司棋话音落下，陈斯远与迎春对视一眼，一并起身往厅中而来。迎春自是出了北门去追湘云，陈斯远则兜转过屏风来，便瞧见那陈也俊冷着脸儿、蹙着眉，端了茶盏一饮而尽，起身拱手道：“在下另有要事，就不久留了，烦请陈兄弟转告一声儿。告辞！”
“不送。”陈斯远自然不是软柿子，对方不给自个儿脸面，他又岂会给对方留脸面？当下绷着脸略略拱手，旋即拂袖而去。
这陈也俊背后的陈家可不是齐国公，太宗鼎定天下时，曾封陈家先祖为襄城伯。至陈也俊之父，因卷入夺嫡获罪身死，今上御极后褫夺陈家爵位，因太上说项，这才准许陈家仍居襄城伯府。
说白了，陈也俊家中不过是个空架子，要权没权，要钱没钱。也不知此人哪儿来的底气，竟敢给史湘云使脸色。错非史湘云父母早亡，那保龄侯便要落在其父身上，算来史湘云可是保龄侯府的嫡长女。
就算如今袭爵的是史湘云的二叔，可背后两个叔叔都获封侯爵，其中保龄侯南下为官，忠靖侯更是今上潜邸旧臣。陈斯远停步北门回首，目送那陈也俊阔步而去，想破头也没想明白陈也俊这是要闹哪样儿。
陈斯远本就不愿与一杆子旧勋贵、纨绔攀扯，出了这档子事儿正好寻了由头，当下寻了婆子让其转告王夫人，自个儿则快步往后头大观园而来。
绕过枯败翠嶂，遥遥便见迎春领着绣橘打晓翠堂方向而来。二人渐近，便在那沁芳亭上相会。
四目相对，二姑娘迎春敛衽一福道：“云丫头回了蘅芜苑，刚巧宝丫头正要出门，这会子宝丫头正劝解着呢。我前头还有庶务，便先行一步。”
陈斯远颔首道：“姓陈的走了，也不知此人是如何做想的。”
迎春眨眨眼，虽不曾说什么，可内中之意不言自明。管陈也俊叫姓陈的，陈斯远自个儿不也姓陈？
陈斯远暗忖，谁说二姐姐是个木头来着，只看其神情便知其心下欢脱得紧。
当下又说道：“每日宴饮实在无趣，我这便回去读书了。”
“也好。”
二人彼此颔首，随即错身而过。恰在那错身之际，二姑娘的柔荑轻轻拂过陈斯远的手掌，又用指尖轻轻勾了下。
绣橘一直随行迎春之后，这等小动作瞧了个分明，当即唬得心下怦然不已。
陈斯远行出去两步，又停步扭身回看过去，却见迎春领着绣橘轻挪莲步，一直不曾回头观量。
抬手瞧了眼，陈斯远面上莞尔，这才快步朝着后门而去。
却说迎春转过翠嶂，绣橘眼看四下无人，这才追上来道：“姑娘，你方才——”
绣橘侧头观量，正瞧见自家姑娘脸上晕红一片。
二姑娘迎春歪头瞧了其一眼，略略放缓脚步，轻咬了下唇道：“相敬如宾自是好的，可我想要的却更多。”顿了顿，又有些犹疑道：“我是不是太贪心了？”
绣橘怔了下，赶忙道：“姑娘品貌、才智不弱于人，哪里就贪心了？错非……拖累，说不定姑娘早就与远大爷结缘了。如今虽说迟了些，可老话儿讲‘好饭不怕晚’，说不定往后姑娘便能与远大爷琴瑟相和呢。”
迎春莞尔，霎时间面若桃花，轻轻舒出一口气，面上满是希冀道：“但愿吧。”
说话间到得大观园门前，正撞见快步而来的鸳鸯。
众人厮见过，鸳鸯就道：“老太太才得了信儿，打发我请了云姑娘往荣庆堂去呢。”
迎春道：“云丫头回了蘅芜苑，你快些去吧。”
鸳鸯略略一福，匆匆别过迎春往后头而去。迎春出了大观园，俄尔便至王夫人院儿，探春、惜春两个得了信儿，正结伴往外来寻湘云。撞见迎春，自是好一番盘问。
奈何迎春也不知缘由，又说了湘云大抵往荣庆堂去了，探春思量着湘云素来性子疏朗，错非真个儿伤了心也不会这般，当下便拖住惜春，只道待酒宴过后再去寻湘云。
至酒宴散去，黛玉也得了信儿，便与众姊妹结伴去寻湘云。到得荣庆堂里，却见湘云早早儿睡在了碧纱橱里。
众人见湘云小脸儿上泪痕尚存，俱都心疼不已。这会子又不好吵了湘云，便相携而出，只道陈也俊那拎不清的惹恼了湘云。
到得晚间，迎春又得了贾母吩咐，逐个与众人分说了一通，只道缘由不便分说，且不可提及此事再惹得湘云伤心。
转眼到得翌日，这日轮到李纨请吃年酒。李纨在京师并无太多亲朋故旧，只请了寡婶、两个堂妹来大观园。
陈斯远受邀而来，因时辰尚早，便琢磨着去寻了林妹妹说会子话儿。谁知才进大观园，便有丫鬟莺儿来寻。
那莺儿说道：“远大爷，我们姑娘在榆荫堂等着大爷呢。”
陈斯远笑道：“这倒是好，不然我还不知如何去寻宝妹妹呢。”
如今湘云住在蘅芜苑，陈斯远自然往来不便。多数时候，二人想要相见，大多是宝姐姐来清堂茅舍，又或是通过丫鬟莺儿传情，约定了地方扮做偶遇。
当下陈斯远随着莺儿绕过大主山，路过蘅芜苑，自石洞下来一径到得榆荫堂里。
推开门扉，便见堂中一嫽俏身形正背对自个儿而立，好似正瞧着堂中挂着的画卷。听得动静，那身形骤然回首，虽不施粉黛却难掩娇容，娴静的面上又缓缓绽出一抹笑意来。
陈斯远笑着迎上去，便见宝姐姐今儿个一身大红牡丹团花斗篷，穿了杏黄缎面牡丹折枝刺绣圆领褙子，内衬白色交领袄子，下着桃红绣牡丹长裙。因还在为薛蟠守丧，发髻上只插了素净银钗，又有一朵素净宫花贴鬓。
“宝妹妹。”陈斯远上前扯了宝钗的手儿，难掩心下情谊。
宝钗笑道：“知你定然早来，我便打发莺儿去拦，想着多与你说会子话儿呢。”
陈斯远扯了宝钗前行，自个儿先行落座，又牵了宝钗落座自个儿怀里。宝钗略略赧然，说道：“人来人往的，莫叫人瞧了去。”
跟随而来的莺儿一边掩门一边笑道：“姑娘安心，我守着门儿，定不会让人瞧了去。”
说罢关了门扉，果然守在门口当起了门神。
内中只余二人，四目相对，自是满含情意。自打进了正月里，陈斯远搬去新宅，二人虽时常相见，却少了许多独处。此番私会，自是话了好一番衷肠。
情动之下，陈斯远难免不规矩起来。宝姐姐起初还逢迎，待陈斯远越来越过分，终究挣脱开来，将大衣裳的盘扣系好，嗔怪道：“怎地说着说着又不正经了？”
陈斯远笑道：“情非得已嘛。”
宝钗自个儿落座陈斯远身旁，蹙眉道：“再别作怪，不然过会子我还怎么见人？”
陈斯远含混应下，又扯了宝钗的柔荑把玩。宝姐姐就道：“一早儿妈妈来了信儿，说是又梦见哥哥惨死情状，打算在寺中多留些时日。”
中年丧子，心中伤痛又有谁人知？陈斯远便道：“那等姨太太回来，我寻个机会好生劝说劝说吧。”
宝姐姐不知其与薛姨妈早有情谊，只当陈斯远是因着自个儿才会这般，更笃定便是陈斯远劝说了也不见得有效用，便点点头道：“如今哥哥已去，我与妈妈在京师亲朋故旧不多。妈妈每日家黯然神伤，又与姨妈闹了生分，连个说话儿的人都没有。我便想着，待春暖花开，不若与妈妈一道儿回返金陵。”
陈斯远蹙眉道：“你家中早就发卖了金陵产业，薛家其余几房都存着虎狼之心，回金陵只怕不是好事儿。”
宝钗咬着下唇难下决断，俄尔才道：“好歹金陵还有些亲朋故旧，许是妈妈多寻人说些话儿，过些时日就好了？”
一别千里，若薛姨妈与宝钗在金陵出了事儿，陈斯远真真儿是鞭长莫及。当下便道：“此事不急，等姨太太回来再说吧。”
宝钗一琢磨也是，便点头应下。
陈斯远转而道：“今儿个邸报刊载，上元时开放安澜园，连开五日灯会。你这些时日也憋闷得久了，不若咱们去灯会逛一逛？”
宝姐姐自是心动不已，可转念又摇头道：“我就算了，哥哥才去不久，我不好抛头露面。你若想去，不若寻了林丫头。”
陈斯远情知宝钗素来有主意，既说了不去，那定然是不去的。当下便思量道：“林妹妹想出府可不大容易，罢了，此事再说吧。”
宝姐姐此时忽而叹息一声，将头枕在陈斯远肩上，忽而说道：“你那木兰词写的真真儿透彻：等闲变却故人心，却道故人心易变。真个儿是一语道破人心。”
陈斯远纳罕道：“怎地说起这个了？”他心下暗忖，自个儿的确有些渣，可自问对每个妹妹都一如既往，从不曾因着黛玉冷落过宝钗，更不曾因着宝钗而对表姐不管不问。
宝姐姐摇摇头，说道：“只是心有所感罢了……你道昨儿个云丫头为何大哭？”
陈斯远道：“是了，我昨儿个走得早，还不知情由呢。可是那陈也俊说了什么伤人的话儿？”
“可不正是！”宝钗蹙眉气恼道：“听闻云丫头与陈也俊乃是保龄侯一力促成，如今瞧着却成了怨偶。”
陈斯远追问缘由，宝姐姐娓娓道来。却是这陈也俊三年前重伤落水，幸得乐户女子搭救，这才险死还生。
其人缠绵病榻月余，又遭人追杀，为保性命隐姓埋名，与那乐户女子朝夕相处。待其伤势大好，陈家人可算寻了过来，陈也俊当即领了那女子回返襄城伯府，养在身边儿一直到现在。
换做寻常，得人恩惠，寻机报还也就是了。偏生这陈也俊是个情种，朝夕相处间竟与那乐户女子情根深种。
前文便说过，因着夺嫡事败襄城伯府早已褫夺了爵位，陈家不过是空架子。为寻复爵之机，陈母做主，与保龄侯府联姻，这才有了湘云姻缘早定。
此一桩乃是父母之命、媒妁之言，陈也俊连闹了几场，直闹得陈母自戕相逼，这才捏着鼻子认下来。
可这口头上虽然认下，陈也俊心里却极厌嫌。于是乎昨日隔着屏风，陈也俊很是说了些有的没的。话里话外一口一个婉娘，说来日成了婚，自会给湘云主母体面，至于旁的也不用去肖想，婚后他只会搬去偏院儿与那乐户女子同住。
湘云再如何说也是正儿八经的侯府千金，何曾受过这等冷遇委屈？闻言便与那陈也俊闹将起来，气不过之下干脆大哭而去。
宝姐姐冷笑道：“昨儿个夜里湘云还闹着要退婚呢，一早儿打发了人往保龄侯府送信儿，且等着史家两位侯爷如何说吧。”
陈斯远道：“这是宠妾灭妻？”
宝姐姐冷声道：“大抵如此。陈也俊也是个糊涂的，既想要用史家帮着复爵、贪图云丫头嫁妆，又对云丫头冷言冷语，真真儿不知是怎么想的。”顿了顿，又道：“原先想着陈也俊好歹是勋贵子弟，品貌上佳，也不算委屈了云丫头。如今看来，家世品貌差不多就好，心下拎得清才是紧要。”
陈斯远情知宝钗是在点自个儿，便搂紧了怀中玉人。他两世为人，情爱为何物，自是心下分明。再是长情，这时日一久，白月光会变成饭黏子，朱砂痣会成为蚊子血。
有道是‘始于颜值、忠于人品’，这有情之人要想长久，关键要看二人品性。
陈斯远便道：“回头儿我给妹妹多置办些产业，如此一来，即便我来日转了性子，或是有了意外，也可保妹妹一世无忧。”
宝姐姐嗔怪道：“我不过是有感而发，又不曾怀疑过你，好好儿的怎地说起这个了？”
陈斯远笑着道：“等闲变却故人心啊……来日如何谁都说不好，不若趁着我一心挂着妹妹，多给妹妹一些保障。”
宝姐姐一颗心顿时酥软，禁不住紧紧贴在陈斯远身上。
这良人乃是宝姐姐自个儿选的，二人情谊自不用多言。宝姐姐又是个早慧的，情知人心易变，再是山盟海誓，历经岁月变迁也难保会改了心思。陈斯远这般务实之举，正对了宝姐姐的心思。
因着情动，宝姐姐便大起胆子来仰头奉上朱唇，二人好一番亲昵，直到外间莺儿来催，这才分开身来。
宝姐姐红着脸儿起身，仔细整理过发髻、衣裳，这才让莺儿进来。
莺儿入内扫量一眼，顿时掩口而笑。宝姐姐水杏眼瞪过去，莺儿暗自吐了吐舌头，这才说道：“方才有婆子来，说是忠靖侯打发人来接了云姑娘回去呢。”
宝钗蹙眉道：“想来是侯爷得了信儿，要为云丫头做主呢。我须得回去，帮着云丫头拾掇拾掇。”
陈斯远道：“也好，时辰不早，那我先往稻香村去了。”
二人就此别过，陈斯远离了榆荫堂，绕过荼蘼架，不一刻便到了稻香村前。
刻下门前丫鬟聚拢，不知谁缝制了沙包，这会子正耍顽得畅快。瞥见陈斯远到来，便有素云迎来，邀陈斯远入内叙话。
谁知此时有婆子寻来，与陈斯远道：“远大爷，大老爷有请。”
陈斯远不知缘由，与那婆子道：“你先回去，我入内打个招呼就去。”
婆子应声告辞而去，陈斯远入内寻了李纨言语几句，碍于探春、惜春也在，嘴上不好多说什么，只以目光探寻了一番。李纨胆子不大，生怕被人窥破行迹，以至于目光闪躲、慌手慌脚。
陈斯远心下暗笑，便别过李纨往东跨院而来。
不一刻，陈斯远进了黑油大门，搭眼一瞥，便见苗儿早早守在门后。
“哥儿！”苗儿扯了陈斯远到得一旁，低声说道：“太太打发我来的，说是大老爷一早儿又说起那营生了，大爷须得仔细应对。”
陈斯远顿时精神一振，他年前下了饵，几番机缘巧合，以至于时至今日贾赦才寻自个儿过问。他自个儿前两日还琢磨呢，倘若贾赦再不来，说不得他便要自个儿送上门儿了。
陈斯远笑着与苗儿道：“你只管去回姨妈，就说无妨。”
苗儿应下，扭身快步往三层仪门而去。
陈斯远大步流星到得贾赦外书房，门前小厮通禀一声儿，这才领着陈斯远入内。
这会子大老爷贾赦端坐书案之后，待陈斯远上前见了礼，这才挤出笑意道：“远哥儿来了？这几日你怎地搬出去住了？莫要客套，且坐下回话儿。”
陈斯远撩开衣袍落座，笑着道：“听闻朝廷有意明年开恩科，外甥也是想着时间紧迫，不想耽搁了，这才搬出去专心读书。”
贾赦抚须笑道：“年节时府中的确忙乱了些，不过等过完年，你还是搬回来为好。”
“外甥也是这般想的。”
贾赦点点头，按捺不住道：“远哥儿啊，老夫自问待你不薄……有些事儿，你是不是合该给老夫一个交代？”
“不送。”陈斯远自然不是软柿子，对方不给自个儿脸面，他又岂会给对方留脸面？当下绷着脸略略拱手，旋即拂袖而去。
这陈也俊背后的陈家可不是齐国公，太宗鼎定天下时，曾封陈家先祖为襄城伯。至陈也俊之父，因卷入夺嫡获罪身死，今上御极后褫夺陈家爵位，因太上说项，这才准许陈家仍居襄城伯府。
说白了，陈也俊家中不过是个空架子，要权没权，要钱没钱。也不知此人哪儿来的底气，竟敢给史湘云使脸色。错非史湘云父母早亡，那保龄侯便要落在其父身上，算来史湘云可是保龄侯府的嫡长女。
就算如今袭爵的是史湘云的二叔，可背后两个叔叔都获封侯爵，其中保龄侯南下为官，忠靖侯更是今上潜邸旧臣。陈斯远停步北门回首，目送那陈也俊阔步而去，想破头也没想明白陈也俊这是要闹哪样儿。
陈斯远本就不愿与一杆子旧勋贵、纨绔攀扯，出了这档子事儿正好寻了由头，当下寻了婆子让其转告王夫人，自个儿则快步往后头大观园而来。
绕过枯败翠嶂，遥遥便见迎春领着绣橘打晓翠堂方向而来。二人渐近，便在那沁芳亭上相会。
四目相对，二姑娘迎春敛衽一福道：“云丫头回了蘅芜苑，刚巧宝丫头正要出门，这会子宝丫头正劝解着呢。我前头还有庶务，便先行一步。”
陈斯远颔首道：“姓陈的走了，也不知此人是如何做想的。”
迎春眨眨眼，虽不曾说什么，可内中之意不言自明。管陈也俊叫姓陈的，陈斯远自个儿不也姓陈？
陈斯远暗忖，谁说二姐姐是个木头来着，只看其神情便知其心下欢脱得紧。
当下又说道：“每日宴饮实在无趣，我这便回去读书了。”
“也好。”
二人彼此颔首，随即错身而过。恰在那错身之际，二姑娘的柔荑轻轻拂过陈斯远的手掌，又用指尖轻轻勾了下。
绣橘一直随行迎春之后，这等小动作瞧了个分明，当即唬得心下怦然不已。
陈斯远行出去两步，又停步扭身回看过去，却见迎春领着绣橘轻挪莲步，一直不曾回头观量。
抬手瞧了眼，陈斯远面上莞尔，这才快步朝着后门而去。
却说迎春转过翠嶂，绣橘眼看四下无人，这才追上来道：“姑娘，你方才——”
绣橘侧头观量，正瞧见自家姑娘脸上晕红一片。
二姑娘迎春歪头瞧了其一眼，略略放缓脚步，轻咬了下唇道：“相敬如宾自是好的，可我想要的却更多。”顿了顿，又有些犹疑道：“我是不是太贪心了？”
绣橘怔了下，赶忙道：“姑娘品貌、才智不弱于人，哪里就贪心了？错非……拖累，说不定姑娘早就与远大爷结缘了。如今虽说迟了些，可老话儿讲‘好饭不怕晚’，说不定往后姑娘便能与远大爷琴瑟相和呢。”
迎春莞尔，霎时间面若桃花，轻轻舒出一口气，面上满是希冀道：“但愿吧。”
说话间到得大观园门前，正撞见快步而来的鸳鸯。
众人厮见过，鸳鸯就道：“老太太才得了信儿，打发我请了云姑娘往荣庆堂去呢。”
迎春道：“云丫头回了蘅芜苑，你快些去吧。”
鸳鸯略略一福，匆匆别过迎春往后头而去。迎春出了大观园，俄尔便至王夫人院儿，探春、惜春两个得了信儿，正结伴往外来寻湘云。撞见迎春，自是好一番盘问。
奈何迎春也不知缘由，又说了湘云大抵往荣庆堂去了，探春思量着湘云素来性子疏朗，错非真个儿伤了心也不会这般，当下便拖住惜春，只道待酒宴过后再去寻湘云。
至酒宴散去，黛玉也得了信儿，便与众姊妹结伴去寻湘云。到得荣庆堂里，却见湘云早早儿睡在了碧纱橱里。
众人见湘云小脸儿上泪痕尚存，俱都心疼不已。这会子又不好吵了湘云，便相携而出，只道陈也俊那拎不清的惹恼了湘云。
到得晚间，迎春又得了贾母吩咐，逐个与众人分说了一通，只道缘由不便分说，且不可提及此事再惹得湘云伤心。
转眼到得翌日，这日轮到李纨请吃年酒。李纨在京师并无太多亲朋故旧，只请了寡婶、两个堂妹来大观园。
陈斯远受邀而来，因时辰尚早，便琢磨着去寻了林妹妹说会子话儿。谁知才进大观园，便有丫鬟莺儿来寻。
那莺儿说道：“远大爷，我们姑娘在榆荫堂等着大爷呢。”
陈斯远笑道：“这倒是好，不然我还不知如何去寻宝妹妹呢。”
如今湘云住在蘅芜苑，陈斯远自然往来不便。多数时候，二人想要相见，大多是宝姐姐来清堂茅舍，又或是通过丫鬟莺儿传情，约定了地方扮做偶遇。
当下陈斯远随着莺儿绕过大主山，路过蘅芜苑，自石洞下来一径到得榆荫堂里。
推开门扉，便见堂中一嫽俏身形正背对自个儿而立，好似正瞧着堂中挂着的画卷。听得动静，那身形骤然回首，虽不施粉黛却难掩娇容，娴静的面上又缓缓绽出一抹笑意来。
陈斯远笑着迎上去，便见宝姐姐今儿个一身大红牡丹团花斗篷，穿了杏黄缎面牡丹折枝刺绣圆领褙子，内衬白色交领袄子，下着桃红绣牡丹长裙。因还在为薛蟠守丧，发髻上只插了素净银钗，又有一朵素净宫花贴鬓。
“宝妹妹。”陈斯远上前扯了宝钗的手儿，难掩心下情谊。
宝钗笑道：“知你定然早来，我便打发莺儿去拦，想着多与你说会子话儿呢。”
陈斯远扯了宝钗前行，自个儿先行落座，又牵了宝钗落座自个儿怀里。宝钗略略赧然，说道：“人来人往的，莫叫人瞧了去。”
跟随而来的莺儿一边掩门一边笑道：“姑娘安心，我守着门儿，定不会让人瞧了去。”
说罢关了门扉，果然守在门口当起了门神。
内中只余二人，四目相对，自是满含情意。自打进了正月里，陈斯远搬去新宅，二人虽时常相见，却少了许多独处。此番私会，自是话了好一番衷肠。
情动之下，陈斯远难免不规矩起来。宝姐姐起初还逢迎，待陈斯远越来越过分，终究挣脱开来，将大衣裳的盘扣系好，嗔怪道：“怎地说着说着又不正经了？”
陈斯远笑道：“情非得已嘛。”
宝钗自个儿落座陈斯远身旁，蹙眉道：“再别作怪，不然过会子我还怎么见人？”
陈斯远含混应下，又扯了宝钗的柔荑把玩。宝姐姐就道：“一早儿妈妈来了信儿，说是又梦见哥哥惨死情状，打算在寺中多留些时日。”
中年丧子，心中伤痛又有谁人知？陈斯远便道：“那等姨太太回来，我寻个机会好生劝说劝说吧。”
宝姐姐不知其与薛姨妈早有情谊，只当陈斯远是因着自个儿才会这般，更笃定便是陈斯远劝说了也不见得有效用，便点点头道：“如今哥哥已去，我与妈妈在京师亲朋故旧不多。妈妈每日家黯然神伤，又与姨妈闹了生分，连个说话儿的人都没有。我便想着，待春暖花开，不若与妈妈一道儿回返金陵。”
陈斯远蹙眉道：“你家中早就发卖了金陵产业，薛家其余几房都存着虎狼之心，回金陵只怕不是好事儿。”
宝钗咬着下唇难下决断，俄尔才道：“好歹金陵还有些亲朋故旧，许是妈妈多寻人说些话儿，过些时日就好了？”
一别千里，若薛姨妈与宝钗在金陵出了事儿，陈斯远真真儿是鞭长莫及。当下便道：“此事不急，等姨太太回来再说吧。”
宝钗一琢磨也是，便点头应下。
陈斯远转而道：“今儿个邸报刊载，上元时开放安澜园，连开五日灯会。你这些时日也憋闷得久了，不若咱们去灯会逛一逛？”
宝姐姐自是心动不已，可转念又摇头道：“我就算了，哥哥才去不久，我不好抛头露面。你若想去，不若寻了林丫头。”
陈斯远情知宝钗素来有主意，既说了不去，那定然是不去的。当下便思量道：“林妹妹想出府可不大容易，罢了，此事再说吧。”
宝姐姐此时忽而叹息一声，将头枕在陈斯远肩上，忽而说道：“你那木兰词写的真真儿透彻：等闲变却故人心，却道故人心易变。真个儿是一语道破人心。”
陈斯远纳罕道：“怎地说起这个了？”他心下暗忖，自个儿的确有些渣，可自问对每个妹妹都一如既往，从不曾因着黛玉冷落过宝钗，更不曾因着宝钗而对表姐不管不问。
宝姐姐摇摇头，说道：“只是心有所感罢了……你道昨儿个云丫头为何大哭？”
陈斯远道：“是了，我昨儿个走得早，还不知情由呢。可是那陈也俊说了什么伤人的话儿？”
“可不正是！”宝钗蹙眉气恼道：“听闻云丫头与陈也俊乃是保龄侯一力促成，如今瞧着却成了怨偶。”
陈斯远追问缘由，宝姐姐娓娓道来。却是这陈也俊三年前重伤落水，幸得乐户女子搭救，这才险死还生。
其人缠绵病榻月余，又遭人追杀，为保性命隐姓埋名，与那乐户女子朝夕相处。待其伤势大好，陈家人可算寻了过来，陈也俊当即领了那女子回返襄城伯府，养在身边儿一直到现在。
换做寻常，得人恩惠，寻机报还也就是了。偏生这陈也俊是个情种，朝夕相处间竟与那乐户女子情根深种。
前文便说过，因着夺嫡事败襄城伯府早已褫夺了爵位，陈家不过是空架子。为寻复爵之机，陈母做主，与保龄侯府联姻，这才有了湘云姻缘早定。
此一桩乃是父母之命、媒妁之言，陈也俊连闹了几场，直闹得陈母自戕相逼，这才捏着鼻子认下来。
可这口头上虽然认下，陈也俊心里却极厌嫌。于是乎昨日隔着屏风，陈也俊很是说了些有的没的。话里话外一口一个婉娘，说来日成了婚，自会给湘云主母体面，至于旁的也不用去肖想，婚后他只会搬去偏院儿与那乐户女子同住。
湘云再如何说也是正儿八经的侯府千金，何曾受过这等冷遇委屈？闻言便与那陈也俊闹将起来，气不过之下干脆大哭而去。
宝姐姐冷笑道：“昨儿个夜里湘云还闹着要退婚呢，一早儿打发了人往保龄侯府送信儿，且等着史家两位侯爷如何说吧。”
陈斯远道：“这是宠妾灭妻？”
宝姐姐冷声道：“大抵如此。陈也俊也是个糊涂的，既想要用史家帮着复爵、贪图云丫头嫁妆，又对云丫头冷言冷语，真真儿不知是怎么想的。”顿了顿，又道：“原先想着陈也俊好歹是勋贵子弟，品貌上佳，也不算委屈了云丫头。如今看来，家世品貌差不多就好，心下拎得清才是紧要。”
陈斯远情知宝钗是在点自个儿，便搂紧了怀中玉人。他两世为人，情爱为何物，自是心下分明。再是长情，这时日一久，白月光会变成饭黏子，朱砂痣会成为蚊子血。
有道是‘始于颜值、忠于人品’，这有情之人要想长久，关键要看二人品性。
陈斯远便道：“回头儿我给妹妹多置办些产业，如此一来，即便我来日转了性子，或是有了意外，也可保妹妹一世无忧。”
宝姐姐嗔怪道：“我不过是有感而发，又不曾怀疑过你，好好儿的怎地说起这个了？”
陈斯远笑着道：“等闲变却故人心啊……来日如何谁都说不好，不若趁着我一心挂着妹妹，多给妹妹一些保障。”
宝姐姐一颗心顿时酥软，禁不住紧紧贴在陈斯远身上。
这良人乃是宝姐姐自个儿选的，二人情谊自不用多言。宝姐姐又是个早慧的，情知人心易变，再是山盟海誓，历经岁月变迁也难保会改了心思。陈斯远这般务实之举，正对了宝姐姐的心思。
因着情动，宝姐姐便大起胆子来仰头奉上朱唇，二人好一番亲昵，直到外间莺儿来催，这才分开身来。
宝姐姐红着脸儿起身，仔细整理过发髻、衣裳，这才让莺儿进来。
莺儿入内扫量一眼，顿时掩口而笑。宝姐姐水杏眼瞪过去，莺儿暗自吐了吐舌头，这才说道：“方才有婆子来，说是忠靖侯打发人来接了云姑娘回去呢。”
宝钗蹙眉道：“想来是侯爷得了信儿，要为云丫头做主呢。我须得回去，帮着云丫头拾掇拾掇。”
陈斯远道：“也好，时辰不早，那我先往稻香村去了。”
二人就此别过，陈斯远离了榆荫堂，绕过荼蘼架，不一刻便到了稻香村前。
刻下门前丫鬟聚拢，不知谁缝制了沙包，这会子正耍顽得畅快。瞥见陈斯远到来，便有素云迎来，邀陈斯远入内叙话。
谁知此时有婆子寻来，与陈斯远道：“远大爷，大老爷有请。”
陈斯远不知缘由，与那婆子道：“你先回去，我入内打个招呼就去。”
婆子应声告辞而去，陈斯远入内寻了李纨言语几句，碍于探春、惜春也在，嘴上不好多说什么，只以目光探寻了一番。李纨胆子不大，生怕被人窥破行迹，以至于目光闪躲、慌手慌脚。
陈斯远心下暗笑，便别过李纨往东跨院而来。
不一刻，陈斯远进了黑油大门，搭眼一瞥，便见苗儿早早守在门后。
“哥儿！”苗儿扯了陈斯远到得一旁，低声说道：“太太打发我来的，说是大老爷一早儿又说起那营生了，大爷须得仔细应对。”
陈斯远顿时精神一振，他年前下了饵，几番机缘巧合，以至于时至今日贾赦才寻自个儿过问。他自个儿前两日还琢磨呢，倘若贾赦再不来，说不得他便要自个儿送上门儿了。
陈斯远笑着与苗儿道：“你只管去回姨妈，就说无妨。”
苗儿应下，扭身快步往三层仪门而去。
陈斯远大步流星到得贾赦外书房，门前小厮通禀一声儿，这才领着陈斯远入内。
这会子大老爷贾赦端坐书案之后，待陈斯远上前见了礼，这才挤出笑意道：“远哥儿来了？这几日你怎地搬出去住了？莫要客套，且坐下回话儿。”
陈斯远撩开衣袍落座，笑着道：“听闻朝廷有意明年开恩科，外甥也是想着时间紧迫，不想耽搁了，这才搬出去专心读书。”
贾赦抚须笑道：“年节时府中的确忙乱了些，不过等过完年，你还是搬回来为好。”
“外甥也是这般想的。”
贾赦点点头，按捺不住道：“远哥儿啊，老夫自问待你不薄……有些事儿，你是不是合该给老夫一个交代？”