台上的戏正好唱到了《大闹天宫》最热闹的一折。
孙猴子一身金甲，雉鸡翎子乱颤，手里的金箍棒舞得跟风车似的，把那天兵天将打得落花流水。
铜锣声、铙钹声、梆子声，密集得像是暴雨梨花，震得人耳膜嗡嗡作响。
满院子的宾客看得是叫好声一片，瓜子皮儿嗑了一地。
就在这锣鼓点子稍歇，猴王在台上摆了个「定海神针」的亮相时，主位上的苏老太爷，颤巍巍地站了起来。
他这一站，旁边的苏正则赶紧伸手去扶，周永和也往前跨了半步，护在侧後方。
苏老太爷擡起手，往下虚压了压。
台上的戏班子是懂眼色的，班主立马打了个手势，锣鼓声戛然而止，戏台上的角儿也定住不动，满院子的喧嚣瞬间像是被刀切断了一样，静了下来。
所有人的目光，都汇聚到了这位今儿个的寿星老身上。
「诸位，诸位老少爷们，各位大人。」
苏老太爷清了清嗓子，声音虽苍老，却透着股子商场沉浮多年的圆滑劲儿：「今儿个老朽七十贱寿，承蒙各位赏脸，苏某感激不尽。趁着这高兴劲儿，老朽还有桩陈年的心事，想请在座的诸位，给做个公证。」
公证？
在座的都是人精，一听这话，耳朵都竖了起来。
这寿宴上不做寿，改办公事了？
苏老太爷目光转动，最後落在了叶门那一桌，准确地说，是落在了秦庚的身上。
「大家都知道，咱们苏家的七太太，是秦家的闺女。」
苏老太爷叹了口气，一脸的慈悲相：「当年秦家遭了难，秦大海去得早，家里就剩下秦庚这一根独苗。那时候秦庚还小，秦家也没个立得住的男人，秦家祖传的一件东西，便由七太太带进了苏府，暂时保管。」
「老朽当年就发过话，这东西，苏家绝不染指，只是替秦家看顾着。等着哪天秦家出了能顶门立户的爷们儿，这东西，还得完璧归赵。」
说到这，苏老太爷顿了顿，脸上露出一丝欣慰的笑：「如今，秦庚这孩子出息了。拜入叶宗师门下，成了名震津门的秦五爷，这肩膀头子硬了，能扛事了。老朽琢磨着，这物归原主的时候，到了。」
哗——
这话一出，底下顿时一阵骚动。
「这苏老太爷讲究啊！」
不知情的人竖起大拇指，「这麽多年了还能把东西吐出来，仁义！」
「仁义个屁！」
也有那看得通透的老江湖，嘴里冷笑，压低了声音跟同伴说道：「那东西怕是个烫手山芋！现在外面风声多紧？洋人、朝廷都叮着呢。苏家这是怕火烧到自个儿身上，这是要把祸水往秦五爷那儿引呢！」
人群里，那出马仙柳老太太原本正在闭目养神，听了这话，那一双浑浊的老眼猛地睁开，盯着苏老太爷。
就连那一直在啃猪蹄的憋宝人老海，也停下了嘴，油乎乎的手在衣襟上蹭了蹭，一脸看好戏的表情。
女眷席那边。
秦秀整个人都愣住了。
她没想到，苏家会在这个时候，当着这麽多人的面提这茬。
「七太太。」
苏正则在旁边低声催促了一句：「爹的话您没听见？那东西在你那儿放了二十年了，今儿个当着大夥的面，拿出来吧。」
秦秀身子微微一颤。
她看向秦庚。
秦庚坐在那里，面色平静，只是冲着她微微点了点头，眼神坚定。
有了侄子的这颗定心丸，秦秀深吸了一口气，转头对身边的小红吩咐道：「去，把我床底下那个紫檀木的小盒子取来。就在那块松动的地砖下面的暗格里。」
「哎，太太。」
小红赶紧答应一声，小跑着去了後院。
等待的功夫，院子里的气氛变得有些诡异。
洋人那一桌，几个金发碧眼的老外正在低声交谈，时不时用那种贪婪的目光扫视全场。
护龙府那边，贾心存依旧把玩着玉核桃，嘴角挂着笑，一副看戏的模样；
沈义则是面无表情，手一直没离开过刀柄。
身後之人神态各异，各有不同。
不到一盏茶的功夫，小红气喘吁吁地跑了回来。
她手里捧着一个巴掌大小的紫檀木盒子，那盒子看着有些年头了，边角都被磨得圆润发亮，上面还贴着一张发黄的封条。
「太太，拿来了。」
小红把盒子递给秦秀。
秦秀没接，只是指了指秦庚的方向：「给五爷送去。」
小红一愣，赶紧捧着盒子，在无数道目光的注视下，小心翼翼地穿过人群，走到了秦庚面前。
「五爷。」
秦庚站起身，伸手接过那个沉甸甸的木盒子。
这一刻，他能感觉到至少有几十道极其危险的气机锁定在自己身上。
若是换个定力差点的，怕是手都要抖。
但秦庚稳如泰山。
他修长的手指轻轻一挑，那张发黄的封条便脱落下来。
「啪嗒。」
盒盖开启。
没有想像中的金光万道，也没有什麽瑞气千条。
盒子里静静地躺着一颗莲子。
一颗铜色的、表面布满云纹的莲子。
这莲子约莫拇指大小，通体呈现出一种古旧的青铜色，上面不仅有云纹，若是仔细看，还能看到一些极其微小的铭文，透着一股子沧桑古朴的气息。
秦庚心中猛地一跳。
这东西————
他太熟悉了！
当初他从朱信爷那个枯井底下，冒死摸出来的三件宝物里，就有一个缺瓣的青铜莲花座。
那莲花座的中心也就是莲蓬的位置，正好缺了几颗莲子，看着空落落的。
如今这盒子里装的，无论材质、纹路还是气息，分明就是那莲花座上缺失的部件之一原来姑姑手里一直护着的，竟然是这东西？
「这便是那传说中的法器？」
「看着也不像啊，就像个生了锈的铜疙瘩。」
「你懂什麽，神物自晦！」
周围的人伸长了脖子，议论纷纷。
苏老太爷眯着眼，看着秦庚手里的盒子，心里长舒了一口气。
总算是把这催命符给送出去了。
只要交到了秦庚手里，那以後洋人再找麻烦，就去找秦庚，跟他苏家没关系了。
秦庚刚想说话。
一只手突然从旁边伸了过来，轻轻按住了秦庚的手腕。
是七师兄，陆兴民。
陆兴民推了推鼻梁上的圆墨镜，脸上挂着那一贯神秘莫测的笑容，伸出一根指头，在那铜莲子上拨弄了两下。
然後，他摇了摇头，发出一声嗤笑。
「呵。」
这一声笑，在寂静的院子里显得格外刺耳。
「苏老太爷，您这就不地道了吧？」
陆兴民擡起头，隔着墨镜看着苏老太爷，语气里带着几分讥讽：「虽说今儿个是您大寿，咱们不该扫兴。但这把戏，是不是演得有点太过了？」
「什麽意思？」
苏老太爷眉头一皱，心里突然有种不好的预感。
「什麽意思？」
陆兴民拿起那颗铜莲子。
「这东西，是假的吧。」
陆兴民慢悠悠地说道：「苏老太爷莫不是想当众来一出演戏，随手拿个地摊上的赝品，糊弄给我小师弟，之後就把这保管不力的黑锅给甩了，这事儿就算过去了？」
「假的？！」
苏老太爷眼珠子瞪得溜圆，下意识地脱口而出：「不可能！」
「陆先生，这话可不能乱说。」
苏正则在一旁急了：「这东西是从秦秀床底下拿出来的，众目睽睽之下，怎麽可能是假的？」
「真的假的，在行家眼里那是瞒不住的。」
陆兴民不慌不忙，指了指那莲子：「我陆某人虽然不才，但在阴司行当里也混了这麽多年，这望气的本事还是有的。这东西上面，一丝灵韵都没有，只有一股子土腥味，分明就是个後做的仿品，而且做工粗糙得很。」
说到这，陆兴民似笑非笑地看着苏老太爷：「老太爷，您该不会是想说，您也不知道这是假的吧？那真的去哪了？莫不是被苏府哪个手脚不乾净的下人给掉包了？」
苏老太爷只觉得胸口一阵发闷。
他下意识地看向女眷席那边的大太太黄氏。
黄氏此刻也是一脸的懵逼。
她心里清楚得很啊！
当初她是想把这东西给昧下来，甚至还让人做了个假的想掉包。
可後来苏老太爷发了话，说要把真的还给秦庚，她怕出事，前天晚上特意让人把真的又给换回去了啊！
这盒子里装的，明明就是真的！
这陆兴民怎麽睁着眼睛说瞎话呢？
可是，她能说吗？
她敢说吗？
若是她说「这是真的，我亲自换回去的」，那不就等於承认了她之前试图偷换宝物吗？
而且，陆兴民一口咬定是假的，叶门这麽多人在这儿，她一个妇道人家跳出来辩解，那不是找死吗？
现场的气氛一度非常尴尬。
那些真正有眼力的高人，比如憋宝人老海，比如柳老太太，此刻也都看出了门道。
那铜莲子上流转的那一丝晦涩而古老的波动，那是绝对做不了假的。
那就是真货！
老海那一双贼眼滴溜溜乱转，看看秦庚，又看看陆兴民，最後咧嘴一笑，抓起一把瓜子继续磕。
柳老太太也是深深看了一眼陆兴民，然後重新闭上了眼睛，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
他们都看明白了。
这是叶门在将计就计！
苏家想把「真东西」给秦庚，把「祸水」引过去。
叶门偏不接这个招！
陆兴民说它是假的，那它就是假的。
既然是假的，那「真的」在哪？
自然还在你苏家！
他们能看懂真假，但洋人看不出真假啊。
这样一来，秦庚拿了东西，却不用背那个「怀璧其罪」的名声。
所有的麻烦，所有的觊觎，依然会死死地钉在苏家身上！
这一手，高啊！
实在是高！
「这————」
苏老太爷也不是傻子，稍微一琢磨，就明白过味儿来了。
他看着陆兴民那副似笑非笑的表情，再看看秦庚那平静如水的样子，气得手都在抖。
这是哑巴吃黄连，有苦说不出啊！
他想反驳，想证明那是真的。
可怎麽证明？
找人来验？
谁敢验？
没看那叶岚禅坐在那儿，跟尊大佛似的，眼皮子都没擡一下吗？
果然，就在苏老太爷犹豫不决的时候，叶岚禅开口了。
老爷子端起茶盏，轻轻抿了一口，语气平淡，却透着股子不容置疑的威严：「苏老太爷，拿个假东西糊弄我徒儿，莫不是觉得我叶门无人，没有能看出来的？」
这话一出，就算是盖棺定论了。
叶宗师说是假的，那就是真的也是假的。
谁敢说叶岚禅眼瞎？
."
苏老太爷深吸了一口气，无力感油然而生。
他算计了半天，想把秦庚当棋子，结果人家直接把棋盘给掀了，还顺手给了他一巴掌。
现在，东西没了，锅还得背着。
「竟————竟是假的？！」
苏老太爷咬着後槽牙，脸上还得装出一副震惊和愧疚的模样：「这————这怎麽可能？
难道————难道真的有人胆大包天，在我苏府内行窃？」
他转过身，对着秦庚深深一揖，这一拜，那是真的一拜到底，也把苏家的面子给拜没了。
「秦五爷，叶宗师，陆先生。这算是我苏府的罪过！是老朽管教不严，估摸着是让府里哪个该死的下人给偷了去！」
「您放心！这事儿没完！这几天我就严查府内，不管是掘地三尺，还是把这宅子翻个底朝天，我定要给秦五爷一个交代，把真东西找出来！」
「苏老太爷言重了。」
陆兴民笑了笑，也没过分逼迫：「既然老太爷都这麽说了，那我们也不好再说什麽。
不过这假东西，我们就先替小师弟收着了，回去琢磨琢磨，看看是哪路造假的高手，手艺这麽潮，指不定能找出点线索呢。」
说着，陆兴民把那铜莲子重新放回盒子里，推到了秦庚面前。
「这还差不多。」
秦庚点了点头，顺手将盒子揣进怀里。
这一幕落在洋人眼里，那几个洋人虽然听不太懂这里的弯弯绕绕，但看大家都说是假的，也就觉得是假的了。
洋人能懂命修，能研究修行，却唯独研究不了一个古玩。
这是文化的事，还有一些望气手段，洋人理解不了。
就这样，这段插曲就算是这麽过去了。
戏台上锣鼓再响，接着唱戏。
秦庚坐在那里，手伸进怀里，轻轻摩挲着那个木盒。
一丝极细微的声音，突然钻进了他的耳朵。
那是陆兴民的声音，聚音成线，旁人根本听不见。
「小五，别露声色。这东西我认识，来头大得很。」
秦庚微微侧头，只见陆兴民正端着酒杯喝酒，指尖夹着一个小小的纸人，正对着他。
「这东西关乎着大新朝的国运龙脉，也是那些洋人和那些江湖人疯了想要的东西。」
「具体的，等回去再说，现在人多眼杂。」
秦庚心中猛地一震，面上却是不动声色，只是微微点了点头。
果然。
这就对上了。
当初朱信爷也是为了这东西，才把一家老小搭进去的吧？
就在这时，又是一曲《贵妃醉酒》唱罢。
这文戏唱得咿咿呀呀，虽然婉转，但对於在座的这些武夫和江湖人来说，着实有些乏味。
不少人都开始打哈欠，或者低头吃菜。
就在场面显得有些冷清无聊的时候，洋人那一桌有了动静。
只见那两个洋人头子，英国人史密斯和法国人林克，互相使了个眼色，然後齐刷刷地站了起来。
这两人身材高大，往那一站，就像是两根木桩杵在人群里。
史密斯整了整领结，脸上挂着那种西洋人特有的傲慢笑容，操着一口极其地道、甚至带着点海蛎子味儿的津门话，大声说道：「诸位！诸位老少爷们！」
这一嗓子，把大夥儿的目光都吸引了过去。
「今儿个是好日子啊！大新朝的三教九流、天潢贵胄，还有我们这些西洋宾客，都聚在这儿为苏老太爷祝寿。」
史密斯一边说着，一边夸张地挥舞着手臂：「咱们刚才听了戏，那是耳朵享福。但这光听戏，不动手，对於咱们这些尚武的人来说，是不是有点太文气了？」
「我这见识到诸位能人异士，当真是心潮澎湃，这手啊，痒得难受！」
「正巧酒在兴头，我看不如这样，咱们来点刺激的？」
说到这，林克接过话茬，同样是一口流利的津门话：「诸位大新国术，向来号称博大精深。我们西洋命修奇技，那也不是吃素的。不如今日就在这苏府搭个手，设个局，比试比试？」
「当然，咱们讲究个彩头，不白打！」
说着，林克冲着身後招了招手。
两个身强力壮的洋人保镖，哼哧哼哧地擡着一个蒙着红布的箱子走了上来，放在了场地中央。
「哗啦！」
林克一把扯下红布。
一瞬间，全场鸦雀无声。
紧接着，便是一阵倒吸冷气的声音。
只见那箱子上，赫然摆放着一个青铜铸造的兽首。
那兽首怒目圆睁，龙角峥嵘，鳞片清晰可见，虽然历经岁月沧桑，但那股子皇家的威严和霸气，却是扑面而来。
那是——龙首！
在座的有不少是有见识的，尤其是贾心存和沈义这两位护龙府的司正，眼珠子瞬间就红了。
「这————这是？！」
贾心存手里的玉核桃都差点捏碎了。
史密斯很是满意众人的反应，叼着菸斗，嘿嘿一笑：「诸位没看错。此龙首，乃当年大新开国之时，镇压龙脉的九件法器之首宝。」
「只可惜啊，几十年前那场仗，太上皇阁下运气不太好，把它输给了我们英吉利。」
这话虽然说得委婉，但在场的大新国人，谁听不出来这里面的嘲讽和羞辱？
那是抢！是掠夺！
「这洋鬼子欺人太甚！」
「这是在打咱们的脸啊！」
史密斯仿佛没听见那些骂声，继续笑眯眯地说道：「我们知道这东西对诸位意义重大。所以，今日我们大英帝国愿意给诸位一个机会。
「」
「咱们就设局比试一番！不论是拳脚兵器，还是奇门异术，只要诸位能赢了我们，这龙首，我们双手奉还，物归原主！」
「但若是诸位输了————」
史密斯笑道：「那就请诸位承认，大新武术，不过是花拳绣腿，以後见到我们洋人，得把头低下走路！」
轰—！
此言一出，全场彻底沸腾。
「好大的口气！」
「洋鬼子找死！」
就连苏老太爷也是脸色一变。
他原本想把这寿宴办得圆圆满满，哪怕是有点小摩擦也无伤大雅。
可没想到，这洋人是来砸场子的，而且这一砸，就是要把大新武林的脸面往地上踩！
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孙猴子一身金甲，雉鸡翎子乱颤，手里的金箍棒舞得跟风车似的，把那天兵天将打得落花流水。
铜锣声、铙钹声、梆子声，密集得像是暴雨梨花，震得人耳膜嗡嗡作响。
满院子的宾客看得是叫好声一片，瓜子皮儿嗑了一地。
就在这锣鼓点子稍歇，猴王在台上摆了个「定海神针」的亮相时，主位上的苏老太爷，颤巍巍地站了起来。
他这一站，旁边的苏正则赶紧伸手去扶，周永和也往前跨了半步，护在侧後方。
苏老太爷擡起手，往下虚压了压。
台上的戏班子是懂眼色的，班主立马打了个手势，锣鼓声戛然而止，戏台上的角儿也定住不动，满院子的喧嚣瞬间像是被刀切断了一样，静了下来。
所有人的目光，都汇聚到了这位今儿个的寿星老身上。
「诸位，诸位老少爷们，各位大人。」
苏老太爷清了清嗓子，声音虽苍老，却透着股子商场沉浮多年的圆滑劲儿：「今儿个老朽七十贱寿，承蒙各位赏脸，苏某感激不尽。趁着这高兴劲儿，老朽还有桩陈年的心事，想请在座的诸位，给做个公证。」
公证？
在座的都是人精，一听这话，耳朵都竖了起来。
这寿宴上不做寿，改办公事了？
苏老太爷目光转动，最後落在了叶门那一桌，准确地说，是落在了秦庚的身上。
「大家都知道，咱们苏家的七太太，是秦家的闺女。」
苏老太爷叹了口气，一脸的慈悲相：「当年秦家遭了难，秦大海去得早，家里就剩下秦庚这一根独苗。那时候秦庚还小，秦家也没个立得住的男人，秦家祖传的一件东西，便由七太太带进了苏府，暂时保管。」
「老朽当年就发过话，这东西，苏家绝不染指，只是替秦家看顾着。等着哪天秦家出了能顶门立户的爷们儿，这东西，还得完璧归赵。」
说到这，苏老太爷顿了顿，脸上露出一丝欣慰的笑：「如今，秦庚这孩子出息了。拜入叶宗师门下，成了名震津门的秦五爷，这肩膀头子硬了，能扛事了。老朽琢磨着，这物归原主的时候，到了。」
哗——
这话一出，底下顿时一阵骚动。
「这苏老太爷讲究啊！」
不知情的人竖起大拇指，「这麽多年了还能把东西吐出来，仁义！」
「仁义个屁！」
也有那看得通透的老江湖，嘴里冷笑，压低了声音跟同伴说道：「那东西怕是个烫手山芋！现在外面风声多紧？洋人、朝廷都叮着呢。苏家这是怕火烧到自个儿身上，这是要把祸水往秦五爷那儿引呢！」
人群里，那出马仙柳老太太原本正在闭目养神，听了这话，那一双浑浊的老眼猛地睁开，盯着苏老太爷。
就连那一直在啃猪蹄的憋宝人老海，也停下了嘴，油乎乎的手在衣襟上蹭了蹭，一脸看好戏的表情。
女眷席那边。
秦秀整个人都愣住了。
她没想到，苏家会在这个时候，当着这麽多人的面提这茬。
「七太太。」
苏正则在旁边低声催促了一句：「爹的话您没听见？那东西在你那儿放了二十年了，今儿个当着大夥的面，拿出来吧。」
秦秀身子微微一颤。
她看向秦庚。
秦庚坐在那里，面色平静，只是冲着她微微点了点头，眼神坚定。
有了侄子的这颗定心丸，秦秀深吸了一口气，转头对身边的小红吩咐道：「去，把我床底下那个紫檀木的小盒子取来。就在那块松动的地砖下面的暗格里。」
「哎，太太。」
小红赶紧答应一声，小跑着去了後院。
等待的功夫，院子里的气氛变得有些诡异。
洋人那一桌，几个金发碧眼的老外正在低声交谈，时不时用那种贪婪的目光扫视全场。
护龙府那边，贾心存依旧把玩着玉核桃，嘴角挂着笑，一副看戏的模样；
沈义则是面无表情，手一直没离开过刀柄。
身後之人神态各异，各有不同。
不到一盏茶的功夫，小红气喘吁吁地跑了回来。
她手里捧着一个巴掌大小的紫檀木盒子，那盒子看着有些年头了，边角都被磨得圆润发亮，上面还贴着一张发黄的封条。
「太太，拿来了。」
小红把盒子递给秦秀。
秦秀没接，只是指了指秦庚的方向：「给五爷送去。」
小红一愣，赶紧捧着盒子，在无数道目光的注视下，小心翼翼地穿过人群，走到了秦庚面前。
「五爷。」
秦庚站起身，伸手接过那个沉甸甸的木盒子。
这一刻，他能感觉到至少有几十道极其危险的气机锁定在自己身上。
若是换个定力差点的，怕是手都要抖。
但秦庚稳如泰山。
他修长的手指轻轻一挑，那张发黄的封条便脱落下来。
「啪嗒。」
盒盖开启。
没有想像中的金光万道，也没有什麽瑞气千条。
盒子里静静地躺着一颗莲子。
一颗铜色的、表面布满云纹的莲子。
这莲子约莫拇指大小，通体呈现出一种古旧的青铜色，上面不仅有云纹，若是仔细看，还能看到一些极其微小的铭文，透着一股子沧桑古朴的气息。
秦庚心中猛地一跳。
这东西————
他太熟悉了！
当初他从朱信爷那个枯井底下，冒死摸出来的三件宝物里，就有一个缺瓣的青铜莲花座。
那莲花座的中心也就是莲蓬的位置，正好缺了几颗莲子，看着空落落的。
如今这盒子里装的，无论材质、纹路还是气息，分明就是那莲花座上缺失的部件之一原来姑姑手里一直护着的，竟然是这东西？
「这便是那传说中的法器？」
「看着也不像啊，就像个生了锈的铜疙瘩。」
「你懂什麽，神物自晦！」
周围的人伸长了脖子，议论纷纷。
苏老太爷眯着眼，看着秦庚手里的盒子，心里长舒了一口气。
总算是把这催命符给送出去了。
只要交到了秦庚手里，那以後洋人再找麻烦，就去找秦庚，跟他苏家没关系了。
秦庚刚想说话。
一只手突然从旁边伸了过来，轻轻按住了秦庚的手腕。
是七师兄，陆兴民。
陆兴民推了推鼻梁上的圆墨镜，脸上挂着那一贯神秘莫测的笑容，伸出一根指头，在那铜莲子上拨弄了两下。
然後，他摇了摇头，发出一声嗤笑。
「呵。」
这一声笑，在寂静的院子里显得格外刺耳。
「苏老太爷，您这就不地道了吧？」
陆兴民擡起头，隔着墨镜看着苏老太爷，语气里带着几分讥讽：「虽说今儿个是您大寿，咱们不该扫兴。但这把戏，是不是演得有点太过了？」
「什麽意思？」
苏老太爷眉头一皱，心里突然有种不好的预感。
「什麽意思？」
陆兴民拿起那颗铜莲子。
「这东西，是假的吧。」
陆兴民慢悠悠地说道：「苏老太爷莫不是想当众来一出演戏，随手拿个地摊上的赝品，糊弄给我小师弟，之後就把这保管不力的黑锅给甩了，这事儿就算过去了？」
「假的？！」
苏老太爷眼珠子瞪得溜圆，下意识地脱口而出：「不可能！」
「陆先生，这话可不能乱说。」
苏正则在一旁急了：「这东西是从秦秀床底下拿出来的，众目睽睽之下，怎麽可能是假的？」
「真的假的，在行家眼里那是瞒不住的。」
陆兴民不慌不忙，指了指那莲子：「我陆某人虽然不才，但在阴司行当里也混了这麽多年，这望气的本事还是有的。这东西上面，一丝灵韵都没有，只有一股子土腥味，分明就是个後做的仿品，而且做工粗糙得很。」
说到这，陆兴民似笑非笑地看着苏老太爷：「老太爷，您该不会是想说，您也不知道这是假的吧？那真的去哪了？莫不是被苏府哪个手脚不乾净的下人给掉包了？」
苏老太爷只觉得胸口一阵发闷。
他下意识地看向女眷席那边的大太太黄氏。
黄氏此刻也是一脸的懵逼。
她心里清楚得很啊！
当初她是想把这东西给昧下来，甚至还让人做了个假的想掉包。
可後来苏老太爷发了话，说要把真的还给秦庚，她怕出事，前天晚上特意让人把真的又给换回去了啊！
这盒子里装的，明明就是真的！
这陆兴民怎麽睁着眼睛说瞎话呢？
可是，她能说吗？
她敢说吗？
若是她说「这是真的，我亲自换回去的」，那不就等於承认了她之前试图偷换宝物吗？
而且，陆兴民一口咬定是假的，叶门这麽多人在这儿，她一个妇道人家跳出来辩解，那不是找死吗？
现场的气氛一度非常尴尬。
那些真正有眼力的高人，比如憋宝人老海，比如柳老太太，此刻也都看出了门道。
那铜莲子上流转的那一丝晦涩而古老的波动，那是绝对做不了假的。
那就是真货！
老海那一双贼眼滴溜溜乱转，看看秦庚，又看看陆兴民，最後咧嘴一笑，抓起一把瓜子继续磕。
柳老太太也是深深看了一眼陆兴民，然後重新闭上了眼睛，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
他们都看明白了。
这是叶门在将计就计！
苏家想把「真东西」给秦庚，把「祸水」引过去。
叶门偏不接这个招！
陆兴民说它是假的，那它就是假的。
既然是假的，那「真的」在哪？
自然还在你苏家！
他们能看懂真假，但洋人看不出真假啊。
这样一来，秦庚拿了东西，却不用背那个「怀璧其罪」的名声。
所有的麻烦，所有的觊觎，依然会死死地钉在苏家身上！
这一手，高啊！
实在是高！
「这————」
苏老太爷也不是傻子，稍微一琢磨，就明白过味儿来了。
他看着陆兴民那副似笑非笑的表情，再看看秦庚那平静如水的样子，气得手都在抖。
这是哑巴吃黄连，有苦说不出啊！
他想反驳，想证明那是真的。
可怎麽证明？
找人来验？
谁敢验？
没看那叶岚禅坐在那儿，跟尊大佛似的，眼皮子都没擡一下吗？
果然，就在苏老太爷犹豫不决的时候，叶岚禅开口了。
老爷子端起茶盏，轻轻抿了一口，语气平淡，却透着股子不容置疑的威严：「苏老太爷，拿个假东西糊弄我徒儿，莫不是觉得我叶门无人，没有能看出来的？」
这话一出，就算是盖棺定论了。
叶宗师说是假的，那就是真的也是假的。
谁敢说叶岚禅眼瞎？
."
苏老太爷深吸了一口气，无力感油然而生。
他算计了半天，想把秦庚当棋子，结果人家直接把棋盘给掀了，还顺手给了他一巴掌。
现在，东西没了，锅还得背着。
「竟————竟是假的？！」
苏老太爷咬着後槽牙，脸上还得装出一副震惊和愧疚的模样：「这————这怎麽可能？
难道————难道真的有人胆大包天，在我苏府内行窃？」
他转过身，对着秦庚深深一揖，这一拜，那是真的一拜到底，也把苏家的面子给拜没了。
「秦五爷，叶宗师，陆先生。这算是我苏府的罪过！是老朽管教不严，估摸着是让府里哪个该死的下人给偷了去！」
「您放心！这事儿没完！这几天我就严查府内，不管是掘地三尺，还是把这宅子翻个底朝天，我定要给秦五爷一个交代，把真东西找出来！」
「苏老太爷言重了。」
陆兴民笑了笑，也没过分逼迫：「既然老太爷都这麽说了，那我们也不好再说什麽。
不过这假东西，我们就先替小师弟收着了，回去琢磨琢磨，看看是哪路造假的高手，手艺这麽潮，指不定能找出点线索呢。」
说着，陆兴民把那铜莲子重新放回盒子里，推到了秦庚面前。
「这还差不多。」
秦庚点了点头，顺手将盒子揣进怀里。
这一幕落在洋人眼里，那几个洋人虽然听不太懂这里的弯弯绕绕，但看大家都说是假的，也就觉得是假的了。
洋人能懂命修，能研究修行，却唯独研究不了一个古玩。
这是文化的事，还有一些望气手段，洋人理解不了。
就这样，这段插曲就算是这麽过去了。
戏台上锣鼓再响，接着唱戏。
秦庚坐在那里，手伸进怀里，轻轻摩挲着那个木盒。
一丝极细微的声音，突然钻进了他的耳朵。
那是陆兴民的声音，聚音成线，旁人根本听不见。
「小五，别露声色。这东西我认识，来头大得很。」
秦庚微微侧头，只见陆兴民正端着酒杯喝酒，指尖夹着一个小小的纸人，正对着他。
「这东西关乎着大新朝的国运龙脉，也是那些洋人和那些江湖人疯了想要的东西。」
「具体的，等回去再说，现在人多眼杂。」
秦庚心中猛地一震，面上却是不动声色，只是微微点了点头。
果然。
这就对上了。
当初朱信爷也是为了这东西，才把一家老小搭进去的吧？
就在这时，又是一曲《贵妃醉酒》唱罢。
这文戏唱得咿咿呀呀，虽然婉转，但对於在座的这些武夫和江湖人来说，着实有些乏味。
不少人都开始打哈欠，或者低头吃菜。
就在场面显得有些冷清无聊的时候，洋人那一桌有了动静。
只见那两个洋人头子，英国人史密斯和法国人林克，互相使了个眼色，然後齐刷刷地站了起来。
这两人身材高大，往那一站，就像是两根木桩杵在人群里。
史密斯整了整领结，脸上挂着那种西洋人特有的傲慢笑容，操着一口极其地道、甚至带着点海蛎子味儿的津门话，大声说道：「诸位！诸位老少爷们！」
这一嗓子，把大夥儿的目光都吸引了过去。
「今儿个是好日子啊！大新朝的三教九流、天潢贵胄，还有我们这些西洋宾客，都聚在这儿为苏老太爷祝寿。」
史密斯一边说着，一边夸张地挥舞着手臂：「咱们刚才听了戏，那是耳朵享福。但这光听戏，不动手，对於咱们这些尚武的人来说，是不是有点太文气了？」
「我这见识到诸位能人异士，当真是心潮澎湃，这手啊，痒得难受！」
「正巧酒在兴头，我看不如这样，咱们来点刺激的？」
说到这，林克接过话茬，同样是一口流利的津门话：「诸位大新国术，向来号称博大精深。我们西洋命修奇技，那也不是吃素的。不如今日就在这苏府搭个手，设个局，比试比试？」
「当然，咱们讲究个彩头，不白打！」
说着，林克冲着身後招了招手。
两个身强力壮的洋人保镖，哼哧哼哧地擡着一个蒙着红布的箱子走了上来，放在了场地中央。
「哗啦！」
林克一把扯下红布。
一瞬间，全场鸦雀无声。
紧接着，便是一阵倒吸冷气的声音。
只见那箱子上，赫然摆放着一个青铜铸造的兽首。
那兽首怒目圆睁，龙角峥嵘，鳞片清晰可见，虽然历经岁月沧桑，但那股子皇家的威严和霸气，却是扑面而来。
那是——龙首！
在座的有不少是有见识的，尤其是贾心存和沈义这两位护龙府的司正，眼珠子瞬间就红了。
「这————这是？！」
贾心存手里的玉核桃都差点捏碎了。
史密斯很是满意众人的反应，叼着菸斗，嘿嘿一笑：「诸位没看错。此龙首，乃当年大新开国之时，镇压龙脉的九件法器之首宝。」
「只可惜啊，几十年前那场仗，太上皇阁下运气不太好，把它输给了我们英吉利。」
这话虽然说得委婉，但在场的大新国人，谁听不出来这里面的嘲讽和羞辱？
那是抢！是掠夺！
「这洋鬼子欺人太甚！」
「这是在打咱们的脸啊！」
史密斯仿佛没听见那些骂声，继续笑眯眯地说道：「我们知道这东西对诸位意义重大。所以，今日我们大英帝国愿意给诸位一个机会。
「」
「咱们就设局比试一番！不论是拳脚兵器，还是奇门异术，只要诸位能赢了我们，这龙首，我们双手奉还，物归原主！」
「但若是诸位输了————」
史密斯笑道：「那就请诸位承认，大新武术，不过是花拳绣腿，以後见到我们洋人，得把头低下走路！」
轰—！
此言一出，全场彻底沸腾。
「好大的口气！」
「洋鬼子找死！」
就连苏老太爷也是脸色一变。
他原本想把这寿宴办得圆圆满满，哪怕是有点小摩擦也无伤大雅。
可没想到，这洋人是来砸场子的，而且这一砸，就是要把大新武林的脸面往地上踩！
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