哥谭
今晚依旧…“充满活力”。
特别是在哥谭警局
或者说哥谭警察总局。
但与其说这里是一座城市警局中的警局，不如说更像一个刚刚被捅了的马蜂窝，或者一场永不停歇的流水系加工厂。
空气中弥漫着廉价咖啡、汗臭、消毒水混合在一起的刺鼻气味。
日光灯管有一搭没一搭地闪烁着，在布满陈旧污渍的墙壁和满是划痕的地板上投下晃动的阴影。
办公区域乱糟糟一片。
电话铃声、警用对讲机的静电杂音、警员的怒吼与嫌犯的污言秽语交织成一首令人神经衰弱的交响乐。
文件散落得到处都是。
几个鼻青脸肿的警员正一边骂骂咧咧，一边给一个浑身纹身、还在不停叫嚣的壮汉上手铐。
角落里，一个穿着暴露、妆容花掉的女人正对着记录案的警员哭诉，声音尖利。
另一个隔间里，两个帮派分子模样的人互相怒视，要不是被铐在暖气管上，恐怕已经再次扭打在一起。
而这
这特么的就是哥谭警局！
推开厚重的玻璃门。
戈登带着一身夜晚的寒气走了进来。
他原本笔挺的风衣此刻皱巴巴地搭在臂弯，白衬衫领口松开，领带歪斜。
身后则跟着两个同样一脸晦气的警员，三人正押着一个穿着花哨西装的瘦小男人。
“你们不能抓我！我是马罗尼家族的人！快放开我！”
男人怒吼着。
“管你这儿那儿的法尔科内来了都没用！你们两个把他关进三号拘留室，等他的律师来烦我们。”挥挥手，戈登甚至没有力气去提高音量，“别让他在我旁边叽叽喳喳了。”
“头儿，三号满了！”
一名警员抱怨道：“二号和五号也在维修漏水！”
戈登脸色一黑，只感觉自己的血压又在飙升。
“那就塞进档案室旁边的储藏间！只要别让他跑了就行！”
他几乎是咬着牙说道，然后头也不回地走向自己的办公室，将那一片混乱关在门外，瘫坐在那张吱呀作响的旧椅子上，甚至没有力气去开灯。
而窗外的哥谭夜景
那些闪烁的霓虹和深邃的黑暗，此刻在他眼中只是无数麻烦和罪恶的温床。
最近越来越缺人了……
几个伙计因病休假，几个得力的干将要么调走，要么在之前的行动中受伤，新来的菜鸟要么被这鬼地方逼疯，要么…更糟.
他能信任的人越来越少，肩膀上的担子却一天比一天沉重。
他感觉自己就像是在用一根脆弱的芦苇，试图阻挡不断上涨名为‘罪恶’的潮水。
他想起几年前，那个把他从芝加哥‘发配’到哥谭的老上司临走时意味深长的笑容。
他当时只以为那笑容的意思是：
“小子，去那个粪坑里淹死吧。”
然而现在他才明白，那笑容真正的含义是：“小子，我会让你活着，但会让你看起来像个彻头彻尾的废物。”
是了
比起让他死，那家伙更想让自己生不如死。
这就是哥谭最恶毒的地方.
它不仅仅用罪恶折磨你，它更擅长的是让你所有的努力、所有的坚持，在旁人乃至自己眼中，都变成一场缓慢而公开的.
证明你‘无能’的酷刑。
为什么无能？
因为在这里，正义像个患了严重哮喘的老头，跑不过任何一个腿脚利索的罪犯。
法律条文在这里被随意曲解，如同妓女身上的廉价布料。
每一次他拼尽全力，调动所有能调动的人手，布下天罗地网，最终换来的可能只是一地鸡毛.
或者更糟.
例如几个躺在停尸房的下属
甚至第二天《哥谭公报》头版头条
——“戈登局长行动再次失败，城市陷入恐慌！”
他都能想象别的城市，那些坐在明亮整洁办公室里，喝着热咖啡的同僚们会怎么评价他，评价哥谭警局。
“菜！就多练。”
“输不起，就别玩。”
“是警察局的无能，不是罪犯太狡猾。”
“一个戴着头套的小丑有什么好怕的？他拿着把小刀还能给你们全做了？可笑。”
时间久了，连他自己都快要被这种评价说服了。
也许真的是他太无能？
也许他根本不适合当这个警察局长？
可仅仅是这样也就算了更深层的痛苦在于
他内心深处知道，问题不在于他个人是否‘能干’。
问题在于，哥谭这套运行规则本身，就是畸形的.
三万
哥谭各地警局全部加在一起的常备警员数量，常年稳定在三万后勤人员在八千左右.
但.
没用
没有任何的用处.
在这里，循规蹈矩的好人注定寸步难行，恪守底线的执法者永远慢人一步，无论人数多少
慢慢地.
一个冰冷而绝望的认知，便让他几乎不敢去触碰，却又无法忽视：
在这座被诅咒的城市里
只有恶人，才能真正地打败恶人。
只有那些同样游走在法律边缘，手段更狠，心思更诡，不受规则束缚的存在，才能以毒攻毒，压制住那些层出不穷的黑暗。
这个念头让他感到一阵自我厌恶的恶心，却又带着某种令人心悸的真实。
他甚至在想自己.
詹姆斯·戈登，这个坚持穿着警服，试图在阳光下维持秩序的人，来到这座城市的第一步.
是否从一开始，就走错了路？
这个想法让他不寒而栗。
“哒！”
灯光亮起，打断了他的思绪。
“吉姆！”
一个熟悉的声音在门口响起，带着关切。
“休息下吧，你看上去像被吸血鬼吸干了。”
戈登抬起头，便看到他的得力干将哈维·布洛克先生拖着愈发庞大的身躯走了进来。
手里还端着两杯冒着热气的咖啡。
这没什么稀奇的，只是让戈登稀奇的是，布洛克身后还跟着一个年轻人。
戈登认识他，刚调来没多久
据说是海军陆战队的神枪手，在巴拿马和黎巴嫩服役过。
名字好像叫利亚姆·霍克利。
传闻是因为性格太‘刺头’，或者和自己一样得罪了某个大人物，才被‘流放’到哥谭这个泥潭。
这年轻人此刻正懒洋洋地靠在门框上，双手插在裤兜里，眼神扫过混乱的办公区，没有丝毫新人的紧张或热情，只有一种近乎麻木的疏离感。
仿佛眼前的一切都与他无关。
戈登有时候都不止一次听到他在遇到恶性案件时，用不大不小的声音嘀咕——‘唉，又能怎么办呢？我们又不是超级英雄。’
“喝一杯，吉姆。提提神。”
没在意戈登的内心活动，布洛克将其中一杯咖啡塞到戈登手里，接着又顺着戈登的目光看了眼身后的年轻人。
无奈地耸耸肩，低声道：
“你找个机会，这小子精得很，能坐着绝不站着，能躲就躲。”
“需要好好训训。”
摊摊手，戈登不置可否。
他只是接过温热的纸杯，想开口对布洛克说些什么，也许是想问问他的身体，或者只是单纯地想找个人说说话，驱散脑子里那些阴暗的念头
但.
“铃铃铃——！！！”
桌上那部内部电话再次发出尖锐的嘶鸣。
心中咯噔一声.
戈登叹了口气，认命般地抓起听筒，声音沙哑：
“这里是戈登。”
“局长！”听筒那头立刻传来接线员紧张的声音：“局长！码头区！第七码头！报告说…说有个…有个巨大的…东西在拆毁仓库！我们已经有巡逻单位失联了！重复，有巡逻单位失联！”
“收到。”
挂断电话，戈登闭上眼睛，捏紧了鼻梁。
接着机械地拿起搭在椅背上的大衣，站起身，准备再次投入那座城市的无尽黑夜。
但.
就在他转身欲走时，他清晰地听到了身后传来的两声叹息。
一声来自老伙计布洛克，带着无奈。
另一声，则来自那个靠在门框上的年轻‘兵王’。
他带着一种事不关己的淡漠，冷笑道：“我们去有什么用？给那个‘巨大东西’当开胃小菜，白白送死吗？”
“要我说，都是一群无能的人，在这儿硬撑着什么？还不如等着哪个穿紧身衣的超级英雄从天而降来处理烂摊子……”
“或者给我一把狙击枪，让我去看看”
“.”
“？！”
布洛克神色骤变，暗骂一声，肥胖的身体猛地一动，想去捂住利亚姆那张毫无遮拦的嘴，但.
已经来不及了。
只见戈登猛地转过身来！
他脸上之前的疲惫和麻木被一种压抑到极致的愤怒取代。
那双布满血丝的眼睛死死盯住利亚姆，声音从牙缝里挤出来，带着冰冷的火星：“你……你说什么？！”
“我……”
被戈登突如其来的气势慑得一怔，利亚姆神色不由自主地紧张起来，但被派到这的长期怨气让他梗着脖子，继续嘴硬：
“我说的有问题吗？！戈登局长！面对超人类，我们这些普通人拿着小手枪有什么用？去了只是白白送死！甚至不止是超人类……”
“这座城市的任何罪恶，毒品交易、帮派火并、腐败、甚至是特么的东区的妓/女……我们真的有办法吗？”
“我们就像是在用玩具水枪对付一场森林大火！我们在这座城市面前，就是无能的！承认吧！”
“.”
戈登脸上的怒气消散了。
取而代之的是一种令人心悸的平静。
他没有再看利亚姆，而是转向一脸焦急的布洛克，动作熟练地从老搭档的腰侧皮套里，抽出了那根警棍。
“我听说你是退伍的‘兵王’，身手了得，是因为得罪了人才被塞到哥谭来的。”
戈登声音平静，他将警棍在手里掂量了一下，随手扔向利亚姆。
“砰——！”
警棍在空中划出一道短促的弧线，落在利亚姆脚前的地板上。
戈登空着双手，微微分开双脚，站在办公室中央那片有限的空间里，目光锁定利亚姆。
“来，年轻人。”
他开口道，语气里听不出任何情绪，“你用警棍，制服我。”
一瞬间
办公室内外仿佛安静了下来，连远处的嘈杂都似乎被隔绝。
布洛克张大了嘴巴，看看戈登，又看看地上的警棍，不知所措。
利亚姆则彻底愣住了，他低头看着脚边的警棍，又抬头看向摆出防御姿态的戈登局长，脸上写满了难以置信。
布洛克脸色大变，肥胖的身体灵活地插到两人之间，双手焦急地挥舞着，像只试图平息风暴的企鹅。
“吉姆！你他妈疯了吗？！”
他对着戈登低吼，又猛地扭头瞪向利亚姆，“还有你，小子！赶紧把棍子捡起来还给老子，然后滚出去冷静一下！”
但戈登的目光却是越过布洛克的肩膀。
死死钉在利亚姆脸上。
那眼神里的平静比之前的愤怒更让人心惊。
布洛克沉默了一会儿，突然什么也没说，往后退了两步。
利亚姆则站在原地
特么的.
早知道就和兔子一起去干雇佣兵了，不然怎么还要在这受这种鸟气？！
他感觉脸上火辣辣的，血液带着羞辱感冲上头顶。
毕竟一个坐办公室的老家伙.
居然敢挑战他这个从枪林弹雨中爬出来的‘兵王’？
但同时.
一股被压抑已久的好胜心也被点燃。
他被轻视了，被挑衅了！
在这个让人憋屈的该死城市里！
“YES Sir！”
利亚姆弯腰捡起警棍，橡胶握柄的触感让他肌肉记忆苏醒。
他挥舞了一下棍子，带起呼呼的风声，眼神变得凶狠起来，像一头被激怒的鹰：
“局长，那就别怪我以下犯上！”
低吼一声，利亚姆脚下步伐迅捷，手中警棍又快又狠地朝着戈登的肩膀斜劈而下！
这一下若是打实了，足以让普通人顷刻丧失战斗力。
然而.
戈登没有后退。
就在棍影临身的瞬间，他身体以一个看似笨拙的侧滑步避开锋芒，左手猛地向上格挡，准确架住了利亚姆持棍的手腕下方！
巨大的力量让利亚姆手臂一麻，攻势遭到瓦解。
他心中大骇，想变招，但戈登的右手又如毒蛇出洞，五指并拢，一记短促有力的手刀精准地砍在他的关节内侧！
“呃啊！”
利亚姆闷哼一声，整条右臂又酸又麻，几乎失去知觉。
警棍脱手而出，再次掉在地上。
而还没等他反应，戈登的膝盖又顶在了他的腹部，另一只手的手掌边缘则虚按在他的喉结上。
整个动作发生在电光火石之间，不超过五秒。
干净，利落，没有任何多余的花哨。
办公室里一片死寂。
只有利亚姆粗重的喘息声和警棍在地板上微微晃动的余音。
戈登收回手，后退一步。
整理了一下自己因动作而凌乱的衬衫领口。
他俯视着因屈辱而脸色煞白的利亚姆：
“面对超人类，我们或许无力。”
“面对这座城市的黑暗，我们或许步履维艰。”
“但如果你连我这样一个老家伙都制服不了……”
戈登的目光锐利如刀，一字一句地钉入利亚姆的心底：
“无能的是你！利亚姆警员。”
“收起你那套自以为是的抱怨和逃避！在哥谭，要么拿起武器战斗到最后一刻，要么就脱下这身警服！这里不需要只会躲在角落里，哀叹命运不公的懦夫！”
言罢，戈登转身，他不再看那个失魂落魄的年轻人。
只是迈步走向门口，准备去面对码头区那未知的怪物。
但.就在他手触碰到门把手的刹那间
利亚姆带着不甘和挣扎的声音再次从他身后响起，声音不大，却像垂死野兽的哀鸣：
“戈登！我们特么的……根本就没必要去面对一个根本战胜不了的敌人！这没有意义！”
戈登的脚步又是一顿。
他没有回头，只是平静道：
“这种事，我比你更清楚。”
“像我们这种人，穿着这身制服，拿着这点薪水，注定赢不了哥谭的‘恶’！那种事情，我比这座城市的任何人都要清楚！”
“我见过太多同事倒下，见过太多罪犯逍遥法外，见过法律被肆意践踏！”
“但”
戈登的声音陡然拔高，带着一种撕心裂肺的真实感，在整个喧闹的办公区里炸开，压过了所有嘈杂。
他手指用力戳着自己的胸口，几乎是在咆哮！
“如果连我们都因为害怕失败而选择逃避！如果连我们都躲在安全的角落里，眼睁睁看着这座城市被拖入深渊而无所作为！那还有谁会站出来战斗？！”
“那些无辜的市民吗？！那些期待着我们能带来一丝光明的普通人吗？！”
“赢不了，就不打了吗？！”
“这特么的根本就不是赢不赢得了的问题！利亚姆！”
“我们站在这里，因为我们是警员！如果连我们都跑了，那特么谁去战斗！”
话音落下，办公室里陷入了一片绝对的死寂。
落针可闻。
戈登喘着粗气，感觉自己把肺里最后点空气都挤了出来。
他叹口气，疲惫地再次转身，准备离开。
可当他抬起头看向门口，却愣住了。
不知何时，办公室的门口，乃至外面的走廊，已经密密麻麻地站满了人。
所有还能行动的警员，无论是文职还是外勤，无论是老油条还是新菜鸟，都静静地站在那里。
没有人说话，但他们的眼神不再麻木，不再迷茫，里面燃烧着被自己话语点燃的火焰。
然后，不知道是谁第一个开始。
“啪…啪…啪…”
零落的掌声响起，随即迅速蔓延开来！
掌声越来越响，越来越密集，最终汇成一片热烈而持久的洪流！
许多老警员眼眶通红，热泪盈眶。
他们用力地鼓着掌，仿佛要将积压多年的屈辱和憋闷全都宣泄出来。
“局长！”
有人哽咽着喊道。
“头儿！”
“我们跟你去！”
看着这一张张重新焕发斗志的脸孔，戈登笑了。
轻笑着：
“那就走吧，大家。”
戈登没再做任何动员，他只是推开面前的人群，走在最前面。
原地
只剩利亚姆一人扑腾一声坐在地上。
布洛肥胖的身躯转了过来。
看着失魂落魄的利亚姆，他脸上倒是没有往常的粗鲁和不耐，只剩下一点怜悯。
“冷知识，利亚姆警员。”布洛克用拇指指了指戈登离开的方向，“吉姆那几下子，放在我们警局巅峰时期，真的……只是平均水准。”
“而且，他最近天天忙着在街头乱跑，已经很久没正经练习了。”
说完，他便弯腰捡起地上那根警棍，熟练地插回自己腰间的皮套。
“哥谭……专治各种不服，尤其是你这种自以为看透了一切的小鬼。”布洛克最后瞥了利亚姆一眼，摇了摇头，没再说什么。
拖着沉重的步伐，便快步追向戈登他们的方向。
办公室彻底安静下来，只剩下日光灯管发出的嗡鸣。
“……”
利亚姆依旧维持着那个姿势，一动不动。
他目光没有焦点地落在天花板上，那里只有一片斑驳的污渍。
骗人的……
布洛克的话语在他脑海里回荡。
平均水准…
很久没练习……
那他这个所谓的海军陆战队的神枪手兵王，被一个坐办公室的中年人空手在几秒内缴械制服，又算什么？
超级废物吗？
他一直以为，哥谭警局的失败，是因为从上到下都是一群无能的酒囊饭袋，是体制的腐朽和个人的懒惰共同造就了这个泥潭。
可现在……这算怎么回事？
如果连被他视为早该被时代淘汰的戈登，都拥有着能瞬间放倒他的实战能力…
如果这种能力在警局里曾经只是‘平均水准’……
那他一直以来坚信的认知，岂不是一场彻头彻尾的笑话？
利亚姆低下头，看着自己微微颤抖的双手。
他依然觉得去码头区面对那个‘巨大怪物’是送死。
他依然觉得哥谭烂透了。
但…
他还是抬起脚。
踉跄地朝着传来警笛声的方向，迈出了一步。
淅淅沥沥的雨水开始落下。
在柏油路面溅起细小的水花。
行人匆忙躲避，错愕地看着一辆接一辆闪烁着红蓝警灯的警车，如被激怒的兽群，撕破雨幕，以近乎疯狂的速度从路边飞驰而过。
轮胎碾过积水，带起浑浊的水帘。
这下甚至就连平日里嚣张跋扈、在街角逡巡的黑帮分子.
也下意识地缩了缩脖子，惊恐地贴着墙壁，目送着这支不同寻常的车队呼啸而去。
“见鬼……这是谁捅了马蜂窝？把条子们刺激成这样？”
一个混混低声嘀咕，脸上写满了不解。
这不像他们熟悉的、总是慢半拍且充满无力感的哥谭警方。
“轰——！”
而伴随着引擎轰鸣，为首的那辆老旧警车上，气氛同样凝重。
布洛克坐在副驾驶，肥胖的身体几乎塞满了整个座位，车窗外的雨水模糊了他的视线，也仿佛浇灭了他方才在警局里被戈登点燃的那点热血。
他叹了口气，声音在引擎的轰鸣中有些微弱：
“吉姆……虽然你刚才说的那些话，确实让我这老家伙心里也燃了一把火……”
“但……但我现在看着窗外的雨，这心又凉了半截……我……”他搓着大手，脸上满是担忧和后怕，“我们的火力也不知道够不”
布洛克的声音戛然而止，只因戈登突然对他比了一个噤声的手势。
他一手稳稳握着方向盘，在湿滑的路面上操控着车辆疾驰，另一只手却快速掏出了自己的私人手机，熟练地拨通了一个没有存储姓名的号码。
电话接通了，戈登没有寒暄，竟直接对着话筒低声道：
“帮个忙。码头东区，第七码头。‘国王’陛下。”
“……”
电话那头陷入了一阵短暂的沉默。
几秒后，一个年轻、冷静、带着些许奇异磁性的声音透过听筒传来，清晰地回荡在警车之中：
“上次的事情，你可到现在都还没给我交出一份满意的答卷。”
“你想好这么做需要付出的代价了吗？詹姆斯·戈登先生。”
没有多余的询问，没有惊讶
那个男人仿佛早已预料到这一刻的到来。
戈登脸上也是如此。
他没有任何表情，干脆利落地便将电话挂断，又随手将手机扔在操控台上。
“是他？”然而布洛克的眉头则紧紧蹙起，他猛地扭过头，难以置信地瞪着戈登，声音因震惊而拔高：“是他！”
“吉姆！你他妈知道你在做什么吗？！你这是在和那家伙做交易！和那个掌控着冰山俱乐部的‘国王’！”
“我知道…布洛克…”
戈登的目光依旧死死盯着前方被雨幕笼罩的道路，带着一种破釜沉舟后的平静，“我一直都知道…但直到今天，直到此刻…我才真正肯定了这个想法，并且…决定这么做”
雨势愈发之大。
水珠拍打着挡风玻璃，让雨刮器徒劳地左右摇摆，试图扫清视野。
“在这座城市，布洛克…”
“仅仅拥有‘正义’是不够的，它太脆弱，太缓慢…你看到了，我们拼尽全力，可能连一个突然出现的怪物都应付不了。”
“而‘恶’…在这座城市是必须存在的，它如同影子，无法根除…既然无法消灭…”
深吸一口气，戈登的眼中闪过冰冷的光芒。
“那为何…不能由我们，亲手扶植起一个‘恶’？”
“一个必要的恶…一个至少能在某些时候，帮我们解决掉那些我们无法解决麻烦的‘恶’？”
“一个…名为‘恶’的救世主…”
“……”
布洛克张了张嘴，想反驳，却发现所有的语言在戈登这残酷而现实的‘哥谭底层逻辑’面前都显得苍白无力。
他最终只是颓然地靠回座椅，重重地叹了口气：
“你这是在…与虎谋皮啊，吉姆。”
“他能帮我们解决问题仅此而已布洛克。”
没有再看自己的搭档，戈登只是猛踩油门。
让警车发出咆哮，冲破雨幕，带着车队朝着码头区义无反顾地冲去。
毕竟
从拨通那个电话起
他就已经踏上了一条无法回头的路。
但为了哥谭哪怕一丝渺茫的秩序
他也愿意赌上一切，哪怕是
——与恶同行。
——
PS：
利亚姆·霍克利：枪鹰。
美国海军陆战队的神枪手，曾在巴拿马和黎巴嫩服役。
后加入雇佣兵组织，来到哥谭走上犯罪道路。
他痴迷于金钱、枪支和他的搭档枪兔。
重生后第一次亮相是在——贝恩：征服第 9期封面。
今晚依旧…“充满活力”。
特别是在哥谭警局
或者说哥谭警察总局。
但与其说这里是一座城市警局中的警局，不如说更像一个刚刚被捅了的马蜂窝，或者一场永不停歇的流水系加工厂。
空气中弥漫着廉价咖啡、汗臭、消毒水混合在一起的刺鼻气味。
日光灯管有一搭没一搭地闪烁着，在布满陈旧污渍的墙壁和满是划痕的地板上投下晃动的阴影。
办公区域乱糟糟一片。
电话铃声、警用对讲机的静电杂音、警员的怒吼与嫌犯的污言秽语交织成一首令人神经衰弱的交响乐。
文件散落得到处都是。
几个鼻青脸肿的警员正一边骂骂咧咧，一边给一个浑身纹身、还在不停叫嚣的壮汉上手铐。
角落里，一个穿着暴露、妆容花掉的女人正对着记录案的警员哭诉，声音尖利。
另一个隔间里，两个帮派分子模样的人互相怒视，要不是被铐在暖气管上，恐怕已经再次扭打在一起。
而这
这特么的就是哥谭警局！
推开厚重的玻璃门。
戈登带着一身夜晚的寒气走了进来。
他原本笔挺的风衣此刻皱巴巴地搭在臂弯，白衬衫领口松开，领带歪斜。
身后则跟着两个同样一脸晦气的警员，三人正押着一个穿着花哨西装的瘦小男人。
“你们不能抓我！我是马罗尼家族的人！快放开我！”
男人怒吼着。
“管你这儿那儿的法尔科内来了都没用！你们两个把他关进三号拘留室，等他的律师来烦我们。”挥挥手，戈登甚至没有力气去提高音量，“别让他在我旁边叽叽喳喳了。”
“头儿，三号满了！”
一名警员抱怨道：“二号和五号也在维修漏水！”
戈登脸色一黑，只感觉自己的血压又在飙升。
“那就塞进档案室旁边的储藏间！只要别让他跑了就行！”
他几乎是咬着牙说道，然后头也不回地走向自己的办公室，将那一片混乱关在门外，瘫坐在那张吱呀作响的旧椅子上，甚至没有力气去开灯。
而窗外的哥谭夜景
那些闪烁的霓虹和深邃的黑暗，此刻在他眼中只是无数麻烦和罪恶的温床。
最近越来越缺人了……
几个伙计因病休假，几个得力的干将要么调走，要么在之前的行动中受伤，新来的菜鸟要么被这鬼地方逼疯，要么…更糟.
他能信任的人越来越少，肩膀上的担子却一天比一天沉重。
他感觉自己就像是在用一根脆弱的芦苇，试图阻挡不断上涨名为‘罪恶’的潮水。
他想起几年前，那个把他从芝加哥‘发配’到哥谭的老上司临走时意味深长的笑容。
他当时只以为那笑容的意思是：
“小子，去那个粪坑里淹死吧。”
然而现在他才明白，那笑容真正的含义是：“小子，我会让你活着，但会让你看起来像个彻头彻尾的废物。”
是了
比起让他死，那家伙更想让自己生不如死。
这就是哥谭最恶毒的地方.
它不仅仅用罪恶折磨你，它更擅长的是让你所有的努力、所有的坚持，在旁人乃至自己眼中，都变成一场缓慢而公开的.
证明你‘无能’的酷刑。
为什么无能？
因为在这里，正义像个患了严重哮喘的老头，跑不过任何一个腿脚利索的罪犯。
法律条文在这里被随意曲解，如同妓女身上的廉价布料。
每一次他拼尽全力，调动所有能调动的人手，布下天罗地网，最终换来的可能只是一地鸡毛.
或者更糟.
例如几个躺在停尸房的下属
甚至第二天《哥谭公报》头版头条
——“戈登局长行动再次失败，城市陷入恐慌！”
他都能想象别的城市，那些坐在明亮整洁办公室里，喝着热咖啡的同僚们会怎么评价他，评价哥谭警局。
“菜！就多练。”
“输不起，就别玩。”
“是警察局的无能，不是罪犯太狡猾。”
“一个戴着头套的小丑有什么好怕的？他拿着把小刀还能给你们全做了？可笑。”
时间久了，连他自己都快要被这种评价说服了。
也许真的是他太无能？
也许他根本不适合当这个警察局长？
可仅仅是这样也就算了更深层的痛苦在于
他内心深处知道，问题不在于他个人是否‘能干’。
问题在于，哥谭这套运行规则本身，就是畸形的.
三万
哥谭各地警局全部加在一起的常备警员数量，常年稳定在三万后勤人员在八千左右.
但.
没用
没有任何的用处.
在这里，循规蹈矩的好人注定寸步难行，恪守底线的执法者永远慢人一步，无论人数多少
慢慢地.
一个冰冷而绝望的认知，便让他几乎不敢去触碰，却又无法忽视：
在这座被诅咒的城市里
只有恶人，才能真正地打败恶人。
只有那些同样游走在法律边缘，手段更狠，心思更诡，不受规则束缚的存在，才能以毒攻毒，压制住那些层出不穷的黑暗。
这个念头让他感到一阵自我厌恶的恶心，却又带着某种令人心悸的真实。
他甚至在想自己.
詹姆斯·戈登，这个坚持穿着警服，试图在阳光下维持秩序的人，来到这座城市的第一步.
是否从一开始，就走错了路？
这个想法让他不寒而栗。
“哒！”
灯光亮起，打断了他的思绪。
“吉姆！”
一个熟悉的声音在门口响起，带着关切。
“休息下吧，你看上去像被吸血鬼吸干了。”
戈登抬起头，便看到他的得力干将哈维·布洛克先生拖着愈发庞大的身躯走了进来。
手里还端着两杯冒着热气的咖啡。
这没什么稀奇的，只是让戈登稀奇的是，布洛克身后还跟着一个年轻人。
戈登认识他，刚调来没多久
据说是海军陆战队的神枪手，在巴拿马和黎巴嫩服役过。
名字好像叫利亚姆·霍克利。
传闻是因为性格太‘刺头’，或者和自己一样得罪了某个大人物，才被‘流放’到哥谭这个泥潭。
这年轻人此刻正懒洋洋地靠在门框上，双手插在裤兜里，眼神扫过混乱的办公区，没有丝毫新人的紧张或热情，只有一种近乎麻木的疏离感。
仿佛眼前的一切都与他无关。
戈登有时候都不止一次听到他在遇到恶性案件时，用不大不小的声音嘀咕——‘唉，又能怎么办呢？我们又不是超级英雄。’
“喝一杯，吉姆。提提神。”
没在意戈登的内心活动，布洛克将其中一杯咖啡塞到戈登手里，接着又顺着戈登的目光看了眼身后的年轻人。
无奈地耸耸肩，低声道：
“你找个机会，这小子精得很，能坐着绝不站着，能躲就躲。”
“需要好好训训。”
摊摊手，戈登不置可否。
他只是接过温热的纸杯，想开口对布洛克说些什么，也许是想问问他的身体，或者只是单纯地想找个人说说话，驱散脑子里那些阴暗的念头
但.
“铃铃铃——！！！”
桌上那部内部电话再次发出尖锐的嘶鸣。
心中咯噔一声.
戈登叹了口气，认命般地抓起听筒，声音沙哑：
“这里是戈登。”
“局长！”听筒那头立刻传来接线员紧张的声音：“局长！码头区！第七码头！报告说…说有个…有个巨大的…东西在拆毁仓库！我们已经有巡逻单位失联了！重复，有巡逻单位失联！”
“收到。”
挂断电话，戈登闭上眼睛，捏紧了鼻梁。
接着机械地拿起搭在椅背上的大衣，站起身，准备再次投入那座城市的无尽黑夜。
但.
就在他转身欲走时，他清晰地听到了身后传来的两声叹息。
一声来自老伙计布洛克，带着无奈。
另一声，则来自那个靠在门框上的年轻‘兵王’。
他带着一种事不关己的淡漠，冷笑道：“我们去有什么用？给那个‘巨大东西’当开胃小菜，白白送死吗？”
“要我说，都是一群无能的人，在这儿硬撑着什么？还不如等着哪个穿紧身衣的超级英雄从天而降来处理烂摊子……”
“或者给我一把狙击枪，让我去看看”
“.”
“？！”
布洛克神色骤变，暗骂一声，肥胖的身体猛地一动，想去捂住利亚姆那张毫无遮拦的嘴，但.
已经来不及了。
只见戈登猛地转过身来！
他脸上之前的疲惫和麻木被一种压抑到极致的愤怒取代。
那双布满血丝的眼睛死死盯住利亚姆，声音从牙缝里挤出来，带着冰冷的火星：“你……你说什么？！”
“我……”
被戈登突如其来的气势慑得一怔，利亚姆神色不由自主地紧张起来，但被派到这的长期怨气让他梗着脖子，继续嘴硬：
“我说的有问题吗？！戈登局长！面对超人类，我们这些普通人拿着小手枪有什么用？去了只是白白送死！甚至不止是超人类……”
“这座城市的任何罪恶，毒品交易、帮派火并、腐败、甚至是特么的东区的妓/女……我们真的有办法吗？”
“我们就像是在用玩具水枪对付一场森林大火！我们在这座城市面前，就是无能的！承认吧！”
“.”
戈登脸上的怒气消散了。
取而代之的是一种令人心悸的平静。
他没有再看利亚姆，而是转向一脸焦急的布洛克，动作熟练地从老搭档的腰侧皮套里，抽出了那根警棍。
“我听说你是退伍的‘兵王’，身手了得，是因为得罪了人才被塞到哥谭来的。”
戈登声音平静，他将警棍在手里掂量了一下，随手扔向利亚姆。
“砰——！”
警棍在空中划出一道短促的弧线，落在利亚姆脚前的地板上。
戈登空着双手，微微分开双脚，站在办公室中央那片有限的空间里，目光锁定利亚姆。
“来，年轻人。”
他开口道，语气里听不出任何情绪，“你用警棍，制服我。”
一瞬间
办公室内外仿佛安静了下来，连远处的嘈杂都似乎被隔绝。
布洛克张大了嘴巴，看看戈登，又看看地上的警棍，不知所措。
利亚姆则彻底愣住了，他低头看着脚边的警棍，又抬头看向摆出防御姿态的戈登局长，脸上写满了难以置信。
布洛克脸色大变，肥胖的身体灵活地插到两人之间，双手焦急地挥舞着，像只试图平息风暴的企鹅。
“吉姆！你他妈疯了吗？！”
他对着戈登低吼，又猛地扭头瞪向利亚姆，“还有你，小子！赶紧把棍子捡起来还给老子，然后滚出去冷静一下！”
但戈登的目光却是越过布洛克的肩膀。
死死钉在利亚姆脸上。
那眼神里的平静比之前的愤怒更让人心惊。
布洛克沉默了一会儿，突然什么也没说，往后退了两步。
利亚姆则站在原地
特么的.
早知道就和兔子一起去干雇佣兵了，不然怎么还要在这受这种鸟气？！
他感觉脸上火辣辣的，血液带着羞辱感冲上头顶。
毕竟一个坐办公室的老家伙.
居然敢挑战他这个从枪林弹雨中爬出来的‘兵王’？
但同时.
一股被压抑已久的好胜心也被点燃。
他被轻视了，被挑衅了！
在这个让人憋屈的该死城市里！
“YES Sir！”
利亚姆弯腰捡起警棍，橡胶握柄的触感让他肌肉记忆苏醒。
他挥舞了一下棍子，带起呼呼的风声，眼神变得凶狠起来，像一头被激怒的鹰：
“局长，那就别怪我以下犯上！”
低吼一声，利亚姆脚下步伐迅捷，手中警棍又快又狠地朝着戈登的肩膀斜劈而下！
这一下若是打实了，足以让普通人顷刻丧失战斗力。
然而.
戈登没有后退。
就在棍影临身的瞬间，他身体以一个看似笨拙的侧滑步避开锋芒，左手猛地向上格挡，准确架住了利亚姆持棍的手腕下方！
巨大的力量让利亚姆手臂一麻，攻势遭到瓦解。
他心中大骇，想变招，但戈登的右手又如毒蛇出洞，五指并拢，一记短促有力的手刀精准地砍在他的关节内侧！
“呃啊！”
利亚姆闷哼一声，整条右臂又酸又麻，几乎失去知觉。
警棍脱手而出，再次掉在地上。
而还没等他反应，戈登的膝盖又顶在了他的腹部，另一只手的手掌边缘则虚按在他的喉结上。
整个动作发生在电光火石之间，不超过五秒。
干净，利落，没有任何多余的花哨。
办公室里一片死寂。
只有利亚姆粗重的喘息声和警棍在地板上微微晃动的余音。
戈登收回手，后退一步。
整理了一下自己因动作而凌乱的衬衫领口。
他俯视着因屈辱而脸色煞白的利亚姆：
“面对超人类，我们或许无力。”
“面对这座城市的黑暗，我们或许步履维艰。”
“但如果你连我这样一个老家伙都制服不了……”
戈登的目光锐利如刀，一字一句地钉入利亚姆的心底：
“无能的是你！利亚姆警员。”
“收起你那套自以为是的抱怨和逃避！在哥谭，要么拿起武器战斗到最后一刻，要么就脱下这身警服！这里不需要只会躲在角落里，哀叹命运不公的懦夫！”
言罢，戈登转身，他不再看那个失魂落魄的年轻人。
只是迈步走向门口，准备去面对码头区那未知的怪物。
但.就在他手触碰到门把手的刹那间
利亚姆带着不甘和挣扎的声音再次从他身后响起，声音不大，却像垂死野兽的哀鸣：
“戈登！我们特么的……根本就没必要去面对一个根本战胜不了的敌人！这没有意义！”
戈登的脚步又是一顿。
他没有回头，只是平静道：
“这种事，我比你更清楚。”
“像我们这种人，穿着这身制服，拿着这点薪水，注定赢不了哥谭的‘恶’！那种事情，我比这座城市的任何人都要清楚！”
“我见过太多同事倒下，见过太多罪犯逍遥法外，见过法律被肆意践踏！”
“但”
戈登的声音陡然拔高，带着一种撕心裂肺的真实感，在整个喧闹的办公区里炸开，压过了所有嘈杂。
他手指用力戳着自己的胸口，几乎是在咆哮！
“如果连我们都因为害怕失败而选择逃避！如果连我们都躲在安全的角落里，眼睁睁看着这座城市被拖入深渊而无所作为！那还有谁会站出来战斗？！”
“那些无辜的市民吗？！那些期待着我们能带来一丝光明的普通人吗？！”
“赢不了，就不打了吗？！”
“这特么的根本就不是赢不赢得了的问题！利亚姆！”
“我们站在这里，因为我们是警员！如果连我们都跑了，那特么谁去战斗！”
话音落下，办公室里陷入了一片绝对的死寂。
落针可闻。
戈登喘着粗气，感觉自己把肺里最后点空气都挤了出来。
他叹口气，疲惫地再次转身，准备离开。
可当他抬起头看向门口，却愣住了。
不知何时，办公室的门口，乃至外面的走廊，已经密密麻麻地站满了人。
所有还能行动的警员，无论是文职还是外勤，无论是老油条还是新菜鸟，都静静地站在那里。
没有人说话，但他们的眼神不再麻木，不再迷茫，里面燃烧着被自己话语点燃的火焰。
然后，不知道是谁第一个开始。
“啪…啪…啪…”
零落的掌声响起，随即迅速蔓延开来！
掌声越来越响，越来越密集，最终汇成一片热烈而持久的洪流！
许多老警员眼眶通红，热泪盈眶。
他们用力地鼓着掌，仿佛要将积压多年的屈辱和憋闷全都宣泄出来。
“局长！”
有人哽咽着喊道。
“头儿！”
“我们跟你去！”
看着这一张张重新焕发斗志的脸孔，戈登笑了。
轻笑着：
“那就走吧，大家。”
戈登没再做任何动员，他只是推开面前的人群，走在最前面。
原地
只剩利亚姆一人扑腾一声坐在地上。
布洛肥胖的身躯转了过来。
看着失魂落魄的利亚姆，他脸上倒是没有往常的粗鲁和不耐，只剩下一点怜悯。
“冷知识，利亚姆警员。”布洛克用拇指指了指戈登离开的方向，“吉姆那几下子，放在我们警局巅峰时期，真的……只是平均水准。”
“而且，他最近天天忙着在街头乱跑，已经很久没正经练习了。”
说完，他便弯腰捡起地上那根警棍，熟练地插回自己腰间的皮套。
“哥谭……专治各种不服，尤其是你这种自以为看透了一切的小鬼。”布洛克最后瞥了利亚姆一眼，摇了摇头，没再说什么。
拖着沉重的步伐，便快步追向戈登他们的方向。
办公室彻底安静下来，只剩下日光灯管发出的嗡鸣。
“……”
利亚姆依旧维持着那个姿势，一动不动。
他目光没有焦点地落在天花板上，那里只有一片斑驳的污渍。
骗人的……
布洛克的话语在他脑海里回荡。
平均水准…
很久没练习……
那他这个所谓的海军陆战队的神枪手兵王，被一个坐办公室的中年人空手在几秒内缴械制服，又算什么？
超级废物吗？
他一直以为，哥谭警局的失败，是因为从上到下都是一群无能的酒囊饭袋，是体制的腐朽和个人的懒惰共同造就了这个泥潭。
可现在……这算怎么回事？
如果连被他视为早该被时代淘汰的戈登，都拥有着能瞬间放倒他的实战能力…
如果这种能力在警局里曾经只是‘平均水准’……
那他一直以来坚信的认知，岂不是一场彻头彻尾的笑话？
利亚姆低下头，看着自己微微颤抖的双手。
他依然觉得去码头区面对那个‘巨大怪物’是送死。
他依然觉得哥谭烂透了。
但…
他还是抬起脚。
踉跄地朝着传来警笛声的方向，迈出了一步。
淅淅沥沥的雨水开始落下。
在柏油路面溅起细小的水花。
行人匆忙躲避，错愕地看着一辆接一辆闪烁着红蓝警灯的警车，如被激怒的兽群，撕破雨幕，以近乎疯狂的速度从路边飞驰而过。
轮胎碾过积水，带起浑浊的水帘。
这下甚至就连平日里嚣张跋扈、在街角逡巡的黑帮分子.
也下意识地缩了缩脖子，惊恐地贴着墙壁，目送着这支不同寻常的车队呼啸而去。
“见鬼……这是谁捅了马蜂窝？把条子们刺激成这样？”
一个混混低声嘀咕，脸上写满了不解。
这不像他们熟悉的、总是慢半拍且充满无力感的哥谭警方。
“轰——！”
而伴随着引擎轰鸣，为首的那辆老旧警车上，气氛同样凝重。
布洛克坐在副驾驶，肥胖的身体几乎塞满了整个座位，车窗外的雨水模糊了他的视线，也仿佛浇灭了他方才在警局里被戈登点燃的那点热血。
他叹了口气，声音在引擎的轰鸣中有些微弱：
“吉姆……虽然你刚才说的那些话，确实让我这老家伙心里也燃了一把火……”
“但……但我现在看着窗外的雨，这心又凉了半截……我……”他搓着大手，脸上满是担忧和后怕，“我们的火力也不知道够不”
布洛克的声音戛然而止，只因戈登突然对他比了一个噤声的手势。
他一手稳稳握着方向盘，在湿滑的路面上操控着车辆疾驰，另一只手却快速掏出了自己的私人手机，熟练地拨通了一个没有存储姓名的号码。
电话接通了，戈登没有寒暄，竟直接对着话筒低声道：
“帮个忙。码头东区，第七码头。‘国王’陛下。”
“……”
电话那头陷入了一阵短暂的沉默。
几秒后，一个年轻、冷静、带着些许奇异磁性的声音透过听筒传来，清晰地回荡在警车之中：
“上次的事情，你可到现在都还没给我交出一份满意的答卷。”
“你想好这么做需要付出的代价了吗？詹姆斯·戈登先生。”
没有多余的询问，没有惊讶
那个男人仿佛早已预料到这一刻的到来。
戈登脸上也是如此。
他没有任何表情，干脆利落地便将电话挂断，又随手将手机扔在操控台上。
“是他？”然而布洛克的眉头则紧紧蹙起，他猛地扭过头，难以置信地瞪着戈登，声音因震惊而拔高：“是他！”
“吉姆！你他妈知道你在做什么吗？！你这是在和那家伙做交易！和那个掌控着冰山俱乐部的‘国王’！”
“我知道…布洛克…”
戈登的目光依旧死死盯着前方被雨幕笼罩的道路，带着一种破釜沉舟后的平静，“我一直都知道…但直到今天，直到此刻…我才真正肯定了这个想法，并且…决定这么做”
雨势愈发之大。
水珠拍打着挡风玻璃，让雨刮器徒劳地左右摇摆，试图扫清视野。
“在这座城市，布洛克…”
“仅仅拥有‘正义’是不够的，它太脆弱，太缓慢…你看到了，我们拼尽全力，可能连一个突然出现的怪物都应付不了。”
“而‘恶’…在这座城市是必须存在的，它如同影子，无法根除…既然无法消灭…”
深吸一口气，戈登的眼中闪过冰冷的光芒。
“那为何…不能由我们，亲手扶植起一个‘恶’？”
“一个必要的恶…一个至少能在某些时候，帮我们解决掉那些我们无法解决麻烦的‘恶’？”
“一个…名为‘恶’的救世主…”
“……”
布洛克张了张嘴，想反驳，却发现所有的语言在戈登这残酷而现实的‘哥谭底层逻辑’面前都显得苍白无力。
他最终只是颓然地靠回座椅，重重地叹了口气：
“你这是在…与虎谋皮啊，吉姆。”
“他能帮我们解决问题仅此而已布洛克。”
没有再看自己的搭档，戈登只是猛踩油门。
让警车发出咆哮，冲破雨幕，带着车队朝着码头区义无反顾地冲去。
毕竟
从拨通那个电话起
他就已经踏上了一条无法回头的路。
但为了哥谭哪怕一丝渺茫的秩序
他也愿意赌上一切，哪怕是
——与恶同行。
——
PS：
利亚姆·霍克利：枪鹰。
美国海军陆战队的神枪手，曾在巴拿马和黎巴嫩服役。
后加入雇佣兵组织，来到哥谭走上犯罪道路。
他痴迷于金钱、枪支和他的搭档枪兔。
重生后第一次亮相是在——贝恩：征服第 9期封面。
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