汉水侯府。
自从收到从北方传来的噩耗，侯府就挂起了白帆。
短短数月时间，两位长辈和一众同僚旧部纷纷离世，饶是李牧见过了生离死别，也忍不住伤感。
“夫人，身体要紧啊！
岳父大人，在天有灵，也不想看到你这么伤心。”
看着怀胎八月，依旧坚持守灵的景雅晴，李牧急忙上前劝说道。
尽管这是第三胎，生育风险大幅度降低，他依旧不敢掉以轻心。
“夫君放心，妾身会注意的。
只是想起京中局势，我的心就静不下来。”
景雅晴语气低沉的说道。
按照惯例，父母去世子女应当回京守孝。
可他们的身份特殊，作为外封公侯，没有皇帝圣旨不得私自回京。
皇权再怎么衰落，规矩还是要遵守的。
况且，现在的京师，就是一个烂摊子。
倘若想当权臣的话，以李牧的身份带兵回京，很容易夺取大权。
不过，这是一条不归路。
经过一连串折腾的大虞朝，统治根基遭到了重创，换谁上去都只能勉力维系。
随着勋贵系的损失惨重，朝廷现在已经无力弹压地方势力。
作为赋税重地的南方各省，接下来少不了各种花样抗税。
原本熄火的反虞势力，也会趁机兴风作浪。
在这种背景下，朝廷越是折腾，就死的越快。
能够看明白这一点的人不少，只是大家多深陷局中，不愿意往坏处想。
依旧忠于大虞的臣公们，对朝廷依旧抱有幻想。
把永宁帝赶下皇位，就是大家为了挽救大虞，采取的措施之一。
效果肯定是有的，只是时间上已经晚了。
若是早几年这么干，局势绝对不会恶化到现在这一步。
“京中那边，我会派人关注的。
岳父和叔父虽然去了，但我们手中的力量依旧不弱，
甭管京中局势如何变化，也没人敢向景李两家伸手。”
李牧语气坚定的说道。
选择按兵不动，不是他怕了，而是跳出棋局之后，没必要再介入京中局势。
真要是有人惹上来，他的刀也是能杀人的。
本来他给外界的形象，就是一名武夫，自然要用武夫的手段解决问题。
人身安全没有问题，权力洗牌出局，却成了必然。
大虞以孝治天下，连李牧都向朝廷上了折子丁忧守孝，其他人更不能例外。
未出五服的晚辈，全部都要丁忧守孝。
守孝期间是不能在朝任职的。
让出官职容易，想要重新拿回来难。
等到孝期结束，朝中早就完成了权力洗牌。
曾经主宰朝政的景李两家，不说沦为路人甲，反正权柄大减是必然的。
相对来说，李家情况还好点儿。
在北疆战场上战死的子弟不多，人活着就有希望。
景家面临的最严峻局势，不是被赶出权力中心，而是族人损失太过惨重。
军中的根基没了，景家最大的依仗，反而是祖辈留下的人脉关系。
“夫君，京中局势突变，恐怕我们也会受到影响。
昔日勋贵系四大总督，现在就剩下你这根独苗，怕是有人会忍不住出手。
丁忧奏折递交上去，搞不好他们就会顺水推舟，趁机免去你两广总督的职位。”
景雅晴忧心忡忡的说道。
安南都护是世袭职位，没有罢免的可能。甭管守孝多久，都不会有人染指。
在朝中很多官员眼中，安南就是穷乡僻壤，不会引来太多的窥视。
两广总督不一样，这是非常设岗位，因为平叛需要才设立的。
现在战争早就结束，取消这个岗位，也是合情合理。
虽然不怎么参合政治，她却知道两广对安南都护府的意义。
每年一千万两白银的协饷，支撑了安南都护府的高速发展。
没有了这笔财税，光靠都护府自身造血，对外战争必须全部停下来。
免征的各种赋税，也必须全部给加上去，才能维系收支平衡。
“放心好了，此事为夫早有安排。
纵使朝廷取消两广总督，两广地区依旧在我们的掌控中。
北方的烂摊子，还没有收拾完。一时半会儿，京中那帮家伙还顾不上我们。”
嘴上说的轻松，内心深处李牧也暗自发愁。
名不正，则言不顺。
没有两广总督的位置，强行掌控两广地区，肯定少不了波折。
若是事情闹大了，还要背负乱臣贼子的骂名。
不过有些事情，挨骂也得干。
南洋战场才刚刚开打，正是需要两广财政支持的时候。
大虞的局势越来越糟糕，眼瞅着天下大乱在即，李牧也要提前做准备。
以往只是想在南方避祸，可随着安南都护府的发展壮大，他想独善其身已经没有可能。
一旦改朝换代，没有哪个新王朝能容忍，前朝余孽手握重兵割据一方。
意识到这一点后，留给李牧的选择，唯有不断加强手中的实力。
南洋和中南半岛都是宝地，虽然了炎热了一点，但架不住物产丰富。
掌握了两地，正好和大虞形成了战略互补。
大虞人口过剩，两地正好缺少人口。
大虞粮食危机，两地都是未开发出来的大粮仓。
……
京师。
永宁十年春，五岁的皇太子，懵懂无知的从永宁帝手中接过皇位，成为了大虞朝年龄最小的皇帝。
完成了禅让仪式，永宁帝整个人都苍老了二十岁，额头上长满了白发。
空有满腔的怒火，却又无处发泄。
浑浑噩噩的回到深宫，开启了幽居生涯。
身边的旧人，接二连三的发生意外。
忠于永宁帝的力量，在最短的时间内，被清扫一空。
空缺的阁臣，再次被补齐。
没有任何意外，在政变过程中发挥重要作用的威远侯和镇东侯，成为了新的内阁成员。
朝堂再次进入，三文两武的时代。
和以往不同的是，这一次勋贵系没能拿到首辅和次辅的位置，而是按照惯例补位。
原本内阁排名第三的姜书翰，顺势补位成了内阁首辅。
因为这次政变获得了群臣的支持，没有大规模流血，朝中的职位变化并不大。
有功之臣获得的奖赏，多是一些虚职。
提着脑袋干活，收益和付出严重不成正比，让许多人都对这种结果感到不满。
朝局看似是平稳过渡，却也为后续的政治纷争，埋下了隐患。
在群臣的辅佐下，五岁的新君，开始了皇帝生涯。
“黔国公送来象牙十副、上等好茶三十斤、铜五万斤……祝贺陛下登基。”
“汉水侯送来玉石两箱、木炭三十万斤、大象十头……祝贺陛下登基。”
“南直隶巡抚送来丝绸百匹、奇珍异兽一队……祝贺陛下登基。”
……
没有国丧的继位，一应流程都发生了变化。
各地的的官员，按照政治地位高低，纷纷献上了贺礼。
或许是因为皇帝年幼，大家送出的基本上都是本地特产，拍马屁的祥瑞之物反倒不多。
大虞朝传承三百年，新君应该是最穷的一位。
因为太上皇在位期间的折腾，内库存银下降到了历史最低点。
收上来的贺礼，直接送入内库，大大充实了皇帝的小金库。
一定程度上，缓解了皇帝的财政危机。
不过这些对五岁的幼帝来说，完全感受不到。
年龄小有年龄小的好处，针对文武百官的一应赏赐，都是五位阁臣做主。
君臣年幼，大家为了避免背负欺凌幼主的骂名，一应开销都是从国库中出。
小皇帝的生活物质方面，也是极尽优待。
除了没有权力外，其他各方面的待遇，都极为优厚。
“前线传来消息，北虏向多地投书，有意和我们谈判。
诸位臣公，对此事有何看法，大家畅所欲言。”
流程走完，到了处理政务的时候，首辅姜书翰直接抛出了最棘手的北疆战事。
从战争爆发到现在，大虞朝累计损失兵力超过二十万。
苦心打造的长城防线，在内外勾结下，被敌人砸的支零破碎。
战败的责任被太上皇背了，留下的烂摊子，却需要大家来收拾。
“首辅，北疆战场上我们固然损失惨重，但北虏一样不好受。
从各方汇聚的情报来看，草原联军的伤亡，同样超过了十万。
北虏此时言和，大概率是打不下去了。
越是这种时候，我们就越要沉住气，不能轻易让敌人占到便宜。”
刑部尚书费心远率先表明了立场。
在这轮权力洗牌中，清流党人因为加入太晚，没有能够吃到肉。
不过北疆大败，他们却成了第二大受益者。
勋贵系实力大损，丧失了对江南地区的控制，他们的老巢终于安全了。
没有头上悬着的利剑，清流党人相当于解除了封印，纷纷变得活跃起来。
除了勾结晋商的那帮官员外，就数他们的收益最大。
站在清流的立场上，自然希望这场战争持续下去。
打的时间越久，勋贵系就被削弱的越厉害，想重回江南的难度就越大。
“费尚书说的不错，北虏最是诡计多端。
敌人越是想要和谈，我们就越不能和谈！”
吏部尚书祝鸿轩跟着表明立场。
清流党想驱逐勋贵系，楚党自然也不例外。
在这个问题上，南方各省士绅的立场，都是一致的。
为了团体的利益，也必须把外调的勋贵系部队，留在北疆大地上。
开了头之后，南方各省官员纷纷跳了出来，要求朝廷和北虏死战到底。
“诸位大人，先冷静一下。
北虏无法长时间坚持战争，我们的情况，也没有好上多少。
京杭大运河被堵截，外面的物资运不过来。
光靠北方各省，要支持这场战争，压力实在是太大。
看京中的粮价就知道，较大战爆发前，价格已经翻倍。
越往北去，地方上的粮食价格就越高。
民间早就苦不堪言，若是持续下去，怕是会出大乱子！”
礼部尚书袁天宇开口反对道。
战争远在千里之外，无论打成什么样，南方各省的士绅都感受不到压力。
北方地区的士绅就不一样了，北虏的刀可是从未停下。
今天在这里劫掠，明天在那里屠城，搞得北方大地人心惶惶。
战争每持续一天，大家面临的风险，就会更大一分。
若是官军有反击能力，咬牙坚持一下，也不是无法忍受。
偏偏损失惨重的勋贵系将领，为了家族利益，也学会了保存实力。
遇上北虏大军，那是能不打就不打。
在这种背景下，北疆各省的百姓，纷纷倒了血霉。
不光要承担高额的战争成本，还要遭受草原骑兵屠戮。
“袁尚书之言，老成谋国。
战争进行到现在，北方已经百业凋零。
如果不能尽快结束战争，恐怕要不了多久，北方的经济就会崩溃。
诸位大人，如果关心民生的话，就到城外去看看。
遍地的难民，正在源源不断涌入京师。
如果不及时处理，后果不堪设想！”
威远侯的话音落地，标致着朝堂分成了两派。
一边是主战的南方各省官员，一边是主和的北方官员和勋贵系。
从阵容上看，双方算是旗鼓相当。
按照这种争吵法，估摸着吵到明年这个时候，朝廷也无法做出决策。
“大家的意思，老夫明白了。
北方的情况，确实不适合长期支撑战争。
不过北虏的胃口一直都很大，想要结束战争，朝廷势必要做出重大让步。
此事，不好办啊！”
姜书翰语重心长的说道。
从党派利益出发，他应该支持南方派，但作为首辅必须从全局考虑问题。
北方百业凋零是现实问题，再拖下去大军的粮草供应，将出现重大问题。
倘若北疆再次遭遇大败，那么京师就危险了。
北虏没敢全力进攻，那是之前右路军拼死一战，给大虞争取到的生机。
“运河既然被堵住了，那就改走海路运输。
风险是大了点儿，但现在也是迫不得已。
难民问题看似棘手，那是针对京师而言的。
汉水侯那边缺人，运粮船队回返的时候，把这些难民带过去，正好一举两得。
一增一减之后，京中压力必定大减。”
吏部尚书祝鸿轩一脸淡定的说道。
作为勋贵系的核心人物，加强李牧的势力，一定程度上也是在资敌。
别的时间点，他肯定不会资敌。
现在情况特殊，他们需要靠政治施压，逼勋贵系在南方驻军问题上做出妥协。
提出向安南输送移民，既是为了减轻朝廷的压力，也是在向李牧示好。
其他将领打不过北虏，不代表大虞第一名将也不行。
倘若李牧对朝中局势不满，打着勤王的旗号北上，那就麻烦大了。
勋贵系这帮老头子，在军中的威望，远不及李牧。
前线多是李牧的旧部，能够轻松接管指挥权。
到时候手握数十万大军，将北虏赶出长城，携大胜之威入朝，谁也挡不住。
自从收到从北方传来的噩耗，侯府就挂起了白帆。
短短数月时间，两位长辈和一众同僚旧部纷纷离世，饶是李牧见过了生离死别，也忍不住伤感。
“夫人，身体要紧啊！
岳父大人，在天有灵，也不想看到你这么伤心。”
看着怀胎八月，依旧坚持守灵的景雅晴，李牧急忙上前劝说道。
尽管这是第三胎，生育风险大幅度降低，他依旧不敢掉以轻心。
“夫君放心，妾身会注意的。
只是想起京中局势，我的心就静不下来。”
景雅晴语气低沉的说道。
按照惯例，父母去世子女应当回京守孝。
可他们的身份特殊，作为外封公侯，没有皇帝圣旨不得私自回京。
皇权再怎么衰落，规矩还是要遵守的。
况且，现在的京师，就是一个烂摊子。
倘若想当权臣的话，以李牧的身份带兵回京，很容易夺取大权。
不过，这是一条不归路。
经过一连串折腾的大虞朝，统治根基遭到了重创，换谁上去都只能勉力维系。
随着勋贵系的损失惨重，朝廷现在已经无力弹压地方势力。
作为赋税重地的南方各省，接下来少不了各种花样抗税。
原本熄火的反虞势力，也会趁机兴风作浪。
在这种背景下，朝廷越是折腾，就死的越快。
能够看明白这一点的人不少，只是大家多深陷局中，不愿意往坏处想。
依旧忠于大虞的臣公们，对朝廷依旧抱有幻想。
把永宁帝赶下皇位，就是大家为了挽救大虞，采取的措施之一。
效果肯定是有的，只是时间上已经晚了。
若是早几年这么干，局势绝对不会恶化到现在这一步。
“京中那边，我会派人关注的。
岳父和叔父虽然去了，但我们手中的力量依旧不弱，
甭管京中局势如何变化，也没人敢向景李两家伸手。”
李牧语气坚定的说道。
选择按兵不动，不是他怕了，而是跳出棋局之后，没必要再介入京中局势。
真要是有人惹上来，他的刀也是能杀人的。
本来他给外界的形象，就是一名武夫，自然要用武夫的手段解决问题。
人身安全没有问题，权力洗牌出局，却成了必然。
大虞以孝治天下，连李牧都向朝廷上了折子丁忧守孝，其他人更不能例外。
未出五服的晚辈，全部都要丁忧守孝。
守孝期间是不能在朝任职的。
让出官职容易，想要重新拿回来难。
等到孝期结束，朝中早就完成了权力洗牌。
曾经主宰朝政的景李两家，不说沦为路人甲，反正权柄大减是必然的。
相对来说，李家情况还好点儿。
在北疆战场上战死的子弟不多，人活着就有希望。
景家面临的最严峻局势，不是被赶出权力中心，而是族人损失太过惨重。
军中的根基没了，景家最大的依仗，反而是祖辈留下的人脉关系。
“夫君，京中局势突变，恐怕我们也会受到影响。
昔日勋贵系四大总督，现在就剩下你这根独苗，怕是有人会忍不住出手。
丁忧奏折递交上去，搞不好他们就会顺水推舟，趁机免去你两广总督的职位。”
景雅晴忧心忡忡的说道。
安南都护是世袭职位，没有罢免的可能。甭管守孝多久，都不会有人染指。
在朝中很多官员眼中，安南就是穷乡僻壤，不会引来太多的窥视。
两广总督不一样，这是非常设岗位，因为平叛需要才设立的。
现在战争早就结束，取消这个岗位，也是合情合理。
虽然不怎么参合政治，她却知道两广对安南都护府的意义。
每年一千万两白银的协饷，支撑了安南都护府的高速发展。
没有了这笔财税，光靠都护府自身造血，对外战争必须全部停下来。
免征的各种赋税，也必须全部给加上去，才能维系收支平衡。
“放心好了，此事为夫早有安排。
纵使朝廷取消两广总督，两广地区依旧在我们的掌控中。
北方的烂摊子，还没有收拾完。一时半会儿，京中那帮家伙还顾不上我们。”
嘴上说的轻松，内心深处李牧也暗自发愁。
名不正，则言不顺。
没有两广总督的位置，强行掌控两广地区，肯定少不了波折。
若是事情闹大了，还要背负乱臣贼子的骂名。
不过有些事情，挨骂也得干。
南洋战场才刚刚开打，正是需要两广财政支持的时候。
大虞的局势越来越糟糕，眼瞅着天下大乱在即，李牧也要提前做准备。
以往只是想在南方避祸，可随着安南都护府的发展壮大，他想独善其身已经没有可能。
一旦改朝换代，没有哪个新王朝能容忍，前朝余孽手握重兵割据一方。
意识到这一点后，留给李牧的选择，唯有不断加强手中的实力。
南洋和中南半岛都是宝地，虽然了炎热了一点，但架不住物产丰富。
掌握了两地，正好和大虞形成了战略互补。
大虞人口过剩，两地正好缺少人口。
大虞粮食危机，两地都是未开发出来的大粮仓。
……
京师。
永宁十年春，五岁的皇太子，懵懂无知的从永宁帝手中接过皇位，成为了大虞朝年龄最小的皇帝。
完成了禅让仪式，永宁帝整个人都苍老了二十岁，额头上长满了白发。
空有满腔的怒火，却又无处发泄。
浑浑噩噩的回到深宫，开启了幽居生涯。
身边的旧人，接二连三的发生意外。
忠于永宁帝的力量，在最短的时间内，被清扫一空。
空缺的阁臣，再次被补齐。
没有任何意外，在政变过程中发挥重要作用的威远侯和镇东侯，成为了新的内阁成员。
朝堂再次进入，三文两武的时代。
和以往不同的是，这一次勋贵系没能拿到首辅和次辅的位置，而是按照惯例补位。
原本内阁排名第三的姜书翰，顺势补位成了内阁首辅。
因为这次政变获得了群臣的支持，没有大规模流血，朝中的职位变化并不大。
有功之臣获得的奖赏，多是一些虚职。
提着脑袋干活，收益和付出严重不成正比，让许多人都对这种结果感到不满。
朝局看似是平稳过渡，却也为后续的政治纷争，埋下了隐患。
在群臣的辅佐下，五岁的新君，开始了皇帝生涯。
“黔国公送来象牙十副、上等好茶三十斤、铜五万斤……祝贺陛下登基。”
“汉水侯送来玉石两箱、木炭三十万斤、大象十头……祝贺陛下登基。”
“南直隶巡抚送来丝绸百匹、奇珍异兽一队……祝贺陛下登基。”
……
没有国丧的继位，一应流程都发生了变化。
各地的的官员，按照政治地位高低，纷纷献上了贺礼。
或许是因为皇帝年幼，大家送出的基本上都是本地特产，拍马屁的祥瑞之物反倒不多。
大虞朝传承三百年，新君应该是最穷的一位。
因为太上皇在位期间的折腾，内库存银下降到了历史最低点。
收上来的贺礼，直接送入内库，大大充实了皇帝的小金库。
一定程度上，缓解了皇帝的财政危机。
不过这些对五岁的幼帝来说，完全感受不到。
年龄小有年龄小的好处，针对文武百官的一应赏赐，都是五位阁臣做主。
君臣年幼，大家为了避免背负欺凌幼主的骂名，一应开销都是从国库中出。
小皇帝的生活物质方面，也是极尽优待。
除了没有权力外，其他各方面的待遇，都极为优厚。
“前线传来消息，北虏向多地投书，有意和我们谈判。
诸位臣公，对此事有何看法，大家畅所欲言。”
流程走完，到了处理政务的时候，首辅姜书翰直接抛出了最棘手的北疆战事。
从战争爆发到现在，大虞朝累计损失兵力超过二十万。
苦心打造的长城防线，在内外勾结下，被敌人砸的支零破碎。
战败的责任被太上皇背了，留下的烂摊子，却需要大家来收拾。
“首辅，北疆战场上我们固然损失惨重，但北虏一样不好受。
从各方汇聚的情报来看，草原联军的伤亡，同样超过了十万。
北虏此时言和，大概率是打不下去了。
越是这种时候，我们就越要沉住气，不能轻易让敌人占到便宜。”
刑部尚书费心远率先表明了立场。
在这轮权力洗牌中，清流党人因为加入太晚，没有能够吃到肉。
不过北疆大败，他们却成了第二大受益者。
勋贵系实力大损，丧失了对江南地区的控制，他们的老巢终于安全了。
没有头上悬着的利剑，清流党人相当于解除了封印，纷纷变得活跃起来。
除了勾结晋商的那帮官员外，就数他们的收益最大。
站在清流的立场上，自然希望这场战争持续下去。
打的时间越久，勋贵系就被削弱的越厉害，想重回江南的难度就越大。
“费尚书说的不错，北虏最是诡计多端。
敌人越是想要和谈，我们就越不能和谈！”
吏部尚书祝鸿轩跟着表明立场。
清流党想驱逐勋贵系，楚党自然也不例外。
在这个问题上，南方各省士绅的立场，都是一致的。
为了团体的利益，也必须把外调的勋贵系部队，留在北疆大地上。
开了头之后，南方各省官员纷纷跳了出来，要求朝廷和北虏死战到底。
“诸位大人，先冷静一下。
北虏无法长时间坚持战争，我们的情况，也没有好上多少。
京杭大运河被堵截，外面的物资运不过来。
光靠北方各省，要支持这场战争，压力实在是太大。
看京中的粮价就知道，较大战爆发前，价格已经翻倍。
越往北去，地方上的粮食价格就越高。
民间早就苦不堪言，若是持续下去，怕是会出大乱子！”
礼部尚书袁天宇开口反对道。
战争远在千里之外，无论打成什么样，南方各省的士绅都感受不到压力。
北方地区的士绅就不一样了，北虏的刀可是从未停下。
今天在这里劫掠，明天在那里屠城，搞得北方大地人心惶惶。
战争每持续一天，大家面临的风险，就会更大一分。
若是官军有反击能力，咬牙坚持一下，也不是无法忍受。
偏偏损失惨重的勋贵系将领，为了家族利益，也学会了保存实力。
遇上北虏大军，那是能不打就不打。
在这种背景下，北疆各省的百姓，纷纷倒了血霉。
不光要承担高额的战争成本，还要遭受草原骑兵屠戮。
“袁尚书之言，老成谋国。
战争进行到现在，北方已经百业凋零。
如果不能尽快结束战争，恐怕要不了多久，北方的经济就会崩溃。
诸位大人，如果关心民生的话，就到城外去看看。
遍地的难民，正在源源不断涌入京师。
如果不及时处理，后果不堪设想！”
威远侯的话音落地，标致着朝堂分成了两派。
一边是主战的南方各省官员，一边是主和的北方官员和勋贵系。
从阵容上看，双方算是旗鼓相当。
按照这种争吵法，估摸着吵到明年这个时候，朝廷也无法做出决策。
“大家的意思，老夫明白了。
北方的情况，确实不适合长期支撑战争。
不过北虏的胃口一直都很大，想要结束战争，朝廷势必要做出重大让步。
此事，不好办啊！”
姜书翰语重心长的说道。
从党派利益出发，他应该支持南方派，但作为首辅必须从全局考虑问题。
北方百业凋零是现实问题，再拖下去大军的粮草供应，将出现重大问题。
倘若北疆再次遭遇大败，那么京师就危险了。
北虏没敢全力进攻，那是之前右路军拼死一战，给大虞争取到的生机。
“运河既然被堵住了，那就改走海路运输。
风险是大了点儿，但现在也是迫不得已。
难民问题看似棘手，那是针对京师而言的。
汉水侯那边缺人，运粮船队回返的时候，把这些难民带过去，正好一举两得。
一增一减之后，京中压力必定大减。”
吏部尚书祝鸿轩一脸淡定的说道。
作为勋贵系的核心人物，加强李牧的势力，一定程度上也是在资敌。
别的时间点，他肯定不会资敌。
现在情况特殊，他们需要靠政治施压，逼勋贵系在南方驻军问题上做出妥协。
提出向安南输送移民，既是为了减轻朝廷的压力，也是在向李牧示好。
其他将领打不过北虏，不代表大虞第一名将也不行。
倘若李牧对朝中局势不满，打着勤王的旗号北上，那就麻烦大了。
勋贵系这帮老头子，在军中的威望，远不及李牧。
前线多是李牧的旧部，能够轻松接管指挥权。
到时候手握数十万大军，将北虏赶出长城，携大胜之威入朝，谁也挡不住。