红原公社要求各大队搞好春节群众文化活动，长青大队支委会决定参加公社大秧歌汇演，并自己组织专场文艺演出。研究采取有分有合的方式两样齐抓，由黄士魁负责抓文艺节目，金书山负责抓大秧歌。金书山说：“大秧歌相对好搞，以前组织过，重在人多有气势，年轻人都参与，练习场地在大队院里。让曲大浪拉衫，练个半个月，准成。”鬼子漏提着公鸭嗓说：“我协助书山排练，弄个彩头，拿个名次……”看大家都同意，金书山就让分头准备去了。
大队部门前有一片泼水形成的冰面，上面还覆盖着薄薄一层浮雪。鬼子漏刚从房门出来，恰巧碰见膀阔腰圆的闻大呱嗒走在上面，这胖女子一愣神儿时，突然脚一滑腿一劈，扑通一下跪倒在面前。鬼子漏嘻嘻笑道：“这是干啥呀？咋还给我跪下了呢，还没到拜年的时候呢！快起来，快起来！”说着吃力地扶起女人圆墩墩的大身板子：“快活动活动，看看，掰了没有。”闻大呱嗒斜眼笑骂：“哎妈呀，你个损兽，小心粘包！”鬼子漏吧嗒吧嗒嘴：“看你这肥得噜的，应该是挺暄乎，是不是吃面起子发了？”闻大呱嗒狠狠地蹬她一眼，又骂：“我让你贫，你信不信，我一屁股能压扁你？”说着一闪身，挪着碎步走开。这一幕，把从屋里出来的人们都逗笑了。鬼子漏嚷嚷道：“大呱嗒呀，大队练秧歌，我当那拉彩车的老汉，你来架车呗？”闻大呱嗒回头说：“你看我肚子的囊膪，驾车肯定不好看。要驾车，得找个苗条的……”
文艺活动组在黄士魁家办公。公冶平、曲大浪、胡二刈、姚老美、张铁嘴儿一起研究文艺节目，公冶平也特意来帮着参谋。黄士魁说：“本着短小精悍、雅俗共赏、新老结合原则，尽量老节目选经典，新节目讲特色，不够就现编。原则上民间老艺人、文艺小青年、大队干部和知青都得有节目，能演尽演，能上都上。节目定下来就让演员自己在家练，年根儿彩排。”姚老美嚷嚷说：“必须有东北二人转，那唱说扮舞绝是咱地方特色，我爱听那胡胡腔、红柳子、文嗨嗨、武嗨嗨、大鼓调、靠山调等。”张铁嘴儿说：“论唱二人转，老曲可是咱这一带民间文艺名人！”曲大浪一指胡二刈说：“论名气，我比不上二刈。他能一人唱男女双声，你闭上眼睛管保听不出公母。”众人都笑了，胡二刈谦虚道：“过奖了，其实就是唱戏瘾头子大！”艾育梅说：“我可以写一首歌颂咱二人转的歌词，给咱晚会添添彩。”曲大浪说：“好哇，我用二人转曲风给你配个曲儿，我和二刈一副架，管保叫好！”胡二刈假意推辞：“岁数大了怕唱不上去。”曲大浪说：“你就别假咕了，还指你压场呢！”
于是大家开始分工，定节目、定演员、定乐队、编新词，仅仅一天工夫，节目初步定了下来。节目单上有《小拜年》、《瞧情郎》、《杨八姐游春》，还有新式二人转《红石桥》、知青小合唱《广阔天地大有作为》等等。黄士魁建议：“根据《逛新城》来个《逛新村》，夸夸长青村新面貌。”曲大浪说：“那这个节目就由你们两口子唱，我改完词儿育梅帮着把把关。”公冶平建议：“应该把《沙家浜》‘智斗’片段作为咱晚会的重头戏。”大家都说这想法不错，但安排角色颇费脑筋。曲大浪说：“不行的话，大平去个角色。”公冶平摇头摆手说：“让我帮助组织还行，抱角色不中，我五音倒是全，就是嗓子太顸。”虑联半天，最后由知青马贝囡饰演阿庆嫂、穆逢时饰演刁德一，贾大胆饰演胡传魁。
节目单一定下来，一群文艺爱好者就在秦家东屋排练起节目来。大队会计公冶平摸摸小石头的脑袋，给这孩子出了个难题：“都说你能画扑克上的金龙和树上的猫，我咋信不实呢？你今天要把我们弹拉歌唱的都画下来，我才宾服你，能画吗？”小石头脑子里忽然冒出个想法，好好捉弄捉弄他们，就答应下来：“画是能画，不过有一个条件。”众人问是啥条件，小石头十分认真地说：“我画的过程中你们谁也不许看。”公冶平连连说：“好好好，多暂画完多暂看。”有人说画活人难度大，有人说这孩子不一定能画成，周大白话说：“应该难不住他，这孩子心灵手巧。”尽管大人们持怀疑态度，但都很守承诺，果然只顾娱乐了。小石头躲在炕角落里，用本夹子夹上白纸，拿上铅笔开始画他们。他们排练的节目一个接一个，小石头一边听唱一边观察，不时地在纸上画几笔。画了很长时间，直到排练歇气的时候，才宣布画好了。大人们接过画稿一看，都被逗乐了。原来，小石头把他们画成了一群动物，有兔子吹笛、狐狸打锣、猴吹口琴，狗拉二胡、猪吹唢呐……参与表演的，各自找动物对号入座，公冶平笑骂道：“这破孩子，没想到把咱画成动物了。”艾育梅说：“把你们画成动物就对了！我觉得，人是个复杂的动物，人的一半是神，一半是兽，这是把你们的另一半表现出来了。”周大白话说：“看看，我说这孩子能画出来吧？还这么有创意，看这孩子多有才。”
大秧歌练习场地就在清除了积雪的大队院里。当惊天震地的秧歌调一响起来，就把大闺女小媳妇大劳力小生荒子都吸引来了。人们分列成排，鬼子漏分发扇子手绢花，金书山做简短动员：“社员们，这次参加公社秧歌比赛，大队非常重视，我们的目标是进前三。大家有没有信心？”人群里响起山呼海啸般的应答：“有！”金书山强调：“一会儿都扭齐刷浪丢的，别顺拐打摽。诶？拉衫的呢？”
左右寻看了半天，曲大浪才从队列旁边横插到前排：“来啦，来啦！”只见他头戴文生巾，身披红斗蓬，噗一下抖开飞边大红折扇。金书山说：“来，咱卯足了劲头，吹起来，扭起来，浪起来！”张呜哇和秦黑牛重新吹响了唢呐，秧歌调一起，人们心里发痒，一迈步就情不自禁踩在节拍上，仿佛浑身的肉都颤动起来，虽然天气寒冷，但人们扭得欢实。
每天从早到晚，大队院子里扭得热火朝天的，临近参赛时就带装排练了。嘴唇涂红，脸腮抹粉，身着彩妆，队伍更显得美观。只见花扇舞动，红绸翻飞，不时地变换着队形，扭得喜气洋洋的。还有旱地推车，潘桃架车浪漫，鬼子漏拉车活泛，黄士贵推车卖力，个个争俏出彩。一对丑角儿缀在秧歌队排尾，四丫子扮刁泼老蒯，手里挥着一尺多长的大烟袋，白耗子扮滑稽老头，故意驼着背扭晃着一杆歪脖拐杖，他俩扭起来全凭自己发挥，逗得看热闹的人群发出阵阵笑声。练了半个月，越扭越活跃，越扭越整齐。围观的人们看得过瘾，说多少年没看到这么好的秧歌了，说下了这么大的工夫，这回参加汇演准能打炮。果然，在全公社大秧歌比赛中，长青秧歌队获得第二名，仅次于公社所在地的高翘秧歌。捧回奖状，社员们都非常开心。
小年一过，文艺演出排上了日程。礼堂西侧的大队烘炉早已歇业，大礼堂的大门却开了锁，演节目的说唱声不时从虚掩的门缝儿里传出来。白天彩排一次，晚上便正式演出。大礼堂里，几盏二百度灯泡把舞台照得通明，两侧还吊着两盏备用的煤油罩灯。舞台后面挂着花色鲜艳的背景，台口挂着藏青色的幕布，右侧是乐队，几把二胡、两只唢呐、一只竹笛，还有徐二山的手风琴以及大队的锣鼓镲都派上用场。场内长条大板凳上坐满了人，没捞到座位的就站在两侧的过道上。春心和老憨抱着围巾帽子坐在台下前排，黄香柳往父母跟前凑，在过道和来莺正好打个照面，贾来莺轻蔑地一瞥，侧过身坐在第二排四亮旁边。黄香柳生了气，忍不住说道：“小老婆，看见我连扁屁也没放，还抹抹搭搭的，损色！”贾来莺刚要起身接茬，被四亮一把拉住。黄士魁忙把香柳拉到父母跟前，母亲数落道：“找茬是不？你完没完了？咋说也是嫂子，哪能见面就扭头别棒的！”黄香柳气囔囔地说：“我记她下半辈。”母亲把她拉坐在旁边劝说：“人都来看戏的，不是看你耍狗坨子的！”
黄老笨和四丫子拉开幕布，黎红走到台前报幕，第一个上场的是任多娇，她表演的是《杨八姐游春》中“要彩礼”一段。她声音好听，唱得浪漫，观众都被吸引住了。
……我要那金人都要有仁义，我可不要那无心少肺、不仁不义的假金人。这些彩礼不称心，我还要上方神仙下凡尘。玉皇大帝陪门客，王母娘娘搀新人。四大金刚抬花轿，金童玉女抱花瓶。凑热闹八仙之中我要七个，当中不要那吕洞宾！
曲大浪在旁边搭一句唱：
老太君，为何不把洞宾要？
任多娇唱道：
他本是贪花恋酒一个骚神！
任多娇谢幕时，赢得了一阵阵掌声。春心和老憨看得过瘾，笑得开心，还不忘交头接耳品评一番：“老蒯你看看人家这彩礼要的，又是星又是月的，还天大的梳头镜，地大的洗脸盆，谁能整着那些东西，那是存心要黄。”“哎，真没想到这娇娇唱的这么好听，挺浪。”“没想到的事情多着呢，人这玩意谁都不能小瞧。”
演员们披挂登场，节目一个接一个。终于轮到黄士魁、艾育梅上场表演《逛新村》了。艾育梅一身红装从后台上场，一边晃着手绢一边冲后台喊：“老爸，快点儿走哇，看见老神树啦！”后台齁喽应一声，黄士魁装扮成老大爷捋着假胡子上场。乐器调门儿一过，两人有分有合地唱道：
唉，唉，为啥村庄变了样？为啥风里飘着香？那是花草长得旺，贫下中农巧梳妆。社会主义新风尚，有花盛开自然香。
唉，唉，为啥庄稼如画廊？为啥人们还在忙？那是田间又铲趟，洒下汗水为保墒。付出辛劳多打粮，五谷丰登不白忙。
唉，唉，为啥杆子排成行？为啥夜晚这么亮？那是电杆立路旁，上面不见蜘蛛网。今非昔比真舒畅，不用油灯照样亮。
唉，唉，为啥人心有方向？为啥道路宽又长？那是日子有希望，迈开大步往前闯。东方升起红太阳，幸福生活万年长。
熟悉的曲子早已引起台下的共鸣，每唱一段台下都跟着“爷俩”呼应的过渡段一起互动，场面异常热烈：
老爸呀，唉，快快走，哦，看看家乡新面貌。女儿呀，唉，等等我，哦，看看长青新面貌。快快走呀快快行呀，哦呀呀呀呀呀。
在一阵掌声中，两人谢幕从边门走向后台。就听前台报幕的说：“接下来请欣赏革命现代京剧《沙家浜》‘智斗’片段……”艾育梅有几分不甘心地说：“这扯不扯，管你叫好几声老爸，让你占一把便宜。”黄士魁得意地笑了：“演戏嘛，也不是真的！”艾育梅问：“我演得像不像？”黄士魁说：“像，你有演戏天分，挺成功！”夫妻俩卸了妆，这时贾大胆扮演胡传魁已经开唱了：
想当初，老子的队伍才开张，拢共才有十几个人，七八条枪。遇“皇军”追得我，晕头转向，多亏了阿庆嫂，她叫我水缸里面把身藏……
艾育梅让黄士魁陪着去了一趟大队的公共厕所。寒星满天、冷风袭人，厕所黑咕隆咚，黄士魁拿着手电筒，在女厕门口给妻子往里面照亮。等回到大礼堂时，从后台角门站到了乐队旁边，接着欣赏节目。智斗一场戏也接近尾声了，只见小马囡、穆逢时和贾大胆都很卖力，角色拿捏的也很到位。穆逢时唱：
新四军久在沙家浜，这棵大树有荫凉。你与他们常来往，想必是安排照应更周详！
马贝囡京腔纯正清亮，赢得台上台下一阵阵掌声：
垒起七星灶，铜壶煮三江。摆开八仙桌，招待十六方。来的都是客，全凭嘴一张。相逢开口笑，过后不思量。人一走，茶就凉……有什么周详不周详！
贾大胆“哈哈哈”一阵大笑，这戏就收了场。潮水般的掌声再一次响起，黄士魁说：“小马囡唱到茶就凉时，旋着手腕泼茶水的动作做的太神了。”艾育梅说：“像是受过专业训练的，演得确实精彩。”报幕员又走上台去：“时间过的真快，不知不觉晚会临近尾声。新的一年已离我们不远，让我们在赞美二人转的歌声里迎接明天。请欣赏《咱们的二人转》，艾育梅作词，曲大浪编曲，曲大浪、胡二刈演唱。”
曲大浪率先走上台来，向舞台左侧一伸手，嗷唠一嗓子：“有请我的老搭档，赛天仙胡二刈闪亮登场！”此时已近子夜，胡二刈男扮女装款款走上台来。他虽然上了岁数，但上了装依然光鲜，尤其那身段和步态酷似个女人。曲大浪逗一句：“来了，老娘们儿。”胡二刈应一声：“哎，又一副架了。咱今晚卖卖力气，让大家高兴高兴。”曲大浪说：“好嘞，时间不早了，开整。来，乐队走起。”乐音刚奏响，这一对老搭档便立刻进入了角色，一抖折扇一亮相，便浪丢丢地扭起来，春风摆柳、仙人摘豆、双燕展翅、单凤朝阳，花样不断，让人应接不暇。当胡二刈那细润清亮的嗓音刚一出来，立刻把全场都震住了，如果闭着眼睛听，根本听不出这女声是男人唱的：
关东一副架，装扮了千百遍。就好这一口儿，咋唱都不厌。唱起咱们的二人转，烦恼撇一边。唱它个梦随日月两轮悬，人成了地上仙。
两个人有分有合，头半段一人一句，后半段双声共鸣，让观众们都开了眼。唱完一段，又响起如潮的掌声，有人高声报好，有人尖声吹哨。老憨低声说：“这节目挺带劲，胡二刈唱绝了，怪不得让他压场！”春心笑不拢嘴，轻声说：“这节目办得有水平，一个比一个好看。育梅词儿写得也好，她把唱二人转的事儿琢磨透透的了。”间奏过后，胡二刈接着唱道：
九腔十八调，热闹了庄稼院。扭出精气神儿，越扭越浪漫。扭起咱们的二人转，老少笑开颜。扭它个情暖乾坤谱新篇，赛过那活神仙。
胡二刈唱得太卖力了，把看家的本领都使出来了，重复最后一句时又变成了独唱，他猛提了一口气，把尾音拉得长长的颤颤的，仿佛是荡在山谷里的回音。全场再次响起掌声尖叫声时，他却缓缓倒了下去。台下一阵骚动，老憨问老伴说：“这是演的哪一出，咋还倒下了呢？”杜春心说：“肯定是背气了，看样子够呛！”不等拉上幕布，曲大浪已经把老搭档抱在怀里，金书山、黄士魁等人也围拢过来，呼唤声嘈杂一片。黄士魁冲台下嚷：“郝大夫，郝大夫到台上来。”郝行一跳上舞台时，贾大胆、胡小倩、贾永路忙从过道挤到前台，郝大夫扒眼皮试鼻息，无奈地摇了摇头：“人已经走了。”胡小倩一边摇晃着父亲一边放声哭叫：“爹，爹——”幕布急速拉严了。恍惚间，曲大浪似乎看到这个搭档化成了一只仙狐飘然而去……
离大年三十还有三天，黄士魁把小学校郑树人校长请到家中来写春联，让出炕头，放上炕桌，裁了红纸。郑校长写一手漂亮的毛笔字，那是读高小的时候就开始练的。凡是写个对联，抄个家谱啥的，只要乡邻求写，都乐于帮忙动笔。顶子替郑校长研墨，手握一根墨块揿在海碗大小的砚盘清水里旋转研磨，累到手腕酸软胀疼也不停歇。金书山、郝行一、三喜子、姚老美、闻大裤裆等人先后夹着大红纸来了，张铁嘴儿也到东屋候着。郑校长把笔探入砚盘试墨，在旧报纸上运笔，试写了几个福字。张铁嘴儿夸奖道：“你的字体’足见笔力神韵，无论平摊在案，还是张贴上墙，都很受看。在咱红原一带，你也算小有名气。”郑校长谦虚道：“算不上有名气，不过是敢写罢了。写毛笔字得讲究章法，以这行书为例，需要注重大小疏密、长短肥瘦、虚实浓淡、起伏错落。我的字贴练得比较杂，求的就是好看耐品。”
“说来话长啊！”张铁嘴儿讲起春联的来历，“战国时，中原百姓为驱邪求安，在门旁挂桃梗，后来演变成挂桃符。最早的春联是五代十国时期后蜀皇帝写的，内容是‘新年纳余庆，嘉节号长春’。到了明朝，朱元璋曾在除夕传下圣旨，要各家各户都贴春联，还曾亲题一联赠予文臣陶安，写的是‘国朝谋略无双士，翰苑文章第一家’。”姚老美说：“有一年过年，六指儿让她大闺女用秫秸瓤蘸墨水写春联，小莠子说不会写，六指儿骂他上两年小学白上了，拿起一副扑克看了看说，那就照扑克上的写吧，上联写：一二三四五；下联写：六七八九十。小莠子写完，问横批咋写，六指儿一捻牌，正好看见带画像的扑克，灵机一动说，横批就写J Q K A。”姚老美学六指儿的声音惟妙惟肖，刚说完就把众人逗笑了。
郑校长从随身帆布兜子里拿出两个书本来，一个是手抄对联本，一个是实用小册子。姚老美抢先翻看手抄本：“呀，这里面的对联挺全哪！仓房有‘春播一粒种，秋收万石粮’，车马棚有‘车辆行千里，人马保平安’，猪舍有‘大猪年年盛，小崽月月增’，草棚有‘快刀切细草，玉料喂畜肥’，还有土地庙的呢，‘品居五行末，位列三才中’……”
艾育梅拿出一个算草本，说也编了几副对子，郑校长接过来细看，外屋门对是：
辞旧岁梅花迎瑞雪
贺新春魁斗斡良宵
“不错不错，里边镶了个育梅的梅、魁子的魁。”往下看是里屋门对：
满院春光添浪漫
一堂和气致丰盈
“这副对子更好，很工整也很美观！”他提笔蘸墨，运笔如行云流水，顶子笑嘻嘻凑过来，稳稳地帮着牵引对联。
刚写完黄士魁家的春联，金书山说：“写完我家的，给大队部写一副长一点的。”郝行一说：“金书记，你那红纸绰绰有余，一遭给卫生所、机耕队、磨米厂、供销点和青年点都写了吧！”三喜子说：“我供销点不用写，贴个大福字就成。”郑校长问：“都拟词了吗？”金书山坐在郑校长旁边，笑笑说：“编对联我可外行，你给我找个现成吧，有气势就行！”郑校长把小册子翻到一处念道：
立大志展宏图脚踏万里浪
先国家再集体胸怀一盘棋
刚念完，金书山摇头说：“好像口气有点大！”艾育梅微微一笑：“那我给你编一个。”随口道出一联：
抓革命东风浩荡春光好
促生产大地欢腾气象新
金书山满意地说：“这个好，符合当前形势，就写这个。艾老师再给编几副，别上卫生所、米厂、机耕组和知青集体户挑理儿。”不一会儿，艾育梅就把几副对联编了出来，
卫生所的是：
良心入药消百病
赤脚行医走千家
米面加工厂的是：
人间糟粕皆碾去
岁月精华尽磨来
机耕组的是：
驾铁牛耕耘沃土
迎春色奏响欢歌
知青点的是：
战天斗地无止境
上山下乡有作为
刚展示出来，人都夸她是乡下才女，说她对联编得好。姚老美故意扯笑：“没有茅楼的哈！”郝行一捋捋大背头，笑着接茬：“你若需要都能编出来。”姚老美让他现编，郝行一略加思索，说出一副对联来：
到此立蹲皆凭自便
随时出入不辱斯文
姚老美笑评说：“可不嘛，站着的蹲着的，都自讨方便。编得还算合理，也不失含蓄。”郑校长说：“老姚你平时张口就来，你编一个呗。”姚老美摆摆手：“不行不行，我那顺口溜登不上大雅之堂，你们当老师的可是孔夫子的卵子——”黄士魁问：“咋讲啊？”“文绉绉呗！”姚老美见艾育梅靠着条琴边上乐，笑问：“育梅是不是有啥好词儿啦？”艾育梅含着笑：“我也琢磨出一个，老姚大叔若喜欢就送给你，听好喽——”
如玉瀑泻一池春水
似黄金积万亩良田
刚说完，她自己忍不住先呵呵笑了。姚老美笑出了口水，边擦边说：“你对联可真写绝啦，分明就是把屎尿当成了宝贝！”等大家咂摸出味儿来，又掀起了笑声。“这对联好，我得记下来。”郑校长忙提笔记在了本子后面。
写完大队的，又给候等的几家写。人陆陆续续地来，又陆陆续续地走。因为晚上要留郑校长在家吃饭，黄士魁去园子里的菜窖取食材。艾育梅提醒：“把菜窖口敞开放一会儿，换了新鲜空气再下，拿点白菜土豆，再拿几根萝卜给孩子啃春。”
黄士魁刚出去，鲁蛮子和黄士栋脚前脚后来写对子。鲁蛮子没上过学，对写啥也不挑。郑校长给鲁蛮子写完对联，又写了春贴春条，摞在一起卷起来，嘱咐：“按顺序摆的，千万别贴差喽！”鲁蛮子傻傻一笑，呜噜一句：“记住了，差不了。”鲁蛮子走后，张铁嘴儿说：“你看这鲁蛮子子长得抽抽巴巴球球蛋蛋的，一天学没上过，可也没剩家！”姚老美笑了：“那老白子长得瘪瘪约约疤疤癞癞的，他俩凑到一起，那是弯刀切瓢——对付了。”
郑校长给二禄家写对联时，特意问四丫子：“你爹说没说写老式的新式的？”二禄是老来得子，平日对四丫子非常溺爱，甚至儿子染上小偷小摸的毛病也不以为然。黄士栋上的几年学都就饭吃了，却总以有文化自居。一听郑校长问话，答道：“我爹说信着你了，对子内容让你定。”郑校长认真思索一会儿：“我编了一个房门对，觉得这么写最适合你家。”
行善不亏天地赠
积德还盼子孙耕
黄士栋连连说：“行，行，讲的是积德行善，挺吉祥的。”郑校长落墨，一气呵成，又说：“你家有大门，大门就写个传统的吧，你听好。”
天增岁月人增寿
春满乾坤福满门
黄士栋卖弄道：“就觉得这词儿老点儿，应改一下。我娘可疼我了，我想把‘人’改成‘娘’行不行？”郑校长说：“行是行，可上联一改，下联也得改。不然，不工整不说，二禄要看了，他该挑理儿了。”黄士栋说：“那你看着改吧。”等黄士栋拿着对子走了，一直忍着笑的艾育梅终于笑出声来，拍着炕沿断断续续地说：“哎呀，可乐死人了！肚肠子都快乐断啦！郑校长，二老头不找你算帐地，把爹娘写对联里可真是绝了！”郑校长也笑：“那不怪我，是四丫子让改的。”艾育梅笑够了，又说：“我知道你给二禄家编的对联是有用意的，强调德善是因为他缺这两样。”忽然提醒大家，“等一会儿黄士魁屋来，咱别说破，他若撵去就看不着好戏了！”众人又一阵嘻哈。
年根儿前，黄士魁贴了春联福字挂签，挂起大红灯笼。吃完除夕年夜饭，艾育梅给完儿女压岁钱，一家人嗑瓜子吃冻梨守岁，小玉却困得挑不起眼皮儿，早早就睡了。初一大清早，艾育花来给姐家拜年，分别给每个孩子一元压腰钱。
早饭吃完黏豆包，黄士魁去老宅刚给父母拜了年，黄三怪和媳妇姚锦朵也来给老叔老婶拜年。春心热情地把三怪媳妇拉坐在炕沿上：“三朵往里坐，炕里热乎。”又端来一盔子瓜子，招呼道，“来，三朵，嗑毛嗑，闲着也闲着。”姚三朵是个鸳鸯眼，右眼总是旁视。唠了几句拜年嗑，姚三朵一边吃着瓜子一边闲说：“刚才，我俩上前院二大爷儿家，那房门对联老有意思了，写的是‘天增岁月娘增寿，春满乾坤爹满门。你们说，招笑不招笑？’”刚说完，春心就忍不住哈哈笑了：“这扯不扯，过个年还闹个爹满门！咋能这么写呢？”黄三怪说：“二大爷儿要去撕，我说只把娘爹两个字撕了就得了，二大爷儿问那俩字原本是啥，我说是人和福。二大爷儿一边撕一边说，‘大过年的，贴个春联还出了窟窿。二大爷儿要找郑校长算帐去，四丫子说是自己让改的，二大爷儿把四丫子一顿臭骂。”
“还有比这招笑的呢！”黄士魁接着学说秦效家出的笑话，“听黑牛说，那鲁蛮子把春贴全贴差了，猪圈贴了‘抬头见喜’，屋里贴了‘肥猪满圈’。”话音未落，又把大家逗笑了。春心捂着肚子笑个不停，老憨笑得叼不住烟袋嘴儿。黄三怪呵呵笑道：“要说这没文化哪行，没文化就是瞪眼儿瞎。”黄士魁又说：“昨天晚上接神，后院姑奶喊：‘炮响三声冲南开，又添人口又来财’，让嘎咕听见了，他回家也站在院子里喊，‘炮响三声冲南开，摁下葫芦瓢起来’，让我姑丈人给一脖拐，打嗷嗷直叫。”春心擦着笑出的几滴眼泪，说道：“这个嘎咕，学话也学不完全，可咋整呢！”姚三朵收了笑容，斜着右眼说：“过个年，造出这么些笑话，可有了嚼头啦！”
大队部门前有一片泼水形成的冰面，上面还覆盖着薄薄一层浮雪。鬼子漏刚从房门出来，恰巧碰见膀阔腰圆的闻大呱嗒走在上面，这胖女子一愣神儿时，突然脚一滑腿一劈，扑通一下跪倒在面前。鬼子漏嘻嘻笑道：“这是干啥呀？咋还给我跪下了呢，还没到拜年的时候呢！快起来，快起来！”说着吃力地扶起女人圆墩墩的大身板子：“快活动活动，看看，掰了没有。”闻大呱嗒斜眼笑骂：“哎妈呀，你个损兽，小心粘包！”鬼子漏吧嗒吧嗒嘴：“看你这肥得噜的，应该是挺暄乎，是不是吃面起子发了？”闻大呱嗒狠狠地蹬她一眼，又骂：“我让你贫，你信不信，我一屁股能压扁你？”说着一闪身，挪着碎步走开。这一幕，把从屋里出来的人们都逗笑了。鬼子漏嚷嚷道：“大呱嗒呀，大队练秧歌，我当那拉彩车的老汉，你来架车呗？”闻大呱嗒回头说：“你看我肚子的囊膪，驾车肯定不好看。要驾车，得找个苗条的……”
文艺活动组在黄士魁家办公。公冶平、曲大浪、胡二刈、姚老美、张铁嘴儿一起研究文艺节目，公冶平也特意来帮着参谋。黄士魁说：“本着短小精悍、雅俗共赏、新老结合原则，尽量老节目选经典，新节目讲特色，不够就现编。原则上民间老艺人、文艺小青年、大队干部和知青都得有节目，能演尽演，能上都上。节目定下来就让演员自己在家练，年根儿彩排。”姚老美嚷嚷说：“必须有东北二人转，那唱说扮舞绝是咱地方特色，我爱听那胡胡腔、红柳子、文嗨嗨、武嗨嗨、大鼓调、靠山调等。”张铁嘴儿说：“论唱二人转，老曲可是咱这一带民间文艺名人！”曲大浪一指胡二刈说：“论名气，我比不上二刈。他能一人唱男女双声，你闭上眼睛管保听不出公母。”众人都笑了，胡二刈谦虚道：“过奖了，其实就是唱戏瘾头子大！”艾育梅说：“我可以写一首歌颂咱二人转的歌词，给咱晚会添添彩。”曲大浪说：“好哇，我用二人转曲风给你配个曲儿，我和二刈一副架，管保叫好！”胡二刈假意推辞：“岁数大了怕唱不上去。”曲大浪说：“你就别假咕了，还指你压场呢！”
于是大家开始分工，定节目、定演员、定乐队、编新词，仅仅一天工夫，节目初步定了下来。节目单上有《小拜年》、《瞧情郎》、《杨八姐游春》，还有新式二人转《红石桥》、知青小合唱《广阔天地大有作为》等等。黄士魁建议：“根据《逛新城》来个《逛新村》，夸夸长青村新面貌。”曲大浪说：“那这个节目就由你们两口子唱，我改完词儿育梅帮着把把关。”公冶平建议：“应该把《沙家浜》‘智斗’片段作为咱晚会的重头戏。”大家都说这想法不错，但安排角色颇费脑筋。曲大浪说：“不行的话，大平去个角色。”公冶平摇头摆手说：“让我帮助组织还行，抱角色不中，我五音倒是全，就是嗓子太顸。”虑联半天，最后由知青马贝囡饰演阿庆嫂、穆逢时饰演刁德一，贾大胆饰演胡传魁。
节目单一定下来，一群文艺爱好者就在秦家东屋排练起节目来。大队会计公冶平摸摸小石头的脑袋，给这孩子出了个难题：“都说你能画扑克上的金龙和树上的猫，我咋信不实呢？你今天要把我们弹拉歌唱的都画下来，我才宾服你，能画吗？”小石头脑子里忽然冒出个想法，好好捉弄捉弄他们，就答应下来：“画是能画，不过有一个条件。”众人问是啥条件，小石头十分认真地说：“我画的过程中你们谁也不许看。”公冶平连连说：“好好好，多暂画完多暂看。”有人说画活人难度大，有人说这孩子不一定能画成，周大白话说：“应该难不住他，这孩子心灵手巧。”尽管大人们持怀疑态度，但都很守承诺，果然只顾娱乐了。小石头躲在炕角落里，用本夹子夹上白纸，拿上铅笔开始画他们。他们排练的节目一个接一个，小石头一边听唱一边观察，不时地在纸上画几笔。画了很长时间，直到排练歇气的时候，才宣布画好了。大人们接过画稿一看，都被逗乐了。原来，小石头把他们画成了一群动物，有兔子吹笛、狐狸打锣、猴吹口琴，狗拉二胡、猪吹唢呐……参与表演的，各自找动物对号入座，公冶平笑骂道：“这破孩子，没想到把咱画成动物了。”艾育梅说：“把你们画成动物就对了！我觉得，人是个复杂的动物，人的一半是神，一半是兽，这是把你们的另一半表现出来了。”周大白话说：“看看，我说这孩子能画出来吧？还这么有创意，看这孩子多有才。”
大秧歌练习场地就在清除了积雪的大队院里。当惊天震地的秧歌调一响起来，就把大闺女小媳妇大劳力小生荒子都吸引来了。人们分列成排，鬼子漏分发扇子手绢花，金书山做简短动员：“社员们，这次参加公社秧歌比赛，大队非常重视，我们的目标是进前三。大家有没有信心？”人群里响起山呼海啸般的应答：“有！”金书山强调：“一会儿都扭齐刷浪丢的，别顺拐打摽。诶？拉衫的呢？”
左右寻看了半天，曲大浪才从队列旁边横插到前排：“来啦，来啦！”只见他头戴文生巾，身披红斗蓬，噗一下抖开飞边大红折扇。金书山说：“来，咱卯足了劲头，吹起来，扭起来，浪起来！”张呜哇和秦黑牛重新吹响了唢呐，秧歌调一起，人们心里发痒，一迈步就情不自禁踩在节拍上，仿佛浑身的肉都颤动起来，虽然天气寒冷，但人们扭得欢实。
每天从早到晚，大队院子里扭得热火朝天的，临近参赛时就带装排练了。嘴唇涂红，脸腮抹粉，身着彩妆，队伍更显得美观。只见花扇舞动，红绸翻飞，不时地变换着队形，扭得喜气洋洋的。还有旱地推车，潘桃架车浪漫，鬼子漏拉车活泛，黄士贵推车卖力，个个争俏出彩。一对丑角儿缀在秧歌队排尾，四丫子扮刁泼老蒯，手里挥着一尺多长的大烟袋，白耗子扮滑稽老头，故意驼着背扭晃着一杆歪脖拐杖，他俩扭起来全凭自己发挥，逗得看热闹的人群发出阵阵笑声。练了半个月，越扭越活跃，越扭越整齐。围观的人们看得过瘾，说多少年没看到这么好的秧歌了，说下了这么大的工夫，这回参加汇演准能打炮。果然，在全公社大秧歌比赛中，长青秧歌队获得第二名，仅次于公社所在地的高翘秧歌。捧回奖状，社员们都非常开心。
小年一过，文艺演出排上了日程。礼堂西侧的大队烘炉早已歇业，大礼堂的大门却开了锁，演节目的说唱声不时从虚掩的门缝儿里传出来。白天彩排一次，晚上便正式演出。大礼堂里，几盏二百度灯泡把舞台照得通明，两侧还吊着两盏备用的煤油罩灯。舞台后面挂着花色鲜艳的背景，台口挂着藏青色的幕布，右侧是乐队，几把二胡、两只唢呐、一只竹笛，还有徐二山的手风琴以及大队的锣鼓镲都派上用场。场内长条大板凳上坐满了人，没捞到座位的就站在两侧的过道上。春心和老憨抱着围巾帽子坐在台下前排，黄香柳往父母跟前凑，在过道和来莺正好打个照面，贾来莺轻蔑地一瞥，侧过身坐在第二排四亮旁边。黄香柳生了气，忍不住说道：“小老婆，看见我连扁屁也没放，还抹抹搭搭的，损色！”贾来莺刚要起身接茬，被四亮一把拉住。黄士魁忙把香柳拉到父母跟前，母亲数落道：“找茬是不？你完没完了？咋说也是嫂子，哪能见面就扭头别棒的！”黄香柳气囔囔地说：“我记她下半辈。”母亲把她拉坐在旁边劝说：“人都来看戏的，不是看你耍狗坨子的！”
黄老笨和四丫子拉开幕布，黎红走到台前报幕，第一个上场的是任多娇，她表演的是《杨八姐游春》中“要彩礼”一段。她声音好听，唱得浪漫，观众都被吸引住了。
……我要那金人都要有仁义，我可不要那无心少肺、不仁不义的假金人。这些彩礼不称心，我还要上方神仙下凡尘。玉皇大帝陪门客，王母娘娘搀新人。四大金刚抬花轿，金童玉女抱花瓶。凑热闹八仙之中我要七个，当中不要那吕洞宾！
曲大浪在旁边搭一句唱：
老太君，为何不把洞宾要？
任多娇唱道：
他本是贪花恋酒一个骚神！
任多娇谢幕时，赢得了一阵阵掌声。春心和老憨看得过瘾，笑得开心，还不忘交头接耳品评一番：“老蒯你看看人家这彩礼要的，又是星又是月的，还天大的梳头镜，地大的洗脸盆，谁能整着那些东西，那是存心要黄。”“哎，真没想到这娇娇唱的这么好听，挺浪。”“没想到的事情多着呢，人这玩意谁都不能小瞧。”
演员们披挂登场，节目一个接一个。终于轮到黄士魁、艾育梅上场表演《逛新村》了。艾育梅一身红装从后台上场，一边晃着手绢一边冲后台喊：“老爸，快点儿走哇，看见老神树啦！”后台齁喽应一声，黄士魁装扮成老大爷捋着假胡子上场。乐器调门儿一过，两人有分有合地唱道：
唉，唉，为啥村庄变了样？为啥风里飘着香？那是花草长得旺，贫下中农巧梳妆。社会主义新风尚，有花盛开自然香。
唉，唉，为啥庄稼如画廊？为啥人们还在忙？那是田间又铲趟，洒下汗水为保墒。付出辛劳多打粮，五谷丰登不白忙。
唉，唉，为啥杆子排成行？为啥夜晚这么亮？那是电杆立路旁，上面不见蜘蛛网。今非昔比真舒畅，不用油灯照样亮。
唉，唉，为啥人心有方向？为啥道路宽又长？那是日子有希望，迈开大步往前闯。东方升起红太阳，幸福生活万年长。
熟悉的曲子早已引起台下的共鸣，每唱一段台下都跟着“爷俩”呼应的过渡段一起互动，场面异常热烈：
老爸呀，唉，快快走，哦，看看家乡新面貌。女儿呀，唉，等等我，哦，看看长青新面貌。快快走呀快快行呀，哦呀呀呀呀呀。
在一阵掌声中，两人谢幕从边门走向后台。就听前台报幕的说：“接下来请欣赏革命现代京剧《沙家浜》‘智斗’片段……”艾育梅有几分不甘心地说：“这扯不扯，管你叫好几声老爸，让你占一把便宜。”黄士魁得意地笑了：“演戏嘛，也不是真的！”艾育梅问：“我演得像不像？”黄士魁说：“像，你有演戏天分，挺成功！”夫妻俩卸了妆，这时贾大胆扮演胡传魁已经开唱了：
想当初，老子的队伍才开张，拢共才有十几个人，七八条枪。遇“皇军”追得我，晕头转向，多亏了阿庆嫂，她叫我水缸里面把身藏……
艾育梅让黄士魁陪着去了一趟大队的公共厕所。寒星满天、冷风袭人，厕所黑咕隆咚，黄士魁拿着手电筒，在女厕门口给妻子往里面照亮。等回到大礼堂时，从后台角门站到了乐队旁边，接着欣赏节目。智斗一场戏也接近尾声了，只见小马囡、穆逢时和贾大胆都很卖力，角色拿捏的也很到位。穆逢时唱：
新四军久在沙家浜，这棵大树有荫凉。你与他们常来往，想必是安排照应更周详！
马贝囡京腔纯正清亮，赢得台上台下一阵阵掌声：
垒起七星灶，铜壶煮三江。摆开八仙桌，招待十六方。来的都是客，全凭嘴一张。相逢开口笑，过后不思量。人一走，茶就凉……有什么周详不周详！
贾大胆“哈哈哈”一阵大笑，这戏就收了场。潮水般的掌声再一次响起，黄士魁说：“小马囡唱到茶就凉时，旋着手腕泼茶水的动作做的太神了。”艾育梅说：“像是受过专业训练的，演得确实精彩。”报幕员又走上台去：“时间过的真快，不知不觉晚会临近尾声。新的一年已离我们不远，让我们在赞美二人转的歌声里迎接明天。请欣赏《咱们的二人转》，艾育梅作词，曲大浪编曲，曲大浪、胡二刈演唱。”
曲大浪率先走上台来，向舞台左侧一伸手，嗷唠一嗓子：“有请我的老搭档，赛天仙胡二刈闪亮登场！”此时已近子夜，胡二刈男扮女装款款走上台来。他虽然上了岁数，但上了装依然光鲜，尤其那身段和步态酷似个女人。曲大浪逗一句：“来了，老娘们儿。”胡二刈应一声：“哎，又一副架了。咱今晚卖卖力气，让大家高兴高兴。”曲大浪说：“好嘞，时间不早了，开整。来，乐队走起。”乐音刚奏响，这一对老搭档便立刻进入了角色，一抖折扇一亮相，便浪丢丢地扭起来，春风摆柳、仙人摘豆、双燕展翅、单凤朝阳，花样不断，让人应接不暇。当胡二刈那细润清亮的嗓音刚一出来，立刻把全场都震住了，如果闭着眼睛听，根本听不出这女声是男人唱的：
关东一副架，装扮了千百遍。就好这一口儿，咋唱都不厌。唱起咱们的二人转，烦恼撇一边。唱它个梦随日月两轮悬，人成了地上仙。
两个人有分有合，头半段一人一句，后半段双声共鸣，让观众们都开了眼。唱完一段，又响起如潮的掌声，有人高声报好，有人尖声吹哨。老憨低声说：“这节目挺带劲，胡二刈唱绝了，怪不得让他压场！”春心笑不拢嘴，轻声说：“这节目办得有水平，一个比一个好看。育梅词儿写得也好，她把唱二人转的事儿琢磨透透的了。”间奏过后，胡二刈接着唱道：
九腔十八调，热闹了庄稼院。扭出精气神儿，越扭越浪漫。扭起咱们的二人转，老少笑开颜。扭它个情暖乾坤谱新篇，赛过那活神仙。
胡二刈唱得太卖力了，把看家的本领都使出来了，重复最后一句时又变成了独唱，他猛提了一口气，把尾音拉得长长的颤颤的，仿佛是荡在山谷里的回音。全场再次响起掌声尖叫声时，他却缓缓倒了下去。台下一阵骚动，老憨问老伴说：“这是演的哪一出，咋还倒下了呢？”杜春心说：“肯定是背气了，看样子够呛！”不等拉上幕布，曲大浪已经把老搭档抱在怀里，金书山、黄士魁等人也围拢过来，呼唤声嘈杂一片。黄士魁冲台下嚷：“郝大夫，郝大夫到台上来。”郝行一跳上舞台时，贾大胆、胡小倩、贾永路忙从过道挤到前台，郝大夫扒眼皮试鼻息，无奈地摇了摇头：“人已经走了。”胡小倩一边摇晃着父亲一边放声哭叫：“爹，爹——”幕布急速拉严了。恍惚间，曲大浪似乎看到这个搭档化成了一只仙狐飘然而去……
离大年三十还有三天，黄士魁把小学校郑树人校长请到家中来写春联，让出炕头，放上炕桌，裁了红纸。郑校长写一手漂亮的毛笔字，那是读高小的时候就开始练的。凡是写个对联，抄个家谱啥的，只要乡邻求写，都乐于帮忙动笔。顶子替郑校长研墨，手握一根墨块揿在海碗大小的砚盘清水里旋转研磨，累到手腕酸软胀疼也不停歇。金书山、郝行一、三喜子、姚老美、闻大裤裆等人先后夹着大红纸来了，张铁嘴儿也到东屋候着。郑校长把笔探入砚盘试墨，在旧报纸上运笔，试写了几个福字。张铁嘴儿夸奖道：“你的字体’足见笔力神韵，无论平摊在案，还是张贴上墙，都很受看。在咱红原一带，你也算小有名气。”郑校长谦虚道：“算不上有名气，不过是敢写罢了。写毛笔字得讲究章法，以这行书为例，需要注重大小疏密、长短肥瘦、虚实浓淡、起伏错落。我的字贴练得比较杂，求的就是好看耐品。”
“说来话长啊！”张铁嘴儿讲起春联的来历，“战国时，中原百姓为驱邪求安，在门旁挂桃梗，后来演变成挂桃符。最早的春联是五代十国时期后蜀皇帝写的，内容是‘新年纳余庆，嘉节号长春’。到了明朝，朱元璋曾在除夕传下圣旨，要各家各户都贴春联，还曾亲题一联赠予文臣陶安，写的是‘国朝谋略无双士，翰苑文章第一家’。”姚老美说：“有一年过年，六指儿让她大闺女用秫秸瓤蘸墨水写春联，小莠子说不会写，六指儿骂他上两年小学白上了，拿起一副扑克看了看说，那就照扑克上的写吧，上联写：一二三四五；下联写：六七八九十。小莠子写完，问横批咋写，六指儿一捻牌，正好看见带画像的扑克，灵机一动说，横批就写J Q K A。”姚老美学六指儿的声音惟妙惟肖，刚说完就把众人逗笑了。
郑校长从随身帆布兜子里拿出两个书本来，一个是手抄对联本，一个是实用小册子。姚老美抢先翻看手抄本：“呀，这里面的对联挺全哪！仓房有‘春播一粒种，秋收万石粮’，车马棚有‘车辆行千里，人马保平安’，猪舍有‘大猪年年盛，小崽月月增’，草棚有‘快刀切细草，玉料喂畜肥’，还有土地庙的呢，‘品居五行末，位列三才中’……”
艾育梅拿出一个算草本，说也编了几副对子，郑校长接过来细看，外屋门对是：
辞旧岁梅花迎瑞雪
贺新春魁斗斡良宵
“不错不错，里边镶了个育梅的梅、魁子的魁。”往下看是里屋门对：
满院春光添浪漫
一堂和气致丰盈
“这副对子更好，很工整也很美观！”他提笔蘸墨，运笔如行云流水，顶子笑嘻嘻凑过来，稳稳地帮着牵引对联。
刚写完黄士魁家的春联，金书山说：“写完我家的，给大队部写一副长一点的。”郝行一说：“金书记，你那红纸绰绰有余，一遭给卫生所、机耕队、磨米厂、供销点和青年点都写了吧！”三喜子说：“我供销点不用写，贴个大福字就成。”郑校长问：“都拟词了吗？”金书山坐在郑校长旁边，笑笑说：“编对联我可外行，你给我找个现成吧，有气势就行！”郑校长把小册子翻到一处念道：
立大志展宏图脚踏万里浪
先国家再集体胸怀一盘棋
刚念完，金书山摇头说：“好像口气有点大！”艾育梅微微一笑：“那我给你编一个。”随口道出一联：
抓革命东风浩荡春光好
促生产大地欢腾气象新
金书山满意地说：“这个好，符合当前形势，就写这个。艾老师再给编几副，别上卫生所、米厂、机耕组和知青集体户挑理儿。”不一会儿，艾育梅就把几副对联编了出来，
卫生所的是：
良心入药消百病
赤脚行医走千家
米面加工厂的是：
人间糟粕皆碾去
岁月精华尽磨来
机耕组的是：
驾铁牛耕耘沃土
迎春色奏响欢歌
知青点的是：
战天斗地无止境
上山下乡有作为
刚展示出来，人都夸她是乡下才女，说她对联编得好。姚老美故意扯笑：“没有茅楼的哈！”郝行一捋捋大背头，笑着接茬：“你若需要都能编出来。”姚老美让他现编，郝行一略加思索，说出一副对联来：
到此立蹲皆凭自便
随时出入不辱斯文
姚老美笑评说：“可不嘛，站着的蹲着的，都自讨方便。编得还算合理，也不失含蓄。”郑校长说：“老姚你平时张口就来，你编一个呗。”姚老美摆摆手：“不行不行，我那顺口溜登不上大雅之堂，你们当老师的可是孔夫子的卵子——”黄士魁问：“咋讲啊？”“文绉绉呗！”姚老美见艾育梅靠着条琴边上乐，笑问：“育梅是不是有啥好词儿啦？”艾育梅含着笑：“我也琢磨出一个，老姚大叔若喜欢就送给你，听好喽——”
如玉瀑泻一池春水
似黄金积万亩良田
刚说完，她自己忍不住先呵呵笑了。姚老美笑出了口水，边擦边说：“你对联可真写绝啦，分明就是把屎尿当成了宝贝！”等大家咂摸出味儿来，又掀起了笑声。“这对联好，我得记下来。”郑校长忙提笔记在了本子后面。
写完大队的，又给候等的几家写。人陆陆续续地来，又陆陆续续地走。因为晚上要留郑校长在家吃饭，黄士魁去园子里的菜窖取食材。艾育梅提醒：“把菜窖口敞开放一会儿，换了新鲜空气再下，拿点白菜土豆，再拿几根萝卜给孩子啃春。”
黄士魁刚出去，鲁蛮子和黄士栋脚前脚后来写对子。鲁蛮子没上过学，对写啥也不挑。郑校长给鲁蛮子写完对联，又写了春贴春条，摞在一起卷起来，嘱咐：“按顺序摆的，千万别贴差喽！”鲁蛮子傻傻一笑，呜噜一句：“记住了，差不了。”鲁蛮子走后，张铁嘴儿说：“你看这鲁蛮子子长得抽抽巴巴球球蛋蛋的，一天学没上过，可也没剩家！”姚老美笑了：“那老白子长得瘪瘪约约疤疤癞癞的，他俩凑到一起，那是弯刀切瓢——对付了。”
郑校长给二禄家写对联时，特意问四丫子：“你爹说没说写老式的新式的？”二禄是老来得子，平日对四丫子非常溺爱，甚至儿子染上小偷小摸的毛病也不以为然。黄士栋上的几年学都就饭吃了，却总以有文化自居。一听郑校长问话，答道：“我爹说信着你了，对子内容让你定。”郑校长认真思索一会儿：“我编了一个房门对，觉得这么写最适合你家。”
行善不亏天地赠
积德还盼子孙耕
黄士栋连连说：“行，行，讲的是积德行善，挺吉祥的。”郑校长落墨，一气呵成，又说：“你家有大门，大门就写个传统的吧，你听好。”
天增岁月人增寿
春满乾坤福满门
黄士栋卖弄道：“就觉得这词儿老点儿，应改一下。我娘可疼我了，我想把‘人’改成‘娘’行不行？”郑校长说：“行是行，可上联一改，下联也得改。不然，不工整不说，二禄要看了，他该挑理儿了。”黄士栋说：“那你看着改吧。”等黄士栋拿着对子走了，一直忍着笑的艾育梅终于笑出声来，拍着炕沿断断续续地说：“哎呀，可乐死人了！肚肠子都快乐断啦！郑校长，二老头不找你算帐地，把爹娘写对联里可真是绝了！”郑校长也笑：“那不怪我，是四丫子让改的。”艾育梅笑够了，又说：“我知道你给二禄家编的对联是有用意的，强调德善是因为他缺这两样。”忽然提醒大家，“等一会儿黄士魁屋来，咱别说破，他若撵去就看不着好戏了！”众人又一阵嘻哈。
年根儿前，黄士魁贴了春联福字挂签，挂起大红灯笼。吃完除夕年夜饭，艾育梅给完儿女压岁钱，一家人嗑瓜子吃冻梨守岁，小玉却困得挑不起眼皮儿，早早就睡了。初一大清早，艾育花来给姐家拜年，分别给每个孩子一元压腰钱。
早饭吃完黏豆包，黄士魁去老宅刚给父母拜了年，黄三怪和媳妇姚锦朵也来给老叔老婶拜年。春心热情地把三怪媳妇拉坐在炕沿上：“三朵往里坐，炕里热乎。”又端来一盔子瓜子，招呼道，“来，三朵，嗑毛嗑，闲着也闲着。”姚三朵是个鸳鸯眼，右眼总是旁视。唠了几句拜年嗑，姚三朵一边吃着瓜子一边闲说：“刚才，我俩上前院二大爷儿家，那房门对联老有意思了，写的是‘天增岁月娘增寿，春满乾坤爹满门。你们说，招笑不招笑？’”刚说完，春心就忍不住哈哈笑了：“这扯不扯，过个年还闹个爹满门！咋能这么写呢？”黄三怪说：“二大爷儿要去撕，我说只把娘爹两个字撕了就得了，二大爷儿问那俩字原本是啥，我说是人和福。二大爷儿一边撕一边说，‘大过年的，贴个春联还出了窟窿。二大爷儿要找郑校长算帐去，四丫子说是自己让改的，二大爷儿把四丫子一顿臭骂。”
“还有比这招笑的呢！”黄士魁接着学说秦效家出的笑话，“听黑牛说，那鲁蛮子把春贴全贴差了，猪圈贴了‘抬头见喜’，屋里贴了‘肥猪满圈’。”话音未落，又把大家逗笑了。春心捂着肚子笑个不停，老憨笑得叼不住烟袋嘴儿。黄三怪呵呵笑道：“要说这没文化哪行，没文化就是瞪眼儿瞎。”黄士魁又说：“昨天晚上接神，后院姑奶喊：‘炮响三声冲南开，又添人口又来财’，让嘎咕听见了，他回家也站在院子里喊，‘炮响三声冲南开，摁下葫芦瓢起来’，让我姑丈人给一脖拐，打嗷嗷直叫。”春心擦着笑出的几滴眼泪，说道：“这个嘎咕，学话也学不完全，可咋整呢！”姚三朵收了笑容，斜着右眼说：“过个年，造出这么些笑话，可有了嚼头啦！”