最危险的任务交给他们去做。」
听到这句话的希梅内斯眼皮狂跳。
救世军的异端就算了，现在连科林亲王都开始明目张胆的用「先祖之灵」这个词了！
这个世道真是越来越颠了！
不过，他到底还是没有出言反驳。
毕竟他怕自己一反驳，就让对方抓住了话柄，并反过来蹦出一句一「那你替他们去好了。」
他是圣克莱门大教堂的裁判长，可不是在前线泥潭里打滚的大头兵。
尤其是他听说过，被混沌杀死的灵魂，是极有可能会被混沌的腐蚀吞没，从而去不了天堂的。
既然他们这麽想去送死。
那就让他们去好了。
希梅内斯在心中默默地祷告，为帝国，为圣光，也为他自己。
雷登看了他一眼，嘴角翘起了一抹略带嘲讽的弧度，随後背着大盾走出了指挥帐。
科赛尔沉默地看着地图，搁在桌上的拳头不自觉地握紧。
他无比地期望，自己就是那个拥有着高贵灵魂的半神，而不必祈祷着救世主的到来。
然而无奈的是，高贵的灵魂全都蜗居在无尽繁荣的圣城，也只有像他这样出身卑微的军官才会冒着巨大的风险，来到与混沌作战的前线。
无论是卡斯特利翁家族，还是兰贝尔家族，亦或者瓦伦西亚家族————已经建立过伟业的他们都没有必要冒着这样的风险。
除非，火真的烧到了他们的屋檐下——————
就在科赛尔如此想着的时候，遥远的雷鸣城港口，一位饱经风霜的老水手踏上了码头。
他的身上穿着一件洗到发白的海员衬衣，帽檐下的皮肤黝黑，且布满了褶皱。而那蓬乱的络腮胡，更是像极了海鸥筑的巢，散发着海藻的味道。
就像刚被人从水里捞出来。
男人眯着眼睛看着繁华的港口，嘴角咧开了一抹笑容，叼在嘴上的菸斗动了动。
「————圣西斯在上，没想到旧世界的尽头，还有如此不可思议的港口。」
就算在新大陆，这样的港口也不多见。
不就算和圣城比起来，也不遑多让吧。
就在男人驻足欣赏着这座港口的时候，一名拉着车的车夫跑到了他的面前，摘下头上的毡帽，脸上带着殷勤的笑容说道。
「先生，您是外地人吧？请问您要去哪儿？在这雷鸣城，就没有我不知道的街道和小巷。」
那男人也不客气，大摇大摆地坐在了他的车上，菸斗在扶手旁磕了磕，笑着说道。
「我的侄女在这里上学，我打算去看看她————这里最好的学校是哪？」
「这里最好的学校？那当然是雷鸣城大学，不过您的侄女————」看着这个邋遢的老头，车夫脸上的表情浮起了几分古怪。
虽然雷鸣城大学也有一些家境贫寒的学生，靠着王室的贷款支付学费和生活用度，但他还是很难将雷鸣城大学的学生和眼前这人的造型关联上。
不过，他到底还是没有将心中的疑惑表达出来。
只因一枚金光闪闪的金币，不偏不倚落在了他摘下的帽子里。
「带我过去。」男人的手中不知何时多了一根油亮亮的烤肠，菸斗也不知去了哪里。
那车夫的眼睛立刻变成了金币的颜色，就像许多市侩的雷鸣城市民一样。
「好嘞！您坐稳了！」
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